第三十章 暗箭
“这个……属下亦不知其中缘故。”那将领一抱拳，道，“将军大人，属下蒋大力请命，带本队属下千人铁锐士，前往潼庸关城楼，拼死取下此城楼。”
“好！好胆气！本将属下，有你这等威武男儿，何愁此关不破。”他转身一撩斗篷，大声道：“来人！”
一位侍卫走上前来，蹲身抱拳道：“小的到！”
“传本将命令：天色渐晚，众将士不得懈怠，皆举火夜战，齐心协力，奋勇夺关。”
“是。”那侍卫转身传报命令而去。
蒋大力走前一步，急急道：“范大人……”
“大力！”范举取下腰间悬挂的一柄宝剑，郑重递到蒋大力手中，道，“你带上此剑，亲领众兵取此关城楼。若有懈怠退后者，斩立决！”
蒋大力接过宝剑，慷慨道：“大人，大力此去，定速速拿下城楼，让大人放心。”
范举一挥手，道：“去吧！”
蒋大力退走几步，转身而去。
城楼上，兵事稍缓。祝文三随着一员浑身血迹斑斑的将领大步走来。那将领身高体壮，手握一杆长朔，神色略显疲惫。他一路走，众兵士纷纷让路，他走到离两人五米远处，顿下脚步，抱拳冲两人一礼，道：“我乃潼庸关守将徐达藩，多谢两位贤俊于此危难之际，出手解厄！”
屈皓文回礼道：“不谢不谢！在下京城屈文，奉六皇叔之命前来此关，有要事公干。”
“哈哈哈……原来是京城屈大名士到来，久仰大名！”徐达藩含笑走到屈皓文身边，伸手亲热地拍拍他肩头，道，“屈大名士，文武双全，果然名不虚传!”他扬眉看看阴素华，笑道，“这位姑娘英姿勃勃，身手不凡，敢问如何称呼？”
“这位，乃是此次衡襄两州贤良之才大选出来的第一贤才，现今备位王府上宾的荒草上宾。”
徐达藩闻言，双眼冲阴素华浑身上下一扫，施礼道：“荒草上宾果然厉害。此次杀敌有功，本将当为你记功上报。”
“多谢！”阴素华抱拳回礼。
三人寒暄已毕，话题自然转到屈皓文来此目的。没说得几句，一员受伤的将领神色慌张，朝几人奔来，嘴里大喊道：“徐将军，西边告急，速速派人支援！”
徐达藩闻言，转身朝那人奔去，大喊道：“西边情形如何？被攻破了？”
“没，快派兵支援，将士们抵挡不住了。”
“好！”徐达藩回头冲屈皓文喊道，“屈先生，荒草上宾，此时战事吃紧。城楼上，就交给你二人带领众兵士防守。我带领五百近卫兵，前去增援西线。拜托！”
屈皓文抱拳道：“你去吧！”
徐达藩一声吆喝，众兵士随着他走了三分之一。那祝文三回头犹豫一下，也随徐达藩奔去。
屈皓文苦笑道：“看看，咱们哪儿是信使，倒成了援兵。”
“如屈兄如此厉害的援兵，得一人足抵千军。”阴素华不冷不热道。
“妹子，为兄听你此话，怎么觉得味儿不对？”
“哼！”阴素华别过脸，不再言语。她的脸色，却瞬间难看起来。
“好妹子，为兄做事糊涂，如有冒犯之处，还请妹子多原谅。你就别生气啦！”屈皓文赔笑道歉。
阴素华回头一把拉住他，伸手指向墙垛口，道：“别说那些没用的话，你且看看前方。”
屈皓文朝她手指方向看去，只见女墙垛口外，星星点点燃起无数火把，那些火把纷纷朝关口四散而去，开始冲上云梯，发动攻击。其中一支长队快速朝城楼冲来。
“他们打算连夜拿下潼庸关。”屈皓文收起笑容，肃然道，“这支长队，约有千人之数。其队形严谨，训练有素，该是一队精锐之士。他们的目标很明显，是冲着我们来的。现今这城楼上守兵，大约一千之众。其间重伤不能应战之士约有两百多。有战斗能力的兵士，算上轻伤者，也不过七八百人之众，且都疲惫至极。”
“我们怎么办？”
屈皓文取下背后硬弓，唇边扬起一抹冷笑，道：“荒草妹子，你且去寻来些长弩，看为兄如何收拾他们。”
阴素华答应一声，去四处寻找一遍，哪有一颗箭头。只得怏怏回到屈皓文身边，摊开双手，无奈一耸肩。
屈皓文背后箭袋中，只剩得三只长弩。他取出一只弩箭，搭上硬弓，缓缓拉开，屏息全神瞅着那队兵士快速冲过来。
阴素华见他迟迟没射出长箭，暗暗纳闷。也不好打扰他，悄然站在一边。
蓦然，弓弦声响，那支长箭如流星，飞速没入黑暗天幕中，划过一道黑弧，直射那队兵士中一位身佩长剑的重甲将领前胸。
被射中的人，正是率兵前来夺城楼的蒋大力。他在明处，又知守关兵士箭矢已经用光。根本没料到城楼上暗地里一箭射来，端正射入他心脏。他一声大喊，翻身扑倒在地，待得众人扶起他，已是魂消魄丧，一命归西。
此队兵士，顿时停步不前。
阴素华大为佩服道：“屈兄，你适才那一箭，好像射中此队兵士的将领来着。这暗夜之中，你是如何认出此人的？”
“他们在明，我们在暗，在一射地之内，要想认出他们的首领，还不容易？此人冲锋在前，盔甲齐整，最主要的是，他腰间悬挂一柄长剑，和众兵士装备不同。不过，这队兵士，尽皆身被重甲，该是显周军中精锐之精－－铁锐士。他们前来攻占城楼，我们危矣！”
蒋大力被冷箭射杀，消息很快传回范举耳中，他愤怒咆哮道：“徐达藩，你够狠，敢施暗箭杀我麾下第一爱将。来人！给我备马。本将要亲自领兵攻占城楼，活捉那徐达藩！把他千刀万剐！为我爱将雪恨！”他一叠声唤来侍卫，命令他们速速备好马匹，亲自上阵督战。
夜黑风急，吹得攻城兵士手中火把噼啪作响，摇晃不定。不多时，停在原处的铁锐士，又开始前行。
屈皓文从背后再度取出一支长箭，搭上硬弓。他观望一会儿，喟然放下长箭，道：“妹子，为兄不该让你随我前来此危险之地，你还是赶紧下城楼，骑了我的马儿，回襄州去罢。”
阴素华瞪他一眼，不乐道：“难道在你眼中，我就是那等贪生怕死之辈？”
她嘴上说得硬，其实心里比谁都不想死，此刻见屈皓文说出如此丧气的话，知道这队重甲兵士，定然实力非同小可。她可不想不明不白死在此地，忍不住暗暗打起见势不对立即撤退的主意。
“妹子既然不肯走。为兄保证，我在，定然护得你周全，你且放心！”屈皓文说完，转身对众兵士喊道，“好儿郎们，大伙儿打起精神，准备投入新一轮拼杀中！我们必然再次打退敌兵，赢取胜利。”
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