第十六章 新年
年还是要过的。
除夕这天，各营得到了休沐的机会，各路大小官员上下走动，慰问的慰问，犒劳的犒劳。
吴清泉也格外开恩，只给工匠们安排了一个班次。剩下的该休息就休息吧，不能真把人当牲畜使唤了。
不当班的工匠们闲来无事，或是聚在一起聊天吹牛，或是抓紧时间缝补衣物，吴清泉和李沐却不敢歇息，带上给各级长官准备的小礼物，挨个走了一遍。
他们也没钱，只能假公济私，做些过冬衣裳棉帽护耳啥的，嘴上都说是多余的料子，其实大家心里自然也明白。你个穷哈哈能拿出啥来，态度端正才是最重要的。
李沐找了皮匠邓双，给杨循做了个精致的硬皮挎包，外面的五金扣件都是全七宝和金贵精雕细琢来的，不仅好看结实，还防水，装点书本册子啥的特别好使。杨循见着大喜，连说李沐有心。
到了下午，杨循差人过来，让他们带上礼物到中军，跟自己去见督府。
二人不敢怠慢，吴清泉让李沐托着一个一尺多长的小盒子，由来人领着，一前一后向中军大营走去。
到了中军，杨循看了看李沐托着的盒子，笑了笑，没说话。只吩咐了几句待会必须要说的吉祥话，便带二人往刘綎的大帐走去。
李沐第一次来这里，也不好左顾右盼，只能两个眼珠东转西转，尽力打望。
黑人？我艹，真的黑叔叔啊。还不少。
我去！那么多日本兵？阿吉也在，笑个屁笑，没看我不能动吗。这家伙就是个小兵，尼玛他前面那孙子穿的什么衣服？千总德斯噶？牛批牛批！
那些是什么鬼？孟获的后人？不是！我去！刷我的卡暹罗人！也不娘啊，好man的样子。
一路走下来，李沐震惊至极。刘綎手底下居然那么多外国人。而且就算阿吉那么有本事都还只是个小兵，那这些老外想来也不是等闲之辈。这么多人，得有多强的战斗力，很吓人了好不好。
到了帐前，杨循让二人等在外面，自己先进去禀报。
不久，一个皮肤白皙，阳光俊朗，却戴了个单眼罩的青年武官走了出来，让二人进去，还悄悄抓住吴清泉，口称老吴，让他狗日的管好嘴巴，不可爆粗失礼，显然是个熟人。
进得大帐，也没其他人，想来送礼也是按着尊卑位次来的。像自己这样的匠人，估计也没多少人愿意与之为伍。二人也不自惭，这特么又不是我自己愿意的，都是命。往后走，谁活下来才是正经。
按规矩，这种场合自然有司仪唱礼。收年礼的也只有刘綎一个正主，其余的什么副将、参将、游击之类的高级长官早有杨循事先打点好了。
唱礼完毕，吴清泉接过李沐递上来的精致木盒交给那独眼武官，然后带着李沐一起一边磕头一边口诵祝词。那文绉绉的祝词显然不是他们俩能想出来的，但不妨碍刘綎和各位上官频频点头微笑。过年嘛，不过图个乐呵吉利。还是那句话，态度要端正嘛。
刘綎受了礼，勉励了两人几句，也不挥退他们，伸手要来礼盒，竟然是要当众打开。
见刘綎如此郑重其事，帐内众将心知这礼物怕是不简单。
就见那盒子乃是红木制成，一尺来长，约一尺宽，用黄铜锁扣扣上。
刘綎打开锁扣，刚翻开盒盖，就听场中响起一片“嘶”的吸气声。
盒里内衬暗绿色的羊毛毡，上下分了数格，分别装了枪油盒、火药盒、制弹钳、毛刷等物件。其中最大的两格里，赫然是一正一反两两相对的两柄手铳。
手铳铳身是桑木所制，通体暗红，表面油光水润。铳管是精钢锻制，却又做了暗色处理，显得沉着厚重。
最引人注目的，却是与现时火绳手铳完全不同的枪机。这里大部分亲兵将佐都见过燧发枪，当然立马认了出来。只是觉得这工匠营如此快就把手铳制作出来，有点出乎意料。
又见这手铳不像自己之前见过的礼品手铳，刻满毫无意义的花纹装饰，而是朴实无华，一切重在实用。细看下去，却又看见在枪管后方与铳身的连接处，有蚀刻出的精细福纹形成一个长框，内里只得四字——四方平定。众人心忖，这可不正是歌颂刘綎从军以来东征西讨，平定四方之意，都在心说这工匠营当真是用了心思。
刘綎拿起手铳，翻来覆去，反复端详，面有得色。
“好！很好！非常好！老吴，李沐，有心了。”
二人也不说谦辞，只异口同声赞颂老爷平南征东武功鼎盛威加四海云云，更是说得刘綎满面红光哈哈大笑，大手一挥，给了不少赏赐。
眼看差不多了，趁着刘綎兴致高昂，估计更能记着二人的好处，杨循赶紧施礼，领了二人告辞。
出了大营，杨循受了二人一番感激恭维自不必说。只嘱咐二人，开拔的日子定在元宵之后，此去路途遥远，道路难行，要确保行军速度，辎重车辆和重火器的行进都需要更多杂役，要求工匠营尽快结束赶工，让杂役得到休息，切莫让杂役们心生怨念，贻误了军机。
二人得令回营之后，吴清泉还是老套路，带人进城采买，准备晚上开个大席犒劳工匠杂役。李沐则告了假，去到前军寻找王熹。
恰巧胡大可对队伍也未操练，李沐便领了王熹回到工匠营，找了支燧发枪让他练习。
王熹这是第一次见到燧发枪，以前听李沐提过一种可以不用火绳发火的火铳，如今见到真家伙，也是喜不自胜爱不释手。
几发下来，李沐看了靶子，王熹成绩堪称优异，便嘱咐王熹，回头找胡大可说说，申领一批，务必让王熹掌管一支才行，既可以保护他自己，也能保护对他爱护有加的胡大可。
两兄弟在靶场一边射击，一边聊天。王熹那边没啥好说，就是终日训练结阵对敌。倒是李沐把一路上发生的林林总总娓娓道来，引得王熹哈哈大笑，抓耳挠腮，兴奋不已。要不是李沐不许，他都想到工匠营来。
闲话说完，兄弟俩聊起正事。毕竟王熹身处前军，遭遇野战，一定是首当其冲，攻城拔寨，也是力争先登，让李沐担心不已。言及此处，王熹说，之前还有些担心，如今一来熟悉阵战，身前身后有弟兄护卫，想来无碍。现在又有线膛枪这样的远战利器，只要不是遭遇突袭埋伏，不至于有什么危险。只是想到攻城，依旧有点心虚，只希望炮队的将军炮能够发挥作用，早一点轰开城门，不用爬墙搏命。
李沐想了想，一时也没有想出什么好辙来。只能在地上给王熹画了个图，说了个思路。叫王熹回去之后，先让胡大可申请一批线膛枪装备起来，苦练射术，力争在敌人的射程外精确射击，压制守敌火力。
再让部队苦练投掷，标准是把一个一斤半的铁球扔出二三十步距离，而且一定要熟练到临敌投掷时不脱手。又说铁球的事自己来安排，做好了给王熹带去，让王熹他们自己再做些如城墙高的架子，要求队里的弟兄都能把铁球扔过架子而不砸在自己身边。
事情商量完，李沐没留王熹吃饭，让王熹回去和队伍里的弟兄们一起过年，处好关系。兄弟俩互道保重，各自回营去了。
吴清泉回来，让厨子们整治了鸡鸭鱼肉，又打点了分管军纪的官兵，晚上上千号工匠杂役分队围坐，把工匠营坐得满满当当，吃得满嘴流油。
正在工匠们大快朵颐的时候，突然，场内点起一盆盆篝火，让傍晚的营地更为明亮起来。
然后就见吴清泉走上营房前面平时用来贴告示的台子，手里拿着一只用铁皮卷成的一头大一头小的锥筒。
也不知道他用了多大声音，反正全场的人们都听得清清楚楚，就连隔壁营地的当值卫兵都给吓了一跳。
说的内容很简单。从四川出发半年了，大家从不熟悉到熟悉，从陌生人到好兄弟，一起风里雨里过来，吃了苦，受了累，也干出了让上司满意的成绩。现在，要给表现优异的匠人和作出突出贡献的杂役发奖。
匠人们都哄笑起来，不甚在意。这玩意，哪个上官和东家老爷不是这么说。反正最后都是匠头作头拿好处。只能说最后看那得奖的人有没有良心，能不能给自己分一点甜头。
说不期待也是不对，但是匠人们早看惯了这类把戏，也不太当真。反正是闹着玩，轮到自己班组的作头上去的时候起个哄，高兴高兴便好。
果不其然，各个班组作头轮流上台领赏。下面匠人不断起哄，场面好不闹热。
作头领完了赏，那就继续吃喝吧。大家都是这么想。结果，吴清泉开始点名，点到的上台。
于是，一个又一个质朴的匠人被点名，一头雾水地站在台上，听着自己的作头和匠头吴清泉对着下面上千号弟兄，一条一条地讲述着自己的好本事和大贡献，又手足无措地从吴清泉手里接过用一张红纸写成的简陋的奖状。
在被吴清泉和作头簇拥着，面向台下的弟兄展示奖状的时候，这一个个大男人哭得稀里哗啦。而台下的人们则用比刚才为作头们喝彩更热烈十倍的声音，声嘶力竭地呼喊起来，咬着牙，含着泪，鼓掌起来。
工匠如此，杂役也是如此。
他们是贱籍，打生下来开始，就身无恒产，唯一的活路，就是学上一门手艺，给人没日没夜得做活。
他们在地方上，是官老爷们召之即来挥之即去的仆役，在战场上，是死了连被列入统计数字都没有资格的空气一般的存在。
他们何尝得到过眼下这样的尊重和认可。
在今天，他们生平第一次深刻的感受到了来自一个集体的温暖。在这一刻，好多人萌生了不想离开这个集体的念头。
此刻，他们在一起跳跃、欢呼。他们希望，时间永远停在这一刻，不要把他们送回原本那个苦难的现实。
吴清泉看了看台下的比了个手势的李沐，拿起喊话筒再次喊开了。这次，他说要教大家唱一首歌。不是那寻常的淫词艳曲，而是一首属于工匠们的歌。
在工匠们的注视下，他一声招呼，下面早有准备的作头们一人一个喊话筒走上台，前后错落，站成两排。
随着他浑厚低沉的歌声和身后众人的合力伴唱，一首铿锵有力振聋发聩的歌曲响彻营地。
咱们工人有力量，每天每日工作忙。
盖成了高楼大厦，修起了道路煤矿，
改造得世界变呀么变了样。
发动了机器，轰隆隆地响。
举起了铁锤，响叮当。
造成了犁锄，好生产。
造成了枪炮，送前方。
咱们的脸上发红光，咱们的汗水往下淌。
为什么？为了求解放！
为了咱们工人彻底解放！
台上的人唱完一遍，就教起台下的人来，在李沐安排下，早已混进人群的一些工匠又带着身边的人唱。
就这么，从磕磕绊绊，到流利顺畅，工匠和杂役们亢奋的一遍遍的高唱着，直到歌声划破夜空，从后军传到中军，从中军传到前军。
无数的士兵官佐走出营房，侧耳聆听，轻声哼唱。
这一夜，不知有多少人对那个充满朝气的地方心驰神往。
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