第9章 母亲
第九章
“母亲，儿媳不孝，还请您体谅莫怪。“
“回来就好，腻腻的孝心，母亲心中是有数的。”
老太太房中，一位华服妇人莞立厅上，泛红的眼尾点点水光。
孟夏之风熏暖，拂过她绣满百花的湖碧色蜀锦裙鋸，花瓣随风漪摆动，连风中也似镀了几分花香。
妇人姿容姝丽，肤色透白，常年娇养的缘故，虽生育过两个孩子，依旧是风韵清佳。
“母亲！”一声惊喜的叫唤，带着喜极而泣的气音。一袭羽衣烟霞色，扑进了妇人怀中。
“晞儿！”妇人忍捺不住，鼻尖瞬间滚落颤抖的泪珠。
元晞悬着的一颗心终于踏实放稳。她紧紧偎在母亲的怀抱，嗅着那熟悉的气息：晞儿想念母亲，您终于回来了。
“是母亲对不住晞儿，也辛苦了祖母每日为你操心。”曹氏噙着泪眼，拊摩着女儿的发髻。
“一家人，不讲这些客套。腻腻既已回金陵，元霈那里我自会交代，若他不与你赔不是，这个家我也不待了，回嘉兴老家去。”老太太心疼媳妇，当年要不是儿子纳妾，她的乖孙女又岂会年幼便与母亲分离。
正说着私房话，一阵匆忙的靴履飒沓声由远及近从廊上传来，元家家主元霈已得知娘子返家，忙赶来相见。
他心中有愧，腻腻嫁他前曾与他提，婚后不得纳妾，当时为哄心上人，鬼话编了几箩筐。可当行商途中，孤冷寒浸时，又鬼迷心窍搂了那温香软玉。
腻腻气得要与他和离，最后看在元焘和元晞的份上无奈长泣，赌气回了扬州，这些年着实是他对不住娘子。
三代女人斜觑过来。元霈身量颀瘦，玄衣鞶带，先跪在母亲椅前：儿子给母亲请安。
“元霈，元家家主，元老爷，你可还记得自己结发的娘子？”老太太垂眉喝问。
元霈来时已疾走出一身汗，听母亲这问罪的口吻，知道实则是在给自己搭梯子，忙顾不得擦汗，俯首回答：儿无一日不悔，无一日安心，每见焘儿和晞儿，痛贯穿心。
老太太听了，紧抿的嘴角松动下，觑眼儿媳，又道：你起来，要跪给你娘子跪去。
元霈调转身段，对着娘子便要俯首，曹氏嗳了一声，摔手不受他礼。
老太太略微舒展了眉眼：好了，先起来，当着闺女的面，当爹的给娘下跪，丢人不丢人。
元霈才抬袖擦擦额边的密汗，起身站到曹氏身旁，见女儿对她眨眨眼，不由欣慰一笑。
这次元晞考上女博士，到宫中给女官教授学业，是元家阖府的荣耀，商贾之家有了书香气，是极骄傲的一桩美谈。
聪明伶俐的女儿还借此良机把母亲从扬州请回了金陵，他若再不领会女儿的苦心，抓住机会挽回曹氏，也羞对一双儿女。
女儿出手相助，母亲打鼓搭梯子，几辈子修来的福气。因此元老板飘若云端欣欣然，对着曹氏拱手弓身：娘子一路劳累，元霈多谢娘子大度，此恩此情，终身铭记在心。
元晞一听喷出笑声，忙捂嘴偷看母亲。
曹氏淡淡地睨了眼丈夫，并未多有所表，只说：收到晞儿来信，心里实在高兴，原是当天就想来拜见母亲。因这几日扬州大雨，才多耽搁了一日。
接了丈夫的话风，却不接意，将话转向婆婆。
看样子还是隔着一层。
元家三代人精，个个眼明心亮，均看出曹氏的意思，也知道此事急不得。反正人回来了，就有希望。
“娘子，我已着人给元焘送信，估摸就快回府，你别着急。”
“那多谢了。”
还是生分。元霈暗自吁气，妻子的脾气自来软硬不吃，手中有钱有田有府邸，除了两个孩子，从不向谁低头。
要想解开心结，只有靠他尽力弥补，自己也须对得住女儿的一番苦心。元霈这头已热了心肠，压根没想到亲生女儿很快会叛变。
晚膳后，云山院已打扫安置妥当，辞了元老夫人，曹氏带着女儿一同回了院子。
“小舟姐姐，”元晞亲热地向候着的婢女喊道。
小舟行了福礼，眼角嘴角堆满笑意，从案上的锦盒堆里拿出一件针画主腰，红底绣着绿叶白芍药，针脚缜密，配色雅致，冲她一努嘴：喏，给你做的。
元晞惊叫了声：小舟姐姐，你手真是太巧了。
只见那芍药团荣锦簇，自两腰向中间伸展绽放，玲珑如雪的花瓣刚好开在胸间。
曹氏笑了笑，女儿长大了。
小舟也抿着嘴，看着元晞的小模样，还像原来一样，粉团的脸上透着娇憨。
元晞爱不释手，半响才不好意思地收好。她欹在母亲身上，冷不禁说了句：母亲以后再也不必为了晞儿和大哥受委屈。
曹氏掰着女儿的手，母女二人脑袋依偎着：晞儿是何意？
“晞儿希望母亲开心，若母亲想与父亲和离，晞儿会支持您。”
“晞儿不是想一家团圆吗？”
“确实想，可晞儿更想让母亲幸福，若有人能给母亲幸福，晞儿希望母亲如愿，而非留在父亲身边自苦。”
“娘的心尖尖长大了，等晞儿出嫁了，这件事再决定吧。”
“晞儿考上了女博士，母亲可欢喜？”
“欢喜得睡不着，想让所有人知道。”
黏了半响，见母亲含笑的眉眼已有倦色，才依依不舍地辞了出来。
回到兰晞院，她歪在榻上翘着腿，提着小舟姐姐做的腰衣端详，真好看啊，若穿上身，会是什么模样？
可脑子里接着忽然现出陆瞻轻浮的笑。
啪嗒一下，腰衣砸在头上，超凡脱俗的白色芍药下，盖着红透的芙蓉面。
不知忆我因何事，昨夜三更梦见君。
‘
翌日积云无风，金乌藏身，恐入夜后有雨。
云山院中，曹氏慵身坐在鸾镜前，玉面如雪，墨发垂腰。
婢女捧着巾帨铜盆出门后，小舟上手打理发髻，素手婉转在头上，嘴里问道：老太太遣人来问，娘子今日可要出门？
曹氏默想片刻，叹气：罢了，过两日再做打算。
原来元老夫人已在信中向她透露秦家公子与元晞的事，自己的女儿要相看，做娘的不能不闻不问，何况元晞是她的心头肉。
原本想把元晞一起带到扬州，可老夫人不舍，现在又早早谋划了元晞的婚事，就因老太太担心孙女会离开金陵，以后再难见面。
家中几个侄子也没有十分出彩的，巨贾之流，怕是与才高的女儿不相配，看来看去，她也渐自打消了念头。
元晞每次到扬州，那几个公子哥变着法地撒银子哄她欢心，哪怕她奇思异想要填海造湖，上天摘月，他们都能合着她意去造个一模一样的梦出来。
再不定下亲事，堵住几个公子的嘴，怕是要憋不住直接上门提亲了。届时再拒绝，难免伤亲戚颜面。
老太太中意的秦家公子，至少才情相符，与元晞同是读书人。书香官宦之家，在朝中也有些势力，有能力庇护她的女儿。
既如此，元晞到扬州的希望渺茫，便只有她回金陵了。
秦家为人怎么样，她要亲自见过才放心，也得再问问女儿的意思。
“你去回老太太，过两日再陪她去秦府看望老姐妹。”
小舟挽好了云髻，退出门回话去了。
曹氏在漆盘中挑出个老坑冰种的蜻蜓翡翠玉钗，翠得滴绿，簪在髻上。
‘
昨日下晚，元晞还在母亲的云山院流连。
兰睎院中，四角的石灯笼亮了黄光，小丫头们估摸着回到院中，各自散去。两个大丫头还在石榴树下说话，只见那青石地的影子上，一只爪子抬起，拧上了耳朵。
涧芳大骂小鱼没良心，连姑娘理书时都敢出去浪，就留她一个守院子听差。小鱼躲开爪子，被骂得无奈至极，只得告诉她真话：不能同姑娘说，你先起誓。
涧芳莫名其妙：难不成你有了相好的？
“呸，狗嘴吐不出象牙。是陆公子派人来打听，想约姑娘出去见面。”
“那个陆公子到底是什么人？还能请来宫中的嬷嬷给姑娘讲规矩？”
“是忠正侯府的小侯爷，母亲是荣安县主，今上的堂妹。”
“啊？这么高的门第？”
陆瞻想见元晞，小鱼便帮着出主意，让他借学里的事哄着元晞出门。
二人一顿叽咕，涧芳觉得不妥，却也没理由反对，只说：就当我没听过，啥也不知道。
陆瞻也花费了功夫，在宫里腾挪人脉。于是今儿一早便有学里的人来元府，请元晞到书院领司正局的令牌，预备进宫时用。
元晞懒在床上，不情不愿嘟着嘴嘀咕：又要出门，母亲刚回金陵，本想今天好好陪母亲的。
涧芳已拿出了苏绣的淡粉色襦裙，裙上白芍药的纹样珠琼玉润，香娇欲堕。
元晞见到一愣，想起昨夜的腰衣上也是同样的瓣如白雪。
乌发松松地挽在身后，簪上花钿，轻涂口脂，檀唇艳润欲滴。
小鱼暗自偷笑，怪不得陆公子为了姑娘，连司正局都想办法去插了一脚。
“你笑什么？”
“嗯？姑娘可以出门了？马车在角门外候着了。”
“走。”
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