第12章 荷包蛋
秋霞和林芬住在街背后。从一条巷子直走进去，平坦行一段，上十多步梯坎，再沿着屋角和大树左拐右旋，来到处陡峻的石坡前，上一坡约有七十度的石梯，路的右边有座石头垒的拱形小门，竹篱笆上爬满了绿色藤蔓，春天也就是豆角、牵牛花了。进去有斜对的两幢房屋。一幢是朱三娘夫妇的，一幢是她们。中间有一小块空地。
这小院从外面看，座落在一块椭圆形灰白的岩石上，四周绿荫，尹长江笑说有诗意。绿荫和石岩上露出一部分瓦檐，颇像只蜗牛，知青称之为蜗居。
尹长江是秋霞和林芬读民中（民办中学）的老师，他带了十多个学生下乡，街道的报偿是他待业的两个双胞胎妹妹都分了工作。尹长江瘦高个子，白净面皮，高中毕业后当过矿工和车工，喜欢舞文弄墨，在报刊上发表过一些东西。尹长江和秋霞坐在小院说她的名字：“你的名字取得好，取春霞就很俗。”“啊，那春霞为什么俗哇？”“春霞的感觉就像桃花，你说如果取名叫‘桃花’那俗不俗？哈哈！”秋霞觉得他的说法牵强，笑着斜他一眼：“那秋霞呢？”“秋霞呀，秋霞呀……那就是‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’，很艳丽，很明亮，使人神情气爽……就像石榴花。”
“像石榴花？”秋霞尖声应一句，“咯咯”笑个不停。蜗居小院里开着两株石榴花，秋霞和林芬房间窗台上也放着瓶石榴花。长江被她放肆的笑弄得很尴尬，等她笑完了才说：“我喜欢石榴花！青春似火，石榴花正像一团燃烧的火。你可能想，连桃花我都说俗，石榴花不俗？哈，人不俗，花咋会俗？”说着他走到窗边，拿起这瓶石榴花，背着的，但秋霞看出他在花上吻了一下。
表露含蓄而又直白，秋霞侧脸去看树上的石榴花，等他继续说。尹长江放回花瓶，回头问：“呃，林芬呢？”秋霞道：“哎，她在后面栽菜，我都忘了！”长江笑道：“难怪刚才你手上拿把小锄头儿！”“我回来拿小锄头，你来了，就搞忘了！”
蜗居屋后近山，山根边上有一小块菜地，林芬在栽茄秧，抬头看见长江和秋霞，笑道：“嘿，尹老师来了！”用手背揩脸上的细汗。她早听见尹长江说话的声音。长江笑着说：“我来浇水。”去拿地沟里的瓜瓢。这里水瓢都是用葫芦瓜剖开做的，比木瓢轻，而且耐用。秋霞蹲在另一厢地里栽辣椒秧。长江说：“你栽密了，一排只栽三窝。”秋霞吐舌头道：“密了？我还怕稀了！”
秋霞初来不会做饭洗衣，也用不来针。后来会做饭了，但有时饭要烧糊。会洗衣了，但每月供应那一块肥皂洗不了两次，肥皂用完了就找农民施舍皂角。有回她缝纽扣，针从背面穿不进扣眼，尹长江看她笨手笨脚的样子，痴迷得像看一幅画，读一首诗。秋霞冷不防穿过扣眼，是另一个扣眼，指尖按在那里的，刺出了血。长江赶紧给她找药棉花止血，说：“我来帮你缝！”她硬不肯，仍自己缝好了。尹长江拿过去看了说：“你缝得太死了，我来教你。”拿剪刀剪了从来。完了秋霞拿过来看，果然和衣服上的其他纽扣钉得一样。她留意看尹老师衣袖和裤腿上补的疤，平平顺顺，针脚也细。“咦，尹老师好能干！”“我该和你分在一组，好照顾你。”尹长江不经意说。秋霞斜睨着眼珠：“尹老师，你组上的周瑛、冯学敏，你给不给她们钉扣子呀？”把长江问哑了，一笑了之。下乡之初，这样温馨的场面在他俩之间屡现。算秋霞青涩的初恋吧！其实这和亲密之间就隔一张纸。
尹长江从高一开始投稿，他将所发表的东西剪贴成一本，便于携带。下乡后当了《l县群众报》的通讯员。尹长江对“通讯员”这个职务保持冷静，省城他就兼过好几家报社的通讯员，晓得这只是报纸联系群众和抓新闻的一种方式，一种不花钱或花钱少的方式。可他又想，因“知青”这种特殊身份，从“通讯员”这步阶梯进入报社，这也是可能的呀！
作为通讯员的长江挖空心思找素材写报导。有篇“通讯”题目叫《贫下中农的荷包蛋》，是编的故事，说自己生病躺在床上，隔壁贫下中农大娘端来了一碗荷包蛋……云云。凡有经验的人都晓得发表一篇文章是要惊喜两回的，见报一回，拿到稿费一回。这回乡邮员来他正在地里浇棉花水，乡邮员远远喊道：“尹长江！尹长江在不在？又有汇款！”同组他的学生张岳阳帮他跑去拿，叫道：“尹老师，他不给我，说知青中你的汇款单最多了，你该请回客！”尹长江笑着亲自走去，接过汇款单看了，是三元六角四分钱。他从裤袋里掏出几张票子，有六七角钱，笑着塞给乡邮员：“好，好，请你吃顿饭！”张岳阳笑道：“尹老师，你不请我们一回？”“请！”
次日赶场，尹长江花三块钱买了一斤多瘟猪肉，加上自己喂的一只鸡，用来请客。何谓瘟猪肉？正规猪肉国家肉店——农村就是毛猪站才有卖的。毛猪站收购农民的猪，农民按规定“卖一吃一”或“卖半边吃半边”。毛猪站卖的肉要凭证，专卖给公社管委会、学校、粮站、兽医站等单位的“国家职工”，大队书记都没有资格。农民万一想吃肉，就只能赶场买这种瘟猪肉——猪病死了，或将要病死赶快杀了，把肉拿到乡场上半遮半掩的卖。瘟猪肉一般是半大猪，膘很薄。如果是病死猪的话，因为没有放血，肉是红的。
长江所请的客就是宛丘大队他的十来个学生，其他学生因在别的大队隔得远就算了。大家先传看这张登有《贫下中农的荷包蛋》的报纸，六队的青豆看了，忍了忍，还是笑着说了：“尹老师，你隔壁住的是刘姐儿哪，你把她写成贫下中农？”刘姐儿过去是街上卖豆腐的，后来买了地，当了地主。太出名了，至今还叫她刘姐儿。长江微笑道：“实话说吧，是编的，想点钱用。”青豆笑道：“那，尹老师，你多写点！”秋霞笑道：“多写点，多请你吃两回！其实尹老师不光是想钱用，是想当记者，当作家。”长江笑道：“有那一天当然更好。”
林芬帮着做饭，这时过来说：“尹老师，你要当心，这篇文章不要给公社的人看到了，还以为真的有这回事情，你和地主划不清界线。”青豆说：“公社的人，咋晓得刘姐儿住在尹老师隔壁？”林芬说：“尹老师出名哪！”秋霞笑着补充：“因为两个都出名！”
长江暗中有点发怵。呀，隔壁是个地主，写稿时咋没想到？但他还是强作笑颜，把自己发表文章剪辑的本子拿出来给大家看，竟有二十来篇，《为了一个知青的生命》这篇最长，有三千字，其他都是千把字、几百字。报纸有省城的日报和晚报、采矿报、建筑工人报、教育战线报等。名字有的用长江，有的却是笔名。秋霞笑问：“尹老师，这怎么能证明就是你写的？”他正色道：“呃，我都有底稿，有报社汇款单。”又道：“你们想，不是我写的我这么珍贵的剪辑起来？再说如果要冒用，我不如把那些大报纸《人民日报》、《中国青年报》、《文艺报》上的文章剪下来？”大家听了都心服口服。
学生聚完餐走后，关于刘姐儿的事又浮上心头，使长江坐立不安。他想马上去公社解释一下，又想这不要弄成此地无银三百两。次日他驾牛犁田，脑筋还围着这件事转。不防犁头插得过深，牛不走了。他挥动鞭子，牛甩了甩角，用力一挣，“咔嚓”，犁弯断了。他只好让牛在地边啃草，要扛了断犁弯回去换。忽见林芬来了，站在田径上笑。
林芬问：“尹老师，你犁弯都犁断了，是不是还在想昨天刘姐儿的事？”长江听了半张着嘴，想说你简直是钻心虫呀，忍住了。林芬笑微微的，一定有好消息，他脸上也漾起笑纹。下乡后林芬和秋霞一个组，秋霞把林芬遮挡完了。此时他扛着烂犁头站在田里，才凝神看她，发觉她跟学生时代比，完全变了，变成个温柔成熟的大姑娘了。林芬见他短短半分钟，惊讶，微笑，发呆三部曲都表演了，打个抿笑，说她到公社去了一趟，便从衣兜里掏出张折叠得像块豆腐干的报纸，说是从公社报夹上偷偷取下来的，递给他。长江说：“谢谢你！林芬！”接过来，手和报纸都在抖。林芬看他激动得这样，便说：“好了呀，你去换犁弯吧，我走了！”转过身，婀娜的背影在狭窄的田埂上跑远了。
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