第二三零章 一将功成
三个月后。
招讨大将军费扬古骑着高头大马，神采飞扬，准备率领他的人马班师回朝。一大早，喀喇沁部族的首领昆都仑率领全体族人和其他部族的代表，壶浆箪食，在开平城内外夹道相送，鼓乐齐鸣，歌舞悠扬中，人人脸上洋溢着幸福的笑容。
吴德志想到很快能见到高堂老母，与妻小们团聚，尤其是憧憬着似锦的前程，更是乐得合不拢嘴。多义与蒙古姑娘吉雅在那达慕大会上一见倾心，后更是爱得难舍难分，这次多义返程，痴情的吉雅禀过父母，决意要随多义同行，此刻，小两口正在马背上打打闹闹，好不甜蜜。
萨日那送给朱子龙一把崭新的蒙古腰刀，泪眼汪汪送出城门老远。朱子龙劝道：“妹妹，不要送了，等你的伤养好了，哥哥再来草原上看你，好吗？”小丫头那天在集市上买了许多新鲜玩意塞在怀里，连同荷包里的几块金子一起侥幸挡住了周玉华的大部分指力，因而死里逃生，不过，她的伤势也不轻，至今尚未痊愈。
萨日那含泪点头，认真地说道：“哥哥，不用你来找，我自会去北京城寻你的，你可得乖乖呆在那里，不要到处乱跑，免得到时我找不到你哦！”直到朱子龙亲口应承，她才松开挽住他胳膊的手，目送一行人消失在地平线上。
喧嚣过后，草原恢复了宁静，而这之前，草原上发生了许多的事。
卫拉特部族王子葛尔丹为破坏喀喇沁部族结盟相抗而单刀赴会，自以为导演的一出好戏因周玉华落败而意外翻船，自己反而被擒。昆都仑以他相挟，迫使围困开平城的五万卫拉特骑兵连夜撤出了喀喇沁部族的边界，并从葛尔丹的临时构筑的堡垒要塞中解救出三千多名被俘的清军士兵。
这些清军是查木错湖之战的幸存者，被葛尔丹集中在一起修筑城池，日夜劳作。为了防止他们有多余的力气逃跑，这些人日日干着繁重的苦役，衣不蔽体食不果腹，被救出来时俱已奄奄一息，不成人形，修养了一个多月方始复原。
朱子龙死活要杀了周玉华替慧明禅师报仇，但季晓婉、费扬古、云鄂和满都拉图等人系服了他的迷晕药而昏迷不醒，昆都仑好说歹说劝住了朱子龙，将周玉华用粗大的铁链束缚住手脚后关押在地牢里，只说令他交出解药，救醒他们几人后即行处斩，孰料，几日后人是救醒过来了，周玉华却在一天夜里从地牢离奇地消失了。
朱子龙懊恼不已，怀疑是昆都仑觊觎周玉华的炼丹术而捣的鬼，但苦于没有证据，只能不了了之。
费扬古清醒过来后，说出了自己率领几万大军一日之间消失的真相。原来，进入草原之初，他与葛尔丹的军队打了几场遭遇战，并接连取得了胜利，吓得葛尔丹龟缩在草原腹地不敢露头。费扬古与随从商议后，决定挥军西进，主动寻找战机。
不料一天，朝廷忽然派来了一名随军监军，正是大内侍卫副总管周玉华。周玉华的身份费扬古自然熟知，加上前********云鄂名为随军参将，实为顺治帝派给他的贴身护卫，以这样两个人的武功身手，他费扬古的人身安全无疑是上了双保险。费扬古深深为皇上兼姐夫的这番美意感动，当下毫无迟疑将周玉华纳入军中。
周玉华凭借从兵部偷来的印信，任命文书自是做得天衣无缝，加上他长期居于西域，对草原的兵要地志十分熟悉，不几日便深得费扬古赏识，对他的话言听计从。
经过一段时日的追踪，探子报说葛尔丹主力万余人马躲藏在查木错湖边饮马休整，费扬古接报大喜，决定趁其不备，疾速前往剿灭。
半途，监军周玉华以熟悉这一带道路为由，自告奋勇当先带路，将费扬古的三万大军引入了距查木错湖不远处的一处险峻峡谷，正中了敌人的埋伏。
费扬古在如蝗箭雨中找寻带路的周玉华，才发现他早已溜得无影无踪，情知上当，只得率领人马苦苦抵挡，无奈此处峡谷地形逼仄，敌人以土石封住两边出路，大队清军人马簇拥在一起，被埋伏在两边峭壁上的卫拉特士兵箭射石砸，死伤惨重，尸横累累，哀声震天。
云鄂眼看着要遭灭顶之灾，手握一面大盾牌，与季晓婉一道强行将费扬古负在背上，仗着武功攀上侧畔崖壁，杀出一条血路逃了出来，三万人马则全军覆没，无一逃脱。
费扬古痛悔自己不该轻信，亦无颜面将败讯报告朝廷，携云鄂和季晓婉隐居一段时日后，渐渐振作起来，寻思，喀喇沁部落首领昆都仑既有联合朝廷对抗巴图尔珲台吉的意图，自己当初不该将他们的建议混不当回事，如今手头虽无兵卒，自信若再有一二万兵马，汲取血的教训，励精图治，未尝不可东山再起。
他想来想去，觉得自己遭此惨败，若贸然回朝廷复命，能逃脱牢狱之灾已是万幸，遑论再要到一兵一卒。唯一之策，还得从昆都仑掌握的数万部族骑兵身上打主意。虽说机会不大，但终究值得一试。
昆都仑见到费扬古，果然十分冷淡，架不住费扬古苦苦游说，最后回复他道，自己的小儿子满都拉图被卫拉特部落扣为人质，费扬古若能设法将人救出来交给他，他昆都仑或可考虑合作之事。
昆都仑本意是给对方出个难题，令他知难而退，不料费扬古一口答应，当即带领云鄂和季晓婉往卫拉特部落出发，人也还真的被他们救了出来，只可惜眼看着到了家门口，却被周玉华率人拦截，一番苦战，悉数遭擒。
费扬古讲完这些来龙去脉，众皆唏嘘不已。朱子龙偷偷观察季晓婉，见她虽有清减，但俏丽温婉不减当初，遇到他探询的目光，只是羞涩躲避。
再后来，巴图尔珲台吉不顾儿子尚在敌手，亲率十万大军气势汹汹前来问罪。昆都仑摒弃幻想，联合乌珠穆沁等几个较大的部族，在初战不利的情况下，力排众议，将五万多图木特联军交由费扬古指挥，经过一番鏖战，于乌拉山脉西山咀谷地取得大胜，逼迫巴图尔珲台吉率军西撤一千里，退至克鲁伦河西岸，并与清廷代表，招讨大将军费扬古及图木特诸部族代表昆都仑签订城下之盟，承诺永世不再东犯。消息传到北京城，满朝雀跃，年幼的康熙帝更在祖母授意下，亲拟圣旨表达嘉许。
当然，联军的胜利中包含有德力格尔及朱子龙等人立下的功劳，德力格尔身为喀喇沁草原的马王，每每在两军对垒之际，通过奇怪的哨音扰动敌军的马阵，甚至使对方的马儿摔下主人而“叛逃”过来，令卫拉特骑兵心生顾忌，头痛不已。
而朱子龙更是如一道黑色的闪电，战斗哪里最激烈，哪里就有他；哪位敌将手下的冤魂多，即会遭到无情诛戮。千万军中斩人首级，来去如入无人之境，到后来，巴图尔珲台吉军中竟开始有了“草原凶灵”的传说，每次朱子龙如鬼魅般地现身，那些卫拉特骑兵即高喊“凶灵来了”，畏战情绪日盛，士气一落千丈。
然而，人们更倾向于将胜利归功于统军大将费扬古的用兵如神，部族首领昆都仑的英明决策，以及图木特战士的勇敢，各部族人民的同仇敌忾。因为只有这些理由，才能堂堂正正地出现在写给朝廷的告捷奏折上，供后世参研景仰。
葛尔丹被囚禁三年后得以释放，经历此番挫折磨难，他深知自身的浅薄不足，转而投在藏族活佛五世****座下潜心修炼，数年后继承其父之位，撕毁盟约，率部与清廷大战近二十载，成为威震西北草原的一代枭雄，此为后话。
大队人马徐徐东行，朱子龙背上负着慧明禅师的骨灰盒，沉默寡言。这段时日，他变得不爱说话，冷不丁开口，总喜欢问这么一句：你说，这世上，好人会有好报么？被问到的人一般会毫不迟疑的回答他，好人当然会有好报。然后，他总会摇头道，你说的不对。对方知道他想说什么，便不再言语，朱子龙也重新回复郁郁寡欢。
他唯一能倾诉的铁哥们多义现在正沉浸在甜蜜里，又怎能体会他的心情，因此，一路上，朱子龙显得是那么地落寞。费扬古倒是一反常态，有意无意总唆使季晓婉来找朱子龙说话。然而，曾经生死相依，亲密无间的两个人，经历这许多后，相对竟是无言的尴尬。有次季晓婉被费扬古催狠了，竟发急道：你这算什么？要说你自己找他说去！弄得费扬古一点都下不了台，打这以后，季晓婉总与朱子龙隔得远远的。
云鄂倒是大大改变了对朱子龙的看法，这天，他终于忍不住靠过来，问道：“喂，小子，我那闺女怎样了？你怎么没带了她同来？”
朱子龙被问得莫名其妙，嗫嚅道：“嗯，不知道啊，她不是在北京城里么？”
云鄂怒道：“小子，你这不废话吗？她在北京城里还要你说？我是问你，我走后，她过得怎么样了？”
朱子龙心道，还不是因为你的反对，才生出后面的曲折，你问我，我问谁呢？
云鄂观朱子龙脸上阴晴不定，顿时生了疑心，厉声问道：“臭小子，老实说，是不是你对我那宝贝女儿变心了？要是这样，老子绝不轻饶了你！”说着做出挥拳欲打的样子。
朱子龙望着云鄂斑白的两鬓，不忍心跟他计较，幸亏这话被多义听到了，急忙靠过来斥道：“云总管，你怎么不讲道理？你忘了你当初是怎么反对朱哥和你家晴格格在一起的么？实话告诉你，你前脚刚走，晴格格就跟朱哥分了！”他还想将云晴在朱子龙酒中下药，差点害死他的事情说出来，被朱子龙拼命示意制止了。
“什么？反对你俩在一起？我真的说过这话？”云鄂收起拳头，用力回忆了一下，忽然一拍大腿，道：“嗨，管他说过没说过，反正我现在认定了你这个女婿，你想赖也不成，这样好了，咱们一回京城，你俩就把喜事给办了，哈哈哈哈！”
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