第12章 准备出发的人们

时间来到第三天，一早千美英便带着协会高层还有春川樱在位于百桑第二大城市釜滨中心地带的冒险者协会总部门口等待首东城派来的特使，远远地一行车队驶来，为首的一辆车头镶着象征百桑王室新月标志，在众人面前停下后，副驾上下来一名保镖为后座的人打开了车门。随之下来的是一名全身黑色劲装高高的衣领遮住了他大半张脸，灰白色的头发显出了他的年纪，跟在他身后的则是一个束着长发的年轻男子，戴着墨镜一副高高在上的样子。“啊呀～～欢迎欢迎，特使大人一路舟车劳顿辛苦了。”见惯大人物的千美英则笑意盈盈地迎了上去，“你好，千夫人，鄙人是内务省的锦秀贞，身边这位是犬子月之助，此次来釜滨叨扰你几日了。”年老的人先开口并且适当地避开了迎上前的千美英，“原来是锦大人携公子光临，真是我们的荣幸呢～”千美英则继续热情的向他们问好对刚才锦秀贞没有跟她接触丝毫不介意，她并不是个生性放荡的女人，事实上除了丈夫之外她再没有过别的男人，哪怕现在的地位高高在上，在她身边负责一切起居事宜的人也全都是女性，面对那些男人摆出狐媚的样子无非是逢场作戏而已。既然有人不吃这一套，她也乐得不用去忍受那些邪淫的目光

“锦大人，里边请，我召集了所有协会管理层在贵宾室等待您的训示。”千美英优雅地邀请锦秀贞父子进入协会内部，“有劳了。”锦秀贞微微点头致意，便带着儿子大步踏入了冒险者协会水泽分部的主楼。随之在千美英的指引下进入贵宾室，面对着众协会高层做了一番例行的演说，至于内容无非就是口头嘉奖云云，在千美英听来全都是废话，只有这些完了之后接下来的几天里这个内务省大臣才会露出狐狸尾巴借机敛财。“特使大人，辛苦您了！我们特地为您和公子安排了接风宴，请随我们前往吧。”在锦秀贞说完之后，千美英发出了例行的邀请，在她看来这就是一套大家心照不宣的流程而已。不过，这次倒是稍有不同，“不用麻烦了，千夫人，我们这就回酒店向王上汇报。就不打扰您还有诸位在这里的工作了。”锦秀贞做出了之前从未有人做过的事情，非但千美英连在场的其他人都震惊不已。而还不等千美英给出挽留的反应，锦秀贞就已经带着月之助大步流星地离开贵宾室快速出门乘车离开了。“夫人，这？”春川樱在一边轻声问到，“不管他，装的越深要价越高，就看接下来他葫芦里卖的什么药吧。”千美英其实也并不在意，像这样做表面功夫的人她见过不少，不过一般略微推辞一下也就装出一副盛情难却的样子去了，而这样直接走的倒是头一回。“各位，今天万宝岛定的宴席也不能浪费，你们去吧，吃的开心哦，账就记在协会上面好了。”说起来她对协会里的人倒是一直很贴心，毕竟平时接到的委托都是打生打死的谁都无法保证能百分之百能见到明天的太阳升起，像这样犒劳部下的机会她从来不会吝啬，虽说那地方消费水平不低不过对她而言就是九牛一毛而已。

酒店内，“锦叔叔，您为什么没答应那个千夫人的邀请？”刚刚还一副趾高气扬的束发男子在房内则对锦秀贞语气柔和还称他为叔叔，“少主，我们此行是为了确认起事时能够顺利，像千美英这种跟王室过从甚密的，还是少接触为好。”而那个头发灰白的老者则用了一种下对上的口吻在回话，“您累了吧，先休息调息，等下会有人送饭来。”说罢，便静静地退出套房主卧来到书房独自一人看起了文件。而被他称为少主的那个年轻人则原地盘起腿继续修习他的绝技术法《业火红莲》了。这两人名为父子，其实正是密谋推翻现任百桑王室的前代王族遗民，年轻的是众叛乱军的领袖丰月御桃，年老的正是之前在归那国浦与众人联系的那位被称为小井的蒙面人，原名锦吉三成对外身份则是百桑联合公国内务省大臣锦秀贞，而小井则是在起义军里的化名以达到扰乱视听的目的。

“夫人，特使一行进了酒店之后就再也没有离开过，您看我们要不要登门拜访一下？”春川樱问到，“不用担心，晚上自然会来找我们，白天人多眼杂的他们也得避人耳目嘛。”千美英则一脸自信的说到，只可惜她失算了，安静的过了一夜什么都没有发生，第二天特使只是派人来调取了一些所需的资料压根自己就没有出现。“啧，跟别人不太一样嘛，莫非是个新手不好意思贪？”千美英心中纳闷，不过她也不放在心上，除了对故土殷壤有那么一丝留恋之外这个国家的任何事情她都没有兴趣。“夫人，请问现在方便吗？”门外春川樱敲门到，“进来吧。”“夫人，特使派人来传信，明天他们就离开釜滨了，白天会来协会跟我们做个告别演说，并请您留出半小时的时间想跟您单独聊聊。”“呵呵，天下老猫哪有不偷腥的，答应他们，无论单独会面放在演说前还是演说后，由特使决定。”千美英撇嘴笑了笑，最后还不是想敲一笔王室的补助金，演的可真像那么一回事。

酒店内，锦秀贞看着密报回头向御桃说到：“少主，这边的义士们也已经准备就绪，就在郊外一座伪装成酿酒厂的庄园里，所需的武器补给也已准备妥当，只是周边那些不时袭扰他们的异兽有些棘手，为了安全起见他们不能出手已经有不少人被弄伤了。”“那怎么办？我去把异兽都解决了吧。”御桃虽具备一定的气度但仍缺少了几分沉稳，“不，少主，不要节外生枝，这边的人已经为我们做好了收购那片庄园的手续，明天我们离开之前去下协会委托给他们就行了。”锦秀贞自信的说到，“还是锦叔叔想的周到，有你们从旁辅助是我的幸运。”御桃感叹不已。“不过，少主请使用《业火红莲》在这块精铁上面留下一个印记。”锦秀贞掏出来一块上等的精铁块，“锦叔叔这是？”御桃不解地看着他，“请见谅，少主，因为您的身份特殊，目前暂时还不能露面，但为了激励这里的义士们需要让他们知道先代丰月大人的后嗣现已具备领导他们的器量，就用这块精铁给他们打打气传个信吧！”锦秀贞无不感慨地解释道，太久了自从先代王上被害之后距今已经30年了，很多那时候的友人已经垂垂老矣不堪重负，唯独当时年轻的他受到了众人委托改头换面肩负起了保护幼年御桃的重任，几十年来他无时无刻不在谋划以至于早早白了少年头。而对他而言还是幸运的，因为他知道丰月陛下的子嗣就在自己身边，比起那些仅仅为了一个信念而坚持了两代人的同仁们，他的付出并不算什么。

听罢锦秀贞的话，御桃为之一震，便含着热泪接过精铁块掌心催动《业火红莲》在上面烧出一个圆形印记，这是他们的讯号满月纹，因为现任王室是谋反而登位的将原来百桑王室的满月纹改成了现在的新月。不过在外人看来就是一个不怎么起眼的圆形凹陷，“少主，您的术法又精进了，我们的谋划一定能成功！”锦秀贞轻轻地说到，随后收起了这块精铁。

第二天早上，他们又恢复成了原先的特使样子来到了冒险者协会，在例行公事地演说完之后，跟着春川樱来到了千美英的办公室，“那么我先出去了。”春川为三人端来茶点之后就自觉的离开了。“啊呀呀，特使大人请问有什么吩咐我做的吗？”千美英则一副热情洋溢地态度等着对方提出条件，“千夫人，这是一份合同，请过目。”锦秀贞从随身携带的公文包里拿出一沓纸递过去，“什么？合同？现在王室那些人这么明目张胆吗？贪污还敢留下这么明显的证据？”千美英内心不禁疑惑，“是这样的，想必你也知道，鄙人跟犬子刚进入内务省没多久根基不深，在王都首东城已经没有了插手的余地。所以这次前来釜滨，鄙人稍动用了下人脉匿名收购了郊外的一座庄园还有里面的酒厂用作生计，但那附近经常有凶猛的异兽出没让鄙人这酒厂无法正常运作，此次会面的目的就是想委托你们协会为鄙人的庄园巡逻守卫防止遭受异兽的侵扰。”锦秀贞耐心地解释着，“啊呀呀～特使大人言重了，保护人民不受异兽侵扰原本就是我们的分内之事，您这合同上给的委托金数目可大大超出了普通的护卫任务费用呢。”千美英马上意识到这是给她个人的封口费，“千夫人为鄙人的私事操劳，自然是不能亏待的。”锦秀贞抿了一口茶，聪明人讲话不用全挑明。“感谢特使大人的信任啦，您跟公子放心启程吧，我水泽分部一定积极保障所有国民不受异兽伤害。”千美英则来者不拒的接下了这笔买卖，对她而言只是派几个人去那把异兽打发走就完了，而根据合同只要酒厂在经营每年就会有其利润的百分之五流到她所指定的户头上，而其余任务奖励的费用则另外汇入冒险者协会的公共账户，简单且直接。

“欢迎下次再来我们水泽分部呀！”千美英的声音从车门外传来，锦秀贞跟御桃又准备踏上本次全国巡视的路途，而那块精铁也被他秘密送入了庄园，看到这块精铁上满月印记的起义军无不欢欣鼓舞期盼着真正起义那天的到来。“那么，我们就准备出发吧！”随着锦秀贞一声令下，车队浩浩荡荡的离开了。“哼哼哼，有意思。没想到王室还有这样的人，看来接下来会很有趣呢。”望着远去的车队，千美英心中盘算到。

“东方啊，你看我给你带什么回来了？”我正坐在办公室里百无聊赖的玩弄着一个用术法凝出的水球，就听到门外吵吵嚷嚷的，随后大门被一下推开，来人不是别人正是从炎狱那回来的施天行，“哟，你回来啦？”我对他笑脸相迎，“可不是，自家的飞机就是好啊！”天行一脸兴奋地说到，“好了好了，知道你家大财主了，刚才说给我带礼物，带什么啦？”我倒是产生了好奇，“喏，你看，”只见他从背后拿出了两大盒熏香肠，“圣阿拉德特产，果木熏香肠，带回去给你爸妈还有准岳父岳母尝尝鲜，这是专门留给你的，让你送人的在楼下车里一会儿放你车后备箱，可别又瞎大方全送走了啊。”天行这种兄弟啊，就是这么靠谱，他知道要是就这两盒我绝对不会自己留下而是全送人了。“哈哈哈哈，好兄弟，没的说！”我发自内心的感激，“怎么样？”“基本跟我们估计的一样，我跟云薇跑了好几个地方，每一处都发现了蛇爬行的痕迹，只不过么体型都是那种完全不会引起怀疑的大小，云薇顺着那些爬行痕迹一路感应追踪，虽说只有个大概方向但已经确定最终都汇聚到一处。不过具体在哪不清楚，毕竟没有仪器那么准确，云薇只能尽力感应到所有痕迹都在圣阿拉德边境同一个位置离开了那里，接下来去了哪就不知道了。”天行马上领会了我的意思，“辛苦你们了，知道这些已经很好啦。今晚去凌风那吃饭，我做东！”我邀请他还有云薇一起去学校前冒险者会员胡凌风开的海鲜城吃饭，当然，也叫上了傲雪一家子。

第二天下午，我在学校上完课回到了协会，此时天行、傲雪还有小嘴已经在办公室等我了，“师兄，天行哥跟我说了，我们刚才正跟小嘴讨论着呢。”傲雪先开腔，“怎么样？”我看着小嘴问到，“据我估计吧，天行哥这次调查的事件应该就是跟我一样的开灵异兽，因为吸干鲜血这种事我也可以做到，只是那个技能我觉得没啥用就没学。”小嘴一边梳理着自己的毛发一边说到，额，你怎么越来越像只猫了。。回幻都之后，傲雪觉得还是猫抱起来舒服，就让小嘴一直维持着小号家猫那样的体型。“哈？你还能学新技能？”我惊讶的问，“你们人类能学术法，我们异兽学个技能怎么了？”它一脸不解地问，“啊没有，只是觉得很神奇。”我打开桌上的饮料喝了一口，“东方，像这样的事目前只在炎狱有发生，雪岭跟花塬暂时还没有，水泽的话大皇子已经遇上了，有机会咱们得出趟远门了。”天行一边抽着烟一边说到，“是啊，雪岭那老桑已经发出邀请了，至于花塬嘛，目前史提夫那也没什么消息传来。不过我估计他们那也不会太平，只不过我懒得管了，看到史提夫那装模作样的做派就恶心。”我耸了耸肩，“哈哈哈哈，师兄你个人的好恶挺严重嘛。”傲雪在一旁笑道，“你们跟他们的接触不深，老桑没话说热情周到，爱德华始终一副阴沉的样子，而这史提夫则喜欢装腔作势，实在是看不下去。”我无奈的解释到，“那什么千美英呢？”傲雪好奇地问我，“千美英啊，头脑灵活，做事狠辣，你别看她看着外表很年轻的样子，实际年龄可要比我们大的多了。”“噗……”傲雪一口浓茶喷的到处都是，“额，我要跟她去学驻颜术，这完全看不出来啊！”的确，千美英的实际年龄按我估计应该在四十五以上，但不知是她保养得好还是驻颜有术看上去也就二十七八最多不过三十的。

“你小子怎么对别的女人那么了解，也不怕千影揍你么？”天行在一旁补刀，“据我所知，千影从小可是跟她老爹龙司令对打长大的吧。”“额，怎么说我也是个分部长，对其它人有所耳闻不算事吧…再说千影也没那么小气啦。”我边说边想起之前跟千影打着玩的时候，那出手又劲又狠她在军事学院战力榜第一的位置绝对不是吹出来的。。“先不说这个了，我昨天接到赤霄陛下发来的诏书，下个月就是我们崇仁跟水泽跨境铁路崇泽线通车首航的日子，陛下把我也放进了使团里送去首东，另外还给那千美英带去了皇后挑选的礼物，这下我们去云梦沼泽的名头是没问题了。”“好家伙，陛下这由头找的可真硬核，一点不掩饰啊。”傲雪吐槽到，“可不，与其遮遮掩掩的，不如明着来，省的被人在背后议论。”天行倒是很理解赤霄的做法，“所以我们的准备时间还有一个月左右，两位趁此之前再放松一下就得准备出发喽！”我提醒到。


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