第15章 老夫人离世
人年纪大了，脑子里便全是过往的回忆了，当下的事情能塞下的越来越少。我似乎看到了我阿娘病逝，看到我父亲战死，看到你们父亲病逝。身边的亲朋好友一个又一个的离我而去，我现在唯一的执念便只有儿女了，你们莫要哭了。”沈老夫人躺在床上，气若游丝。“我最放心不下的就是卓然，他只身一人，孤苦伶仃的。我还盼着他娶妻生子，儿孙满堂，可惜现在见不到了。”沈老夫人恍惚的目光从人群中搜索。“卓然回来没有，卓然……”话还没说完，人便没了气。
“母亲！”
“老夫人！”
声音混着泪水，连言语都带着咸湿。风起，雷动，豆大的雨水砸在沈卓然身上，他却浑然不觉，他的衣裳全湿透的，僵直的站在外头，不敢进去。一众老爷、太太、孩子、仆人跪地哭泣，室内塞满了人，没有能落脚的地。
床榻边，大老爷擦干眼泪发现站在室外久立不动的沈卓然，拉着他就挤到床边。将他的手按在沈老夫人尚有余温的手上。“娘，卓然回来啦，卓然回来看您啦。”沈卓然紧握住沈老夫人的手，竟然说不出一句话来。
这些年，他就未曾在家久住过，陪沈老夫人的时间越来越少，如今去了北平半年，回来只见陪伴自己二十多年的母亲去世了。这种突如其来的打击，让他哭不出来，甚至有些难以相信，只觉得这是场恐怖的梦，醒来就好。
他脑袋恍恍惚惚，看着那些匍匐在地痛哭的人，听着那些破碎的言语，一时站不住脚，踉跄的冲了出去。
若兮站在廊道里，隔着雨幕看向屋内乌压压的人，心里并不好受。见沈卓然神色恍惚，步履凌乱的离开。她轻叫了声:“小叔。”他竟全然未听见，若兮有些担心的跟过去。
沈卓然浑身潮湿，裤腿还滴着水。他一个人坐在小亭里，呆呆的望着一池湖水和一眼望不到头的雨。
若兮只觉得沉痛，去年今日，沈老夫人还在世，去年今日，沈府大老爷还在热热闹闹的举行五十大寿。到底往昔不堪回首，年年与岁岁，花相似，人却不同了。
若兮拿着伞走过去，静坐在另一处。许久，她道：“小叔，老夫人临走时，最不放心的就是你，你可要挺住。”
知道他不会回应，她道：“小叔，你别自责。沈老夫人若是看到你这样，会心疼的。”
她道：“小叔，若是你想哭，就哭出来吧，哭出来会好受很多。”
沈卓然侧倚在一旁，脖子烧红。若兮察觉到不对劲，用手轻碰他的额头，却被他滚烫的手一把抓住。他呓语道：“母亲，母亲……”粗糙的手让若兮心软，他眼角有滑落的泪水，若兮给他轻轻拭去，她没想到沈卓然会这般脆弱无助。若兮感到心疼，他又丧妻又丧母，孤苦一人在这个世界上，难怪老夫人到死都不放心他。若兮忍不住轻拂他的头发，抱着他安慰道：“没事的，一切都会好的，小叔。”
沈卓然终于哭了出来，像一个孩子，将自己内心的烦闷与憋屈发泄出来。若兮不再说什么，只轻拍他的肩膀，慢慢的拍着，直到他哭晕过去。
他的身体烫的吓人，沈府的丫鬟仆人都聚集在老夫人屋里，她找不到法子解决。只好将他叫醒。“小叔，你不能睡过去，你发烧了，我带你回房间，你房间在哪儿？”
沈卓然脑袋昏昏沉沉，看什么都有叠影。若兮冰凉的手，托起他的面颊，继续劝道：“小叔，千万别睡。”
沈卓然似乎清醒了一点，若兮扶起他。“你告诉我，我带你过去。”
若兮将沈卓然送回房间，浑身已经湿透了，早已分不清哪处是雨水哪处是汗水。沈卓然比若兮高出一个头多，扶着他上楼是最吃力的，若兮喘着粗气，将沈卓然在床上放平，用干燥的毛巾给沈卓然擦拭着头发。见他浑身潮湿，并不敢给他换衣裳。又害怕他高烧不退，从柜子里找了棉被给他盖上。沈卓然似乎舒服了一点，若兮这才找府里的医生过来。
沈大太太忙着老夫人的丧事，大老爷也抽不开身。唯有二老爷得到消息，急匆匆的赶过来给弟弟换了身衣裳。他出门拉住医生。“润州，卓然这是怎么了？”
“高烧不断，开几副药就好了。”见沈二老爷还不放心，又道：“沈上将身体硬朗，又时常锻炼。只不过老夫人去世打击太大了。身体没多大问题，二老爷放心吧。”
沈二老爷接过徐润州手里的药。“西药？”
“快速退烧，用这个比较好。”
早在康熙年间，西药就传到中国。皇帝的疟疾就是西药治好的，沈二老爷不排斥西药，但并不推崇。他认为中药在中国具有上千年的价值，凝聚着老祖宗的智慧。徐家世代是中医，如今也开始使用西药，沈二老爷难免惊讶。
“润州，我记得你前几年在欧洲留学，学的是心脏外科吧。”
徐润州刚刚给沈卓然喂了药，这会儿坐在床边收拾东西。“嗯，沈上将说洋务运动的“中学为体，西学为用”并没有错，只不过把西方的制度直接拿过来生搬硬套，不符合当下现实。他资助我学习西医，说中医停滞不前，需要中国医者打开见识，中西结合。”
沈二老爷点头，这句话说的在理。“卓然整日在枪林弹雨中行走，有你在身边，我也放心了。”
“二老爷，大老爷请你过去商议老夫人的丧事。”
沈老夫人去世并非突然，年过七十古来稀，老夫人平时看的精神足，其实一直用药吊着。如今也算喜丧，这喜丧办的可得规规矩矩的，不能让外头人看了笑话。沈家在海外留学的孩子该回国就得回国，便是自己不守规矩的女儿，也得贴着老脸喊回来。沈府的亲戚又多，经过几场战乱，散落全国各处，有些不重要的，赶不过来的便也作罢。沈二老爷是个规矩人，将自己的想法和大老爷一说，大老爷觉的在理。接着二人又商议了停灵、守灵、哭丧等后续事宜。沈老夫人的棺材是在生前就定制好的，如今这些倒不是最着急的。家中仆役又多，大太太做事也有章有法，部分事情安排给她，大家都放心。这些事情商讨完了，天都亮了。沈大老爷喝了口茶，道：“二弟，你去小睡一会儿吧。”
大夫人梳妆好，给沈卓毅宽衣休息。他垂头问去：“三弟今早醒了没？”
“今天一早便醒了，你莫要担心。”沈大太太给他擦手。
暴雨从昨天晚上一直下到今天，俨然没有要停的架势。沈家上上下下已经换好丧服，灵堂内白茫茫的一片。香案上放着香炉，袅袅白烟从炉顶升起。院落里很重的香火味，但不刺鼻。若兮一身黑色旗袍，朴实保守。她远观室内，看到沈卓然笔挺着上半身跪在铺上，沉重的磕下几个响头。雨幕遮住了大部分视线，堂内光线又昏暗，半明半暗间他的脸色和头上的孝布融为一体，显然昨晚并没有休息好。他起身时，步伐还有些不稳。
沈卓然感受到背后的视线，他穿过雨幕回望过去。若兮的目光在他脸上停留，好像有千言万语，他终究还是别过头去。
雨水携风飘到室内，将里面的花圈吹的晃动。白幡随风荡漾，有凄风苦雨之态。
沈家的子子孙孙按照辈分给沈老夫人磕了头，更有不少亲朋好友过来行礼，这些事情做完已经到了中午。沈清竹出去讨了口水喝，看到若兮在庭院内帮忙，一时也没有和她搭什么话。经过沈老夫人的去世，他似乎内心感受颇深，人也成熟许多。
沈清池还是小孩子脾气，对他来说，沈老夫人的离世，只是他记忆里很浅的一部分。不过，这孩子还是明事理的，在沈老夫人的丧礼上规规矩矩的。只不过年纪小坐不住，目光时不时朝外瞟。
若兮这几天又认识了沈家其他人，沈家大老爷的大儿子沈清允和二儿子沈清诺，他们各自携妻带子过来拜会，神色沉痛。如果她没记错，沈清诺并不是大太太所生，是沈大老爷纳的姨太太的孩子，难怪两个儿子回家，沈大太太的态度相差甚远。三小姐和四少爷还在赶回来的路上，而远嫁他国的沈家二房的大小姐已经赶了回来，这让若兮很惊讶。大小姐长得像曾玥茹，气质却和二夫人截然不同。她身旁站着一个白皮肤、黄头发、蓝眼睛的洋人。在整个灵堂的人群中，显得突兀很。
沈二老爷看着这个洋女婿，心头血气翻涌。要不是在沈老夫人的灵堂内，都能破口大骂。沈清竹多年未见自己亲姐姐，心里倒是很高兴，清池更是脱开沈二夫人的手扑过去。沈二夫人隔着人群和女儿对视，默默无言。沈老夫人的离世，倒是让沈家所有人团聚一堂，也算是圆了老夫人子孙满堂的期望。
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