第2章 初遇
木质折屏将这一间禅室隔成了两个空间，从褚琰站的角度看过去，并不能看见那个声音的主人，只能瞧见一个丫鬟打扮的小丫头。
像是有些紧张，她不停地向外张望，藕色裙衫的腰边，挂了一个名牌，刻着个小小的“于”字。
江陵于家，如今已算不上什么名门望族。
只是往上数三代也曾出过一位尚书，加之氏族之中皆是些文人墨客，到了这一辈，虽只是些闲散的文官，到底还是有些脸面在。
今次姑且不论这一位是于府里哪位小姐，她们并非有意闯进来，若褚琰此时出言提醒，倒也算不得什么事，只是不知为何，他非但没有这么做，反而刻意收敛了气息。
外间有片刻的安静，褚琰背手凝神，脑中的画面一闪而过，竟是与现在的情境无不相同。
他听见女子的声音悠扬婉转，缓缓与脑海中的声线重叠。
“芾儿，别慌。”
于卿不知道是在安慰芾儿，还是在安慰自己，只是她低垂的羽睫轻颤，显然并没有表面上那般冷静。
“可是小姐，二夫人不会真的要你嫁给这种人吧？”
“叔母，只是说……相看。”
于卿踱了一步，指尖却交叠在一处，她从始至终都没有转过身，褚琰便只能瞧见她半侧背影。
只是仅仅是这一眼便叫他突然愣住，脚边不由得后退，竟是抵上了墙角的桌案。
“哐”的一声闷响自内室中传来，于卿转过身，犹豫着看了一眼芾儿，小丫鬟便捏着帕子转去了内室。
这间禅房本也不太大，芾儿绕过折屏便看了清楚，回身朝着于卿回道，“小姐，无事，窗子叫风吹开了。”
于卿松了口气，心思转念又回到了方才，其实来之前叔母已与她言明了汤公子的病症，于卿心中已经有些准备。
她想起刚刚在佛殿上，两家人都借着礼佛的名义聚在一起，她没敢多瞧，仅是起初问礼那会儿，看了汤公子两眼。
汤公子名连方，身体是有些瘦弱，但久病之人，体质虚耗，也在于卿预料之中。
而今汤大人贵为江陵知州，即使长子病弱，对于家来说，也算得上是高攀了。
自己虽说是于府的长房独女，可父母亲四年前便相继病故，她这个名义上的嫡三小姐，便成了青黄不接的一位主。
她原本有意回母亲的娘家寿州去，可叔父却有些顾虑，恐引人闲话，说他们苛待嫡女，便一直把她留在江陵于府内教养。
于卿上头还有两位姐姐，皆是叔父的亲女儿，大姐姐年前已经议亲了，她与二姐姐于瑶同岁，只差了几个月份，本以为这桩亲事应先紧着二姐姐，叔母却是说给了自己。
照理说她一介女子，养在深闺，亲事自应由长辈定夺，若是没有今日这一场，大约也是不会有什么变故。
可就在那会儿，汤连方却像是发了病症。
他的左手抑制不住的抖动，见于卿望过去，便立时变了脸色，于卿料想他应是很介意被外人看见发病，便敛了眉目退在叔母身后。
可如今想来，却像是触及了汤连方的敏感之处，于卿还未看见发生了什么，便听见“啪”的一声，汤连方身边的婢子已是被他扇倒在地。
“那婢子真的只是上前扶他，奴婢看的真真切切，汤公子也太吓人了……”
于家书香门第，鲜少有这样无故打罚下人的行为，芾儿一直跟在于卿左右，更是与她十分亲厚，乍一见这样的事情，害怕也是正常。
可叫于卿在意的，还是汤夫人对此的态度。
她从前也曾见过这位汤家的主母，她比陈氏还要年轻几岁，生有一张轮廓分明的脸，五官精致又冷艳。
她明显不是江陵人，却在江陵的贵妇圈中游刃有余，于卿只知道她出生于西州一个氏族，却不止一次听见陈氏说起汤知州对这位正妻的宠爱。
可那时在佛堂之上，这位汤夫人却甚是随意。
比起汤连方为什么要打人，她更在意的是丢了长子的面子，几句话便将罪责推在那婢子身上，抬手便叫人给拖了下去。
于卿对未来的夫家其实并没有既定的要求，可她那一刻却知道，汤家并不是她的归宿。
伸出手抚了抚芾儿的手，于卿稍作安抚，便说道，“莫怕，有我在。”
芾儿点点头，自是相信于卿的，小姐毕竟是于府的嫡女，亲事哪能如此马虎。
如今二夫人见着汤家是这般品性，肯定也是要顾及小姐的意思，重新考量几分的。
思及此，芾儿便点了点头。
室内的檀香仿佛有安神的作用，于卿沉下心神，估摸着时间也差不多了，便领了芾儿出了禅室。
只是还不待主仆两人走出穿廊，便见廊庑尽头走来一行人，于卿抬头看了，才发现正是汤连方。
他像是来寻她的，见着人了，便几步走近了。
“于姑娘，你……还好吧？”
方才于卿借口口渴，才得以抽身出来，此时见着汤连方，便福了一礼，委身回道，“有劳汤公子，于卿无碍。”
“于姑娘，其实，我的病症并不严重……”
“汤公子不必介怀，于卿了解。”
她甚是柔顺妥帖的样子，汤连方看着心头温热，便有意与她再多说两句。
“其实我不是第一次见你，半年前城南诗会，我曾见过你一次……如今此番，也是我与母亲求来的结果。”
汤连方没有说谎，他半年前便瞧上了于家这位嫡小姐，如今说与她听，一是为了述以衷肠，其二，还是为了让她知道自己为这桩亲事，劳心劳神。
本来母亲便看不上于家，即使松了口，先头许的也是于府的二小姐。
只是他还是中意于卿，便央求了好几次。
眼看着事情就要成了，却在这个相看的日子，叫于卿见着他发病的样子。
虽说这病症并不严重，却是无药可医，汤连方平日里最忌讳此事，如今便更怕于卿看低自己。
只是他话说到此处，于卿却是没有什么反应，汤连方不自觉便急了些，只想叫于卿与他些回应。
“旁的不用担心，等我们定下了，就……”
“汤公子，如今还是别这样说。”
周围虽说只有两家的仆从，可她既然有了决议，便还是要与他说清楚才是。
只是汤连方一听于卿这话，脸色便一下子难看起来，左手手指不自主又颤了颤，他不着痕迹的背在身后，声音亦是沉了下来。
“于姑娘……你什么意思？”
于卿考虑着要怎么说，正有些纠结，对面的汤连方却突然走近了一步，悠悠地开口道，“你看不起我？”
“没有，汤公子，我并无此意。”
“那你是什么意思？难不成我汤家配你，还配不得？”
于卿蹙眉，抬眼却再难从他脸上看出半点端方恭良的样子，她不由得便想起方才佛堂上的一幕，再看汤连方，他的左手正不自在的背在身后。
“还说不是看不起我？于卿，不妨告诉你，我已央得母亲首肯，等到下了婚书，你就是不想嫁，也不成了。”
汤连方松了背在身后的手，于卿瞧清了，却觉得其实他的心病比癫症更为严重。
只是她这般颦眉疏离的样子，落在汤连方眼里实在刺目，他脑子一热，说的话便更过分了。
“就是你的双亲健在，于家嫡女亦是高攀了我，如今你只不过是一介孤女，凭什么瞧不起我？”
于卿一愣，看着汤连方的眼仁渐渐冷清下来，着实是不想再与他有什么瓜葛了。
“如此甚好。汤公子亦是不必委屈自己。”
于卿言毕便拉着芾儿准备离开，可那汤连方却好似突然回过神来，这才意识到自己说了什么。
“于姑娘，我不是……你听我解释……”
于卿哪里肯听，可穿廊窄小，汤连方在对面堵着，她根本过不去，正要从廊外绕过去，那汤连方却突然走过来，右手一把拉住了于卿。
“于姑娘，你听我说……”
“汤公子，放开我！”
于卿哪里见过这样的架势，可是汤连方怔住了一般靠过来，直吓得她连连后退。
身边的芾儿此时才惊醒的跳起来，忙冲过去挡在了于卿身前。
“放开我家小姐！”
扭扯间脱了手，汤连方一把挥开芾儿，大步迈过去便要钳住于卿，却不料她急急退了几步，倏然撞入了一人怀中。
石褐官服硬挺，猛地擦过鼻尖就叫于卿红了眼，沿着视线所及之处的金丝绣线往上，便落入了一双清俊柔和的眼中。
于卿从没有像现在这般狼狈过，圆润的杏眼氤氲着一层水雾，她仓惶地后退一步，却不料脚下不稳，又叫来人虚扶了一把。
芾儿此时赶过来，于卿搀住她的手，才勉强是站定了。
“褚大人？！”
汤连方猛地停下，没料到竟在这种情况下撞见了褚誉。
门领直属皇权，属江陵卫军，与县府知州完全是两个体系，而这褚誉乃是门领少卿，说起来，还与汤连方的父亲同级。
只是汤连方与褚誉年纪只差了两岁，而今这般对立站着，却完全是两种极端，汤连方自己都没察觉到他已陡然变得局促起来，全然没了方才那般张狂的姿态。
只是褚誉这会儿才扬起视线，沉静无波的落在汤连方身上。
“你在作何？”
汤连方有些紧张，僵硬的解释道，“只是误会，我与于姑娘是相识的。”
他言闭还欲唤于卿，却叫芾儿挡在身侧，阻隔了视线。
于卿这才从中慌乱中定下心神，微微福了福身子，顷身朝褚誉行了一礼，“多谢褚大人，是于卿自己不小心。”
褚誉颔首，视线只落在她置于腰侧的手上，葱白的指尖染了些粉色的凤仙，放在自己胸襟上的时候，轻的像鸢尾。
只是随着于卿缓缓起身，褚誉便不不着痕迹的收回了视线。
“于姑娘，需要本官遣人送你回去么？”
“小女的叔母尚在浮曷寺中，便不劳烦褚大人了。”
于卿说完便后退了一步，稍稍站直了身子，看向褚誉。
她曾听贵女们议论过这位褚大人，却从没想象过他的样子，晨间的日光穿过廊庑檐瓦透过来，簇着他颈项的领衽，再往上，则是一张光华霁月的面容。
于卿还是不免愣了一瞬，她委实没有想到，江陵城中的门领少卿，会生的这般年轻俊秀。
只是她到底还记得现下的处境，敛了眉目又施了一礼，于卿便带着芾儿匆匆离开了此地。
穿廊之上渐渐安静下来，褚誉回过神，冷然注视着汤连方，再未说一句话便已叫他踌躇不安，不过片刻功夫，人就告罪退了出去。
只是褚誉却依旧没有动，山间的鸟雀鸣叫着跃起，他才稍稍偏了头，说道，“你准备听到什么时候？”
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