第19章 际遇
得了田牧的指点，喻皎皎立刻动身前往邻村寻找闵师傅，只是不巧闵师傅手上正有个工程，于是喻皎皎只付了订金，约定好十日后再来修房子。
接着又去找铁匠打一口锅跟一柄菜刀，因房子还未起，倒不紧着要，铁匠接了这松快的单子，又额外送了她一块木板，恰好可做个菜板。
这般将颜静渊给的银子花去泰半，仍有许多物件未采买的，再有接下来的十来日的住宿问题亦待解决，喻皎皎想着倒不如去县里碰碰机会，万一找到个包食宿的活计，哪怕工钱少些，也比坐吃山空强。
喻皎皎去了县里，仍旧投宿在志福客栈，掌柜的见了她还有些印象，于是便交谈两句，喻皎皎便也知道了这客栈是家夫妻店，本来是祖上传下来的家业，只是两人案板上的功夫不行，只得将食肆改成了客栈，在这条街上经营了二十来年，多少也算个招牌。
临近年关，这段时间客栈本没什么生意，只她们不需奔波回乡祭祖，又将孩子送去学厨艺，关起门来两人倒嫌冷清，倒不如打开门做生意，也是打发时间的意思。
这些内情喻皎皎倒不知道，只是面对比上一次格外热情的掌柜，只能尴尬而不失礼貌的微笑。好歹掌柜是个生意人，行事尚有分寸，见喻皎皎面露疲惫，便适时结束话题，让她去休息。
在客栈里住了两日，每天早出晚归依然没有找到工作，倒是与掌柜夫妻越发熟识起来。因知喻皎皎是位读书人，便央她写几幅春联并福字，喻皎皎自然不推辞，哪料到收获了一顿晚餐，倒是这几日来头一次沾到油荤。
第三日仍是一无所获，待到傍晚喻皎皎回到客栈，见吕掌柜捧着本后册子几乎要按在脸上了，便招呼一声，以示礼貌。
谁知吕掌柜听见她回来了，当即大喜，忙将册子递到她跟前，指着上面的一个字说，“喻娘子，快替我瞧瞧，这里记的什么？”
喻皎皎替她看了，她便将册子收回去，摊在柜台上，一边提笔打算盘，一边跟喻皎皎抱怨，“这人老了，眼睛也开始不中用了，偏巧这几页账目是我那妮子得空回来时记的，一个个字写得比苍蝇还小，看得我啊是头晕眼花的。”
说完又将册子递过来，指着其中一行字让喻皎皎帮忙辨认。
喻皎皎笑着接过来，因见上面都是些日常采买菜蔬的账目，并不涉及核心利润情况，便提议说，“不多几页，不如我一边念，你一边算吧。”
吕掌柜闻言喜出望外，忙到，“那感情好。”
“碧波湖池小六家莲藕一筐，花三钱。”
“码头船老大家江鱼六尾，花两钱。”
“陈记菜油一壶，花五钱。”
喻皎皎又翻过一页，却见纸上的字陡然大起来，意识到已经念完了，便将册子还给吕掌柜。
吕掌柜拿回册子接着往下算，不一会儿却又停住，喻皎皎问她怎么了，方见吕掌柜指着册子上错乱的文字，不好意思的说，“让你见笑了，我是个大老粗，勉强认识几个字，只是写得不好看，为了把笔画写完整，便把字写得大，结果前面的写下了，后面的位置便不够了，要么往下挤挤，要么只能把字往小里写写，却是把理账时的自己给难住了。”
这前边是采买的物品，后边是花费的钱数，要是账册里行文对错了行，却是只能问采买的人了，喻皎皎也没甚办法。
只是见吕掌柜苦恼，喻皎皎便问，“不如将采买的类目、数量、钱数分别在账册上划出填写的地方来，这样行行列列一目了然，岂不是能解决这烦恼？”
吕掌柜想了想，问道，“只是我这里采买的东西虽少，却是东家锣西家鼓的，合不到一列去呀。”
“不妨如此，名称自然是菜蔬鱼肉，数量嘛不论是怎么买卖的，却是都要按照实际的斤两写，再增添买卖单斤的价格与实际购入的总金额，吕掌柜看如何？”
吕掌柜思考片刻，意识到其中的方便，当即抚掌大笑，对着喻皎皎拱手到，“如此甚好，还请喻娘子帮忙打个样来。”
在吕掌柜这里得了份差事，获得房价折半的实惠，喻皎皎自然尽心尽力，这样依旧早出，却提前一个时辰回来做新账册。
她脑中虽有稿样，却依然谨慎，先取一张裁好的纸画了样稿出来，又与吕掌柜商议确定后，便打算依着样子做一册出来。
喻皎皎先是向吕掌柜讨了根笔直的木条来比着画线，画着画着突然灵光一现，不如用废纸将留白的部分包起来，再取棉线沾过墨后，将两头绷紧往下一按，便可成线。后来又将上下及右侧包边的部分组合起来，这样每次封边时便只需要组装两部分即可，试过便捷好用后，喻皎皎便告知吕掌柜，让她以后也能方便操作。
这般做将一册的格子都画好后，喻皎皎便开始提笔写每一列的称谓，因房舍里施展不开，吕掌柜便将喻皎皎安置在柜台前写着，也是因着有喻皎皎在前边守着，她自去后厨帮忙张罗饭菜。
恰好此时有客上门，来人一身半旧不新的衣裳，手中提着一个食盒，不像是来住店的样子，喻皎皎停了笔，不由仔细打量着她。
这人有一副讨喜的相貌，然一双眼睛却黑白分明，显出几分不卑不亢的气度出来，喻皎皎觉得她有些面善，却是想不出来何时见过。
不妨此人见了她，先是一愣，然后问道，“喻娘子，请问吕掌柜可在？”
竟果真是认识的，喻皎皎心内讶然，不由问道，“你怎么认识我？”
见喻皎皎不记得，她也不恼，只笑笑说，“想必娘子不记得我了，我是陈家的家仆，月前您去陈园赴宴还是我为您引的路。”
这般一说，喻皎皎便想起来了，她自忖有些失礼，说，“是了，那天可是给你们添麻烦了，却未请教女郎姓名。”
那人连道不敢当，只说卖身为奴不敢称姓，只有个贱名瑞文方便称呼罢。
喻皎皎轻叹一声，颔首表示记得了，又告诉她吕掌柜在厨下。
瑞文是店里的熟客，也不需要带路，自去厨下找吕掌柜。
吕掌柜见了她来，也不惊讶，一边接过食盒，一边示意灶上正炖着的汤，说，“汤正做着，还要再等一刻。”
吕掌柜的手艺撑不了祖宗家业，但还是继承了些绝活在身上的，这一味四季养生汤便是一绝，是以陈家少主常来点这道汤。
只是做饭食是急不得的，若差了火候滋味便差了，是以瑞文也不催，自顾找了根板凳坐下，好奇的问吕掌柜，“你们新招了账房？”
吕掌柜一听连连摆手说，“我们这小店哪里请得起账房，喻娘子是来住店的。再说了喻娘子是读书人，放咱们店里记些三两个钱的小账岂不是大材小用？”
“喻娘子性子好，长得也好，可惜有些时运不济。”
她觑着瑞文的脸色，试探着说，“就是家里有些难处，只这时候出来找活计，哪里趁时节呢？”
瑞文听着吕掌柜的推荐，心里思量着最近陈家油铺的变动，因少主子是有意要掌权的，只是因着男子的身份在几个大掌柜面前颇受掣肘，而今年底清账便不太能使唤动账房。上房里是有消息漏出来要去外面寻些人来盘账。
瑞文听得消息心里估量着这样的人一要身世清白，二要人品可靠。而喻娘子能受邀参加知县大人的宴会，身世清白这一关自没问题。至于人品应当是无虞，以她的观察喻娘子似乎在任何境地下都能自处，且待任何人即便是她这样的下人也都十分有礼，更何况吕掌柜也对她推崇备至。
只是到底上头未曾安排她来办，她也不便自作主张去寻摸人才。只如今人都跑到她面前了，她就这么白白放过似乎也不太好。要知道她对赎身是有些想法的，只是银钱上差得许多，若此事办得妥当或许能得一笔赏银呢。
想到当初上房遣人来细细问过喻娘子逛园子的经过，瑞文觉得事成能在七八分左右，只是不肯轻易打包票，只说，“您老跟我打哈哈呢，只是跟我说这些有什么用呢，我又不是管事的。”
于是吕掌柜便笑笑，识趣的不再多说，只手脚麻利的将汤盛到缠枝莲纹的瓷盅，又放进瑞文带来的食盒里装好，并送她得出门去。
这样过了两日，瑞文又上门来，只是这一次她却是带着陈家油铺少东家的邀请而来，虽事前说了会进行考较，喻姣姣也十分感念瑞文的帮忙，当下郑重道谢，而瑞文却不领受，只推说是吕掌柜的举荐，喻姣姣自然拜谢。
却说陈家少主那边，自从知县大宴那日他听得喻姣姣对他布置的园景的欣赏后，便将她引为知己，可惜男女有别不得相识。如今听得喻姣姣有些难处，自然愿意给她个机会，也不枉知己一场。
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