第42章 第42章
希里带着阿瓦拉克调配的魔药踏上寻找出逃亚种的踪迹，出逃事件还没过去太久，亚种遗留的气味分明且浓烈。希里骑着马一路追踪，沿着淡淡的牲畜臭味，从牛堡一路追踪，森林越发茂密，野生的狼群踪迹变得密集起来，年轻的母马焦躁不安，几次要掉头逃跑，而实验亚种的气味还没有追踪到尽头。
希里尽力安抚下母马，继续前行，渐渐的，她在茂密的林地中发现了人和车走过的痕迹，草地踩秃了，直直地一条路。
实验亚种的气味痕迹正好覆盖在人或车马踩踏出来的痕迹上，希里下马，牵着母马一步步走到路的尽头，在密林深处，居然还有不大的村落。村民和其他任何村落一样，普通的劳作，忙碌。在泥地上游戏的孩子们是最先注意到希里的到来的：“嘿，你是谁？”
“一位冒险家。迷路到这了，请问这里是……？”
“贺岱尔，乡下地方。”
“你们这几天有没有见过很奇怪的动物？比如说，它有一双红眼睛，有猴子、兔、落单的鸭子，会主动追人？”
几个小孩互相看了看，一个男孩冲她扮了个鬼脸：“我什么都不知道！”率先跑了，其他小孩也跟着一哄而散，希里急呼等等，这个时候掏出点糖果就能引他们留下来了，但是她一摸口袋，没带。
哎。希里没办法，牵着马继续往前走，想再向其他友好些的大人打听情况。实验亚种留下的气味在此被村民生活痕迹大大稀释混乱了，急需确切的线索，哪怕没有目击者，找到零落下来的羽毛猴毛也可以。
她寻觅看上去闲散、没什么事的人，先找到了个老太太：“我丢失了几只猴子，请问您有见过一些独特的猴子吗？”
“猴子？这里很少见猴子啊，多的是狼，狼……它们吃鸡，从窗户溜进来，咬死婴儿，扯成一块块的……”希里发觉自己选错了询问对象，老太太眼神浑浊，神智似乎也不清不楚。貌似女主人的妇人走过来，语气相当不好：“你是谁？”
“我来找我丢失的训练猴，它们很特殊，请问有没有见过？”
“没有。”
如是又找了两个人都说没见过、不知道。希里接连碰壁，改了问话思路：“请问最近有人被什么动物咬伤过吗？”
改变问法后她终于得到了想要的线索：“这么说来……确实有，克利文好像是昨天被什么怪物咬了一口，现在还赖在床上不肯起来。”
希里再去找叫克利文的人，克利文确实躺在床上，脸色不正常的煞白，屋里没人照顾他，希里站在床边叫了几声他也没什么反应。
他裤腿有一块鼓鼓囊囊的地方，应该是包扎伤口的纱布。希里蹲下来撩起裤子，包扎手法可谓十分糟糕，看样子就是在伤口糊上一些草药再缠裹起来而已，散发着伤口腐烂、草药衰败的奇特的辛烈气味。
“克利文？”再叫仍是没有反应，她晃了一下他肩膀，再试探鼻息，呼吸还是正常的，奇怪，为什么没有反应？
克利文昏迷不醒，希里决定先检查下他的伤口到底是不是实验亚种造成的，一圈圈拆解开纱布，黏糊糊的草药带下来，伤口已经开始溃烂起肿泡，伤口周围青紫淤痕，渗透了一层亮晶晶的组织液，这草药不知道是哪个庸医开的，能让伤口恶化成这样。
至于引发溃烂的伤痕本身形态有所变化，看着像是兔子的咬痕。
她想了会，拿出临行前阿瓦拉克给她的魔法盒子，对着说话：“阿瓦拉克，听得到吗？”
阿瓦拉克响应迅速：“听得很清楚。吉薇艾儿，你遇到了什么情况？”
“我在牛堡东部的贺岱尔村，这里有个被实验亚种咬伤的人，现在还时昏迷不醒的状态，能过来看看吗？”
“找一个隐蔽的地方短暂传送一下，我很快就会过来。”
希里如他所言找了个隐蔽地方短距离传送了下，这样阿瓦拉克很快就会赶到这里，等待阿瓦拉克过来时她继续向其他村民打听消息，询问有无人见过森林上空是否突然有大批乌鸦过境，或是看到过什么不同寻常的迹象？
大多数人都说不出什么所以然，乃至对她的打听十分不耐烦，希里再次得到的讯息很少，不过从小孩子口中得到了一些线索：贺岱尔不远处片废弃的花园，小孩子们一直想去那座高塔探险，但村里的大人都不许去，连经验最丰富的采伐工人都不敢靠近那里，据说那里有狼群和熊窝，还有可怕强大的魔法生物在游荡。
“魔法生物？是什么样的魔法生物？”
小孩瘪着嘴：“我都已经告诉你这么多了，你还是喋喋不休问个没完，又不陪我玩游戏，真没劲！”扭头就要跑，一转头撞上一个人，“哎呀！”
来者正是阿瓦拉克，他伸手搀了一把快要摔倒的男孩：“可以再讲讲魔法生物的事吗？”说着摊开手，掌心躺着好几枚糖果，看样子还是从咖啡馆沙龙那拿的存货。希里心想当时自己要是也多拿点没吃光就好了。
男孩眼睛一亮，迫不及待抓起来，剥了一粒放进嘴，咯吱咯吱嚼着糖果，珍惜地品尝舌上化开的甜味，来不及说话，其他玩游戏的孩子发现他得了糖果，一下簇拥过来，吵着要糖果：“好心的先生，给我尝一尝吧！”
“想要糖果当然可以，但是要拿你们知道的消息和我换。”阿瓦拉克蹲下来，这样他和一众孩子们差不多高，他看向希里，希里趁机问：“你们知道克利文大叔是什么时候病倒吗？”
“前天！”一个孩子率先喊出声，阿瓦拉克给了他一枚糖果。
“他受伤后，意识还清醒吗？说了什么？”
一个女孩模仿着克利文的语气：“天啊什么东西咬了我一口！痛死我了！不对，我感觉……好晕，救命啊，我站不起来了！”
“当时他还是清醒的是吧？”
女孩点头：“他早上大吵大闹，把所有人都吵醒了！村里的医生帮他包扎了下，说他的伤口并不深，不明白他为什么叫嚷得那么厉害，现在干脆不出来了。”
“那位医生是？”
“是村口的刮胡匠！”在阿瓦拉克给小女孩糖果时，另一个小孩迫不及待抢答，“我可以带你们去找他！”
刮胡匠兼任治病的医生，真是……希里不知该说什么好。
阿瓦拉克看向希里：“先去看一看那位克利文先生的情况吧，你说他的情况不太妙？”
“昏迷不醒，伤口溃烂恶化，不像是普通的动物咬伤，可能含有某种麻痹神经的毒素。”
阿瓦拉克点头，转向孩子们：“有兴趣就跟我来吧，有需要的话，还会让你们帮忙摘一些草药。”
跟着精灵先生有糖吃——游戏的孩子们不约而同有了共识，兴高采烈地跟着阿瓦拉克和希里二人来到克利文的小屋，希里拆下的纱布还敞着，露出的可怖伤口让小屁孩们大呼小叫——“安静！不然没有糖吃！”威胁效果立竿见影。
阿瓦拉克蹲下来首先擦了一下纱布上残余的草药，评价：“毫无用处。”
“胡子大叔的医术只能应付普通的擦伤，要他手上活下来看运气的。”
“先处理一下他的伤口吧，不然珍贵的证人马上就要病死了。”阿瓦拉克站起来，拿过一座烛台，发黑老旧的蜡烛倏然跳动起明亮的火焰，目睹此刻的小孩们都兴奋起来：“哇，是魔法吗！”
“嘘。”阿瓦拉克回头做出噤声的手势，“你们的父母可听不得这个。把你们今天看到的一切当作秘密可以吗？来，这是给你们的礼物。帮我采集一些草药来吧，败酱草，桔梗挖根，认识这两种草吗？”
“认识！我老妈教我认识过！”
阿瓦拉克点头，希里看到了他微微的笑意：“去吧，尽快。”
自告奋勇的小孩拔腿就跑，剩下的小孩不认得什么败酱草桔梗，不过对精灵先生接下来会如何医治克利文大叔充满好奇，谁也不愿就此走开，挤挤挨挨地观看阿瓦拉克将小巧轻薄的手术刀放在火上熏烤，随手拿了个空木盆，盆里慢慢凭空上涨热气腾腾的水，从墙上拿下一条硬得像老树皮似的布条，随意甩了两下，老布条就变成了柔软白净得连贵族见之都要惊叹的上好毛巾，“吉薇艾儿，清理下他的伤口。”
希里把克利文腿上的纱布丢到一边去，打湿毛巾后，看了一会乱糟糟得惨不忍睹的伤口，有种无处下手的感觉，将冒着热气的毛巾叠平整，从一头轻柔缓慢地刮到另一头，克利文哆嗦了下，嘴里含含糊糊嘟囔什么，仍未有睁开眼的迹象。
“毒素还没有消失，在上药之前，必须先放血。”
“放血？”
“我有分寸。”
希里将克利文可怖伤口上无用的草药全部清理干净，淤血与伤口的脓肿看得越发明显。
阿瓦拉克在床前蹲下来，切割腐肉及脓疮肿泡，污血和脓液顺着刀身流淌下来，希里让孩子们都背过身去，可仍有几个不听话的，既胆大又惊悚地看着阿瓦拉克处理伤口。
整个手术全程克利文除了偶尔哼哼几声再无其他反应，倒省了下麻药的麻烦。
阿瓦拉克做了简单的放血处理，从伤口挤压出变色的淤血，流出的脓液与血疮流了他一手。
阿瓦拉克放下血淋淋的手术刀，清洗干净双手，自告奋勇去采药的男孩带着一大把草药回来：“先生！请看这些够吗？”
“够了，干得不错。”阿瓦拉克甩干手，接过一大把败酱草和刚刚暴力扯出来的桔梗根：“败酱草叶简单洗一下表面浮尘，桔梗根清洗干净泥土，根须不要丢掉。好了，孩子们，来干活吧？”
所有孩子都加入了这场轻松又充满糖果动力的活动。本来采来的药材不算多，几个人一起动手干得很快，阿瓦拉克清点败酱草叶，将洗净的桔梗根须掰断在石臼里，有节奏地慢慢捣烂成茸：“以后如果有受皮肉伤还有肿泡的病人，切记不能学我直接把水泡挑破。”
“为什么？”
“因为可能会死人。”
“那先生你这样做就不会死人吗？”
“当然不会。”
他理所当然的态度让希里摇头，不得不向孩子们解释：“听着，他敢下刀直接把水泡挑破，是因为他有专业知识，有手术刀，下刀之前还火烤消过毒，他的手和技术比不小心就会刮破下巴的刮胡匠稳多了，一般病人被挑破水泡就会痛得大叫乱跳，根本无法进行下一步，克利文就……比较配合，好下手。”
“败酱草六束，洗净的桔梗根三支。败酱草最好在夏季开花前采摘，晒到失去部分水分发焉，再放到晒不到太阳的干燥地方阴到全干，这样疗效更好。普通的水泡用败酱草捣成茸就可以自然消退，一日一换药。”阿瓦拉克手术刀再烤过一遍，刮取石臼中的草药糊涂抹在伤口上，利落地包扎起来。
“我说的方法你们记住了吗？会派上用场的。”
孩子们懵懵懂懂，纷纷点头，有人问：“先生可以留下来当草药医生吗？”
“我还更重要的事要做，比如和某位女士去杀怪物什么的。”
孩子们齐刷刷地转头看向希里，希里有些尴尬地一耸肩，露出不可轻言告知的笑容，嗔怪性地瞪了他一眼。
站在床前，阿瓦拉克抬手，掌心漫出纯净的光芒：“atourholakorpi”
光芒消逝，床上一直昏迷不醒的克利文微微动弹了下，嘶哑地出声：“我的妈妈呀！我感觉我好像做了一场贼他妈恐怖的噩梦，我被人割肉刮骨了！天呐，好痛！”
“克利文大叔？”孩子们凑到克利文面前，第一次见识到魔法的奇迹，新鲜得像看到马戏团会钻火圈的小狗，“你醒来了？”
克利文艰难地扭过头：“真他妈见鬼，这么多小鬼都来我家做客？发生什么事了？”
“你病得差点死了，是精灵先生救了你。”
“他还给了我糖果！”跑腿摘草药的男孩得意地炫耀手里印刷精美的糖果纸。
“看来我运气还真不赖，能让一位精灵救我……”克利文撇头看向已经走向床尾的阿瓦拉克，不确定的口吻，“精灵先生？”
“这位女士有些问题想问你。”阿瓦拉克指向希里，坐下来。
希里起身走近，看了看孩子们：“好了，事情已经结束了，回家去吧，太多人聚集在这里，会让你们的父母担心的。”
小孩们一个个都离开了，希里才开始询问克利文情况，当时发生的一切。
“说起来，没有人信我。”克利文垂头丧气，“我睡得好好的，突然痛醒了，然后就看到腿上趴着一个东西，眼睛就像恶魔！红得滴血，还会发光呢！我惊呆了，当时就跳起来想甩掉这个可怕的小东西，踢了好几脚甩掉了那个怪物，然后它发出了兔子一样的叫声，我发誓我没有听错，我经常猎兔子，那千真万确是兔子的声音，我对他们说我被兔子咬了，他们都说我脑袋里装酒疯了，没人相信我被一只兔子咬了，如果我当时脑子清醒，我也会觉得我疯了……”
“然后呢？”
“我找小胡子包扎了伤口，该死的，他还好意思收我两克朗！他的药一点不管用，害得我发烧，浑身一点力气没有，我躺床上想着休息一会没准就会好了，结果一睡不起，还是你们救了我。”克利文摸了摸口袋，很尴尬地没摸出一个子儿来，“好心人，多谢你们救了我，我不是那种不懂报答的人，等我有钱了就会给您。”
“不需要。”阿瓦拉克抱着胳膊，“在被兔子怪物咬伤之前，贺岱尔有什么不同寻常的事迹发生吗？”
“不同寻常的事迹？让我想想……”
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