01
十月最后一周的星期六，久木一上午都闷在家里看电视。也没什么特别想看的节目，不外是一周的社会动态追踪报道或高尔夫比赛，等等，不知不觉间已经下午三点了。
久木忽然想起什么似的，起身离开电视，到自己房间去，准备起外出的行装来。
以往都是妻子帮他准备，最近几乎都是久木自己动手了。他穿上花格西式夹克上衣，浅褐色的裤子，打好领带，便提着已装好包的高尔夫球袋回到客厅。妻子正在桌前摆弄电脑，眼看临近年底送礼季节了，这会儿她好像在估算成套陶器的价位。
“我走啦。”
听到久木的声音，妻子这才意识到似的，摘下老花镜，转过头来。
“今天晚上不回来，是吧？”
“嗯，先参加一个招待会，然后去箱根的仙石原饭店住一晚，明天在那儿打高尔夫球。”
说完，久木走到门口，妻子随后起来送他。“我六点在银座也有个洽谈会，晚上回来晚。”
久木点了点头，背起球袋走出家门。
其实，他今天晚上是去和凛子幽会的。拿着高尔夫球袋出门，是为了给外宿一晚打掩护。
不过，久木刚才对妻子说的也并不都是假话。
今天傍晚出席在赤坂某饭店举行的颁奖酒会，以及晚上在仙石原的饭店住宿都确有其事，只不过，发奖仪式是凛子参加的书法协会举办的，而仙石原则是和凛子两个人去。
隐瞒了同行者，固然是为了瞒着妻子，但久木还是觉得不大合适。不过多年来形成的冷淡的夫妻关系，善意的隐瞒或许也是必要的。
从世田谷樱新町的久木家到赤坂的饭店，开车差不多需要一个小时。
久木一边开车一边想着刚刚分别的妻子。
坦率地说，妻子并没有特别值得挑剔的地方。年龄比久木小六岁，今年四十八岁，圆圆脸，显得比较年轻。刚出去工作时，她对久木说：“年轻的男职员猜的年龄比她真实年龄小了五六岁还多。”看她那高兴劲儿，不像是瞎说的。
她长相普普通通，性格十分开朗，家务事以及养育独生女等都没得挑，而且与十年前去世的久木母亲也处得不错。综合分可以打到七八十分。不过，这种无可挑剔的安心感，有时也会因缺少刺激而成为一种缺憾。
其实，久木与妻子之间已有十年没有性生活了。当然，在那以前也不算频繁，渐渐地就自然消亡了。对他而言，妻子与其说是女人，不如说是生活的伴侣。
久木的同事中曾有人发表过一种奇谈怪论，说是“工作和性交不带回家”。久木和妻子的关系就跟这差不多。
这也许是男人们的信口托词，不过，面对二十多年来朝夕相处、彼此已了如指掌的妻子，要自己“兴奋起来”也是徒劳。这么长时间生活在一起，妻子更像是近亲。因此，也有人调侃“不准和近亲交配”。
总之，二十五年之久的婚姻，已不可能再产生什么浪漫或激情了，两人之间只剩下“安定”了。换句话说，男女之间，要么图安宁，要么求激情，二者都要简直就是一种奢望。
不能说完全出于这个原因，但现在久木寻求的是激情，并深陷其中，不能自拔，已是毫无疑问的了。
虽然是星期六傍晚，但道路格外拥挤。离家时久木还觉得出来得太早了，看现在这路况，五点以前能到就不错了。穿过车流堵塞的涩谷，沿青山路朝赤坂方向行驶，久木看了一眼副驾座上的高尔夫球袋苦笑了一下。
久木和凛子一起出去旅行过不止一次，每次他都是从公司直接去目的地，所以比较轻松。可今天是假日，不方便出门，想来想去就谎称是和朋友去住饭店打高尔夫球了。
昨天晚上跟妻子说了之后，她没有表现出怀疑的样子。今天，久木出门时她的表情也很正常。
这说明妻子还没有察觉，可久木又觉得妻子早已看穿了一切。
妻子原本不是个嫉妒心强、喜怒无常的人，什么都不往心里去，总是我行我素的。她真实的心态不得而知，至少在久木眼里是这样的。
妻子的好脾气纵容了久木，他不断地在外面结交女友。
妻子那麻木不仁的沉静态度里，似乎隐含着丈夫迟早会回到身边来，唠叨也是多余的想法。
但是，这次情况与以往不大一样，久木是全身心投入的，可妻子怎么还这么满不在乎呢？
可能因为这段时间她正热衷于陶器顾问的工作，顾不上久木吧。不过，也说不定有别的要好的男人了。久木想象不出哪个男人会去追求一个快五十岁的女人。可又一想，自己比妻子还大呢，看来也不是毫无可能的。
如果妻子移情别恋，的确是一件令人不快的事。然而现在的久木根本没有资格去责备她了。
到达饭店时已是四点五十分，离颁奖开始还有不到十分钟。
久木把车存在停车场，来到二楼会场，会场里已聚集了一些书法家和书法爱好者等相关人士。
久木从人群间穿过，在接待处签了到。这时，早已在此等候他的凛子走到前来。
凛子身着淡紫色和服，系一条白色绣花和服腰带，云鬓高高盘起，别着珍珠发簪。走近一看，和服胸前的图案是小朵菊花，越往下去底色越深，接近下摆时，变成了大朵绽放的菊花了。
久木情不自禁地看呆了，凛子惊讶地问他：“你怎么啦？”
“哎呀，真是惊艳呐。”
凛子穿西服和穿和服时，给人的印象迥然不同。她穿西服时，显得聪明伶俐，惹人喜爱。穿和服时，则变成了秀外慧中、光彩照人的夫人。
“左等右等不见你的人影，真让人担心。”
“车堵得走不动。”
久木在凛子的引导下走进了会场，坐在中央偏后的地方。
“你就在这儿先待一会儿。”
“你坐哪儿啊？”“我坐前边。颁奖会后在隔壁有个小范围招待会，你也参加一下。”
久木点点头，凛子转过身向前排的席位走去。她背后的腰带打的是鼓形结，鼓形结上有两个扇面图案。
在这次书法展览中，凛子获得了鼓励奖。其作品已在美术馆展出，一平方米左右的宣纸上，书写着“慎始敬终”四个字。“慎始敬终。”久木读着。“任何事情都要这样才对吧。”凛子曾经这样解释着。
话是不错，可是在久木看来，这几个字过于凝重古板了些；但他转念一想，这正是支撑凛子为人处世的支柱，就一个劲儿地点头，表示赞同。
先颁发大奖和优秀奖，然后才是鼓励奖，这回有三人入选鼓励奖。
“你一定得来参加啊。”
应凛子之邀而来的久木，不由担心她的丈夫也会来，按说她应该不会把两个男人同时请来的。
按预定时间，颁奖仪式五点准时开始。
书法家和相关人士共有近二百人出席，首先由主办单位——某报社和书法家代表讲话。久木这才知道，这个书法协会具有全国规模，传统悠久，已举办过近三十届书法展览了。
主办者讲话后开始授奖。从最优秀奖开始，获奖者依次上台领取奖状和奖品。获奖者从书法家派头十足、身着盛装和服的老者，到妙龄女性，一位接一位地登台，每一位都得到了与会者的热烈掌声。
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