第3章 难水
外出的几天，秦简音跟着周诚骑马绕难水走了一遭。
前些天秦简音才学会的骑马，动作也不太熟练，加上身高原因，下马有点费劲，需得周诚看顾着，为此还被周诚嘲笑了几回。
不过学会之后，他就一直想让周诚带自己出门，因此跟着去了难水。
难水是邙河在齐州境内的支流。邙河发源于北周，流经辰国、昌国。两人从难水离开后，又去邙河西北，一个名为五谷的边缘地带逛了逛，收获颇丰。
五谷在战略上可谓一个特殊的地界，位于辰国、北周和昌国之间，是个不毛之地。
辰国与昌国之间有世仇，不睦已久，从辰国的前身兴国和昌国的前身留国开始，就已是战争频频。
数百年前兴国衰败，辰国取而代之。后来辰、留两国开战，留国大败，割六州于辰国，五谷从此便被辰国纳入囊中。
但五谷虽被邙河贯通，却既不适合养马，又不适合耕种，荒无人烟，时常还有野兽出没，辰国称之为“神弃之地”。
直到□□周随灭留建昌，再至西疆银甲军渐次收复迎、思、尚、迅、海五州，五谷才又重新成为无主之地，但这期间也已经过了六七十年。
周诚的想法就是，先派小股部队埋伏到五谷，在那里堵住邙河的上游蓄水，而后佯装开战，引诱辰军入场，正面战场要放在难水。
之后两相配合，上游在合适时机放水，给辰军一个沉重打击。
大家商议了一番，认为此举可行，在难水开战，暗中埋伏，银甲军前后夹击，定能重创辰军。
最后，众将领定下计划，正面战场由段风无负责，宋坚和万增坐镇后方。
段老将军是周诚之父周仁的亲信，他熟知辰军作战方式，带兵老练，身经百战，五年前周仁战死，之后段风无便一直尽心尽力佐助周诚。
宋坚和万增也在银甲军里足有十多年了，才干出众，周诚对他们也还算放心。
带兵开拔去五谷的人选定下了东郭朗和时杰。
东郭朗年纪轻轻就是个四品建常将军，足见本领，而时杰一向稳妥细心，由他俩率八百精锐前去五谷。
除此之外，难水附近再设埋伏。
一切布置妥当，辰军果然上钩，向难水行进，眼看已是开战边缘。
在这节骨眼上，辰军内部却纷争不断，大将军努及尔骨和协理将军伊世吵得不可开交。
原因是努及尔骨觉得大军不宜单刀直入，伊世却非要乘胜追击，两人僵持，左右为难，结果军队停滞不前，只得暂留俞水。
努及尔骨心焦不已，又担忧延误战机，又担忧军心涣散。
伊世是一年前调来的，按理来说，在军中一年的时间，根基不稳，并不应该有这般大的权力。
但是与忠于老皇帝史赞尼格的努及尔骨不同，伊世是四皇子达驳由阵营的人。有达驳由在，他的威望还算高。
史赞尼格老了，立储之事一拖再拖，不得不提上议程。
他许多儿子中，只四皇子达驳由、五皇子费独和七皇子呼去班三个还算不错。费独无心政事，故而只有达驳由和呼去班相争。在这节骨眼上，伊世自是想替达驳由争功。
伊世私下里和达驳由走得近，因此也一样看努及尔骨有些不顺眼，便处处和努及尔骨作对，边境的数十万辰军也隐隐有分立不同阵营的趋势。
滞留之时，努及尔骨听得汇报，说有夜间巡逻的士兵被猛兽袭击，便抽空去看了看。辰军现下驻扎在邙河的另一支流俞水，许是初春少雨，俞水又清又浅。
但是努及尔骨总觉着哪里不对。
往年俞水的水位似乎并没有这么低，也并不会有猛兽。他略一思索，料想大约是邙河的上游出了问题，一时间竟有些庆幸和伊世吵的那一架，这才能发现端倪。
周诚的布置几乎没有破绽，若不是意外滞留俞水，恐怕自己即便绕路而行也难免中计。
既是上游有蹊跷，努及尔骨想着，不如干脆将伊世派去排查，免得两人见面又起争执。想来银甲军那边，周诚为了方便偷袭，定不会派大部队，伊世要立个功也不难。
努及尔骨是军事奇才，但对于朝堂之事敏锐度并不高。他忠于史赞尼格，对二位皇子争储一事并不关心，自然也意识不到，自家儿子与呼去班是连襟会有什么影响。
努及尔骨正欲着人去叫伊世，恰巧伊世一挑帘子，面带傲色地进来了。
“陛下有旨，由我接管东疆三军，你从旁辅佐。”伊世说。
“什么？”努及尔骨吃了一惊，他是不会相信史赞尼格弃用他选择伊世的，这不是胡闹吗？
伊世道：“你这些年打了多少败仗，丢了多少地？你老了，不中用了，难道还以为凭你家与七皇子的关系，陛下便会高看你一眼？陛下忌惮七皇子，又怎么会继续重用你？”
他奚落讥讽的话一出口，努及尔骨只觉得自己受到了侮辱。
他扪心自问，生平从不结党营私，清清白白，一心为辰国着想，这些年若不是他一力支撑，恐怕周仁还在世的时候，银甲军就已经打到辰国的帝都了。
可是听伊世的口气，仿佛自己懦弱无能，要靠关系才能坐上大将军这个位置似的。他咬牙道：
“陛下不会。”
伊世嗤笑一声。
努及尔骨深呼吸，尽量保持平静，“难水之地有变，你经验不足，应付不来。周诚怕是在邙河上游安排了伏兵，我……”
“好啊，那你去上游，替我解决伏兵。”伊世打断他，冷冷道。
“我说了，周诚狡猾，你一人应付不来！”努及尔骨本就不多的耐心消磨殆尽，拍案而起。
“我以新任东疆大将军的身份命令你，难道你要抗旨吗？”伊世一字一句地说。他可不会相信什么伏兵的借口，分明是努及尔骨惧怕败仗，心生退意。
努及尔骨瞪了他一眼，掀起帘子走了。
反正都撕破脸了，努及尔骨索性开始谋算退路，清点能用的兵马。
难水之战明显有蹊跷。他现在看伊世，如看将死之人一般，心中只想尽量保存军队的实力。
他本要以查探伏兵为理由，将手下兵马全部带走，又觉不妥。
思索再三，他最终叫来亲信，仔细吩咐，若情况不对，便率部下将士于某地汇合，自己则点了三千骑兵，奔袭邙河上游。
约莫半月有余，两军正式交战。秦简音央周诚带自己去前线，周诚一开始还不答应，被他磨了半天才肯。
段风无试探几次，很快发现在难水带兵的并不是努及尔骨，暗道不妙，将消息迅速告知周诚。
周诚略一思索，直觉五谷之事恐怕有变。他当即点了万增，叫万增带上人马去与东郭朗、时杰汇合，又将此事通知埋伏在难水附近的孙点，让其看情况随机应变。
孙点算是周诚自己培养出的亲信了，周诚用他比别的将领要顺手。
在难水领兵的伊世不算什么，只怕那努及尔骨没有露面，反在暗中窥伺。
难水一带，段风无按计划率银甲军佯退，辰军开始渡河。为了拖延，河上又是一场恶战，双方伤亡不少。
先前定下的计策果然起效，战场烽烟四起，银甲军已然安全后撤，水上的辰军遇着滔天波浪，战船被冲得七零八落。
低沉的水声仿佛野兽的怒吼。河水猛涨，水面上飘着大团大团的血迹和泥沙，原本算是平静清澈的河水被染得浑浊不堪。
正是清明时节，天阴着，给万物笼罩上一层灰蒙蒙的外衣，显得格外压抑。
此处是个隐蔽的山坡，秦简音伫立在高处，眺望远方。他身着素色衣袍，外披豆绿披风，牵着马站在草地上，恰是昏暗天地中一抹亮眼的风景。
银甲军尚在与辰军交战，杀声震天，流血漂橹。
战场，总归是惨烈的，秦简音轻轻叹了口气，不愿再看。
他略微转头，只瞧见身后一个穿着玄色重甲的胸膛，便习以为常地后退两步，仰脸讲话。
“大将军，五谷那边，朗将军和时将军已经行动，此时该当后撤了吧？”
无他，周诚实在太高。两人站得近了，都不好说话。
身高八尺半的周诚和不及七尺的他面对面站在一起，他若不抬头，连对方的下巴都看不见1。
周诚挠挠下巴，道：“奇怪得很，努及尔骨好像不在难水，只留个伊世跟我们打。兵马人数也少了几万，不是正好给我们包圆了？不知打什么鬼主意，想绕后包抄？以为凭他几万人就能够？”
听了这话，秦简音一惊，追问道：“努及尔骨不会去了五谷吧？”
努及尔骨的手段他们都见识过，果断，狠辣，是以能与银甲军周旋几十年。
“我也担心会这样，所以让万增带兵去五谷接应了。”周诚的脸色也不好看，眉头皱得很紧，“这老贼疯了吗？整个军队都不要了，还真想一口吃下我们？”
“这不对……”
秦简音低语，紧蹙眉头，联系起前些日子辰军暂驻俞水一事，心中隐隐猜测，怀疑努及尔骨除了识破银甲军的计划之外，还有别的变故，只是不大确定。
周诚忍不住多看了他几眼，一时间竟有些出神，心道，这孩子渐有几分其父的风采了！
在京时，周诚兄弟两个没少受秦简音父母的照顾。
当年秦叔父二十六岁拜相，郜京无人不知无人不晓，风华绝代，意气风发，谁承想后来竟落得枯骨荒冢的结局。
秦简音的母亲名为迟言，她被秦简音的祖父秦拂杺带回京城，虽然身世不为人知，但书画双绝，还是京城数一数二的美人，可惜红颜薄命，早早离开人世。
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