第一百七十九章 卡萨布兰卡 二
原来，自去年底德国宣布发动无限制潜艇战以来，仅今年1月份英国就损失了20万吨商船（包括被敌潜艇和水面舰艇击沉以及触雷沉没），为之前单月最高损失的3倍以上，到2月份，损失总量进一步上升为24万吨，此外，还有相当数量船只被击伤，急待修理。
这两个月中，英国每100艘出港的商船中就有20艘再也不能返航，同时损失的还有这些船只所装载的宝贵物资，照此下去，英国的运力将出现重大缺口，无法满足本土对各种战略物资的需求。
包括丘吉尔在内的英国领导层感到了莫大的压力。
除了希望总吨位世界第二的美国商船队能尽快接替英方损失的运力之外，丘吉尔计划在这次会议上促请美国派出小型舰艇部队协助英国进行反潜作战，不仅如此，他还打起了美国主力舰的主意。
林加延海战后，协约国方面丧失了西太平洋以至印度洋的制海权，印度和澳洲暴露在步步进逼的东亚联军面前，这两地大量供应的廉价粮食和各种战略物资是大英帝国繁荣昌盛的关键之一，在已经明白显露出持久战趋向的这场战争中，两地丰富的资源更属不可或缺。
丘吉尔明白，同时保卫处于相反方向的两处要地，已经远远超出了英帝国的能力——不，即使是在重创大洋舰队之后，单凭英国本身，也无法确保其中任意一地不失。
虽说通过奇迹性的空中偷袭，将大洋舰队15艘无畏型战列舰的10艘击沉击伤，还炸伤了在建的2艘无畏舰，以德国的修船能力，估计半年内就能将港内重创的4舰修复，至于击沉的6舰中，坐底的4舰或可在一年内捞起修复，另据各方面汇总的德方造船情报，估计年内还可完成2艘战列舰和3艘战列巡洋舰。也就是说。到1916年战局开始时，德国大洋舰队可恢复到15艘无畏型战列舰和3艘战列巡洋舰的水平。
以此为前提，英国大舰队现有的27艘无畏型战列舰中最多只能向其他战区抽调出10艘，9艘战巡中最多只能抽调出4艘。剩下的17艘战列舰和5艘战列巡洋舰加上年内可完成的4艘复仇级战列舰和3艘声望级战列巡洋舰，构成21加7的本土大舰队基本阵容，才能保证1916年战局开始时对德国大洋舰队的“足够”优势。
即便加上法国和荷兰的兵力，预想中的太平洋方面协约联合舰队基本兵力也只能达到12加5的规模，相对东亚联合舰队18加6的强大阵容。显然胜算渺茫。
如果美国海军加入进来的话……
据悉，从珍珠港幸免的6艘美军无畏型战列舰此时正躲在西海岸的船坞中修理和改装，一个月前，完成试航的“新墨西哥级”首舰正式入役，一星期前，二号舰“密西西比”号完成舾装，开始试航，三号舰“爱达荷”号预计5月前可完成舾装作业。另有两艘在建的“田纳西”级估计可在年底前服役。
5月以后的事暂且不说，由此可见，到今年5月份。美国海军将有8艘无畏型战列舰可用，若美国下定决心将全部主力加入协约联合舰队，以20加5的主力舰阵容，足以与东亚联合舰队一战。
“美国凭什么要不惜代价保卫英国的利益？”
第一海务大臣约翰*费希尔曾就组建协约联合舰队的提案如此反问丘吉尔。
为什么呢？凭什么呢？
丘吉尔衷心希望美国人一向简单卤莽的大脑能够理解以下逻辑：
没有美国参加的协约联合舰队无力抵挡拧成一股的东亚联合舰队，而美国海军当前的力量既无力解除东亚联合舰队对本土的威胁也无法单独发动反攻，美国海军当然可以趁东亚联合舰队全力出击印度或澳洲时反攻夏威夷，消除心腹大患，但如果东亚联合舰队轻易击败了兵力薄弱的协约联合舰队，美军即便一时夺回夏威夷也无法守住，反而有可能被敌优势兵力摧毁。换句话说。就是“两支处于外线、相对分散而弱小的力量被处于内线、相对集中而强大的力量各个击破”。
拧成一个拳头才有可能打倒东亚联合舰队！只要击溃东亚联合舰队，夏威夷也就不攻自破，美国本土自然平安无恙！如果只求自保，袖手旁观印度澳洲失陷。令同盟国占有更充分之人力物力，又从海路联成一气，美国要取得最后的胜利将付出更大牺牲。
这种程度的道理，不单威尔逊总统不会不理解，多数美国人民也不至于无法谅解吧。
此时此刻，一切还只是丘吉尔的一厢情愿。
“美国人……您了解美国人吗？”正在上楼梯的丘吉尔随口向身边的阿斯奎斯首相问道。
“不了解。但我很清楚，这次会议不仅仅是英美两国间的私下交易，而是整个协约国阵线的战略协调会议，美国固然举足轻重，可也不能因此怠慢疏远别的盟友。这场战争正环绕大半个地球进行，哪个角落都不能掉以轻心。”
丘吉尔忙点头道：“阁下说的是……”
不知挑到了哪根筋，首相一下子打开了话匣子，滔滔不绝道：“你伸出手指数一数，从摩尔曼斯克到马来亚，我们要费心的事有多少？”
“俄国现在被三面夹击，天天跟我们叫喊没有步枪没有炮弹，要让俄国有能力打下去，北冰洋航线不但要保持畅通，还要加大运量……”
“空袭基尔的善后工作也不能放松，丹麦会不会因此参战，要参加哪一方作战，现在都还不明确……”
“对了，还有荷兰，要不要催促荷兰对德开战，德国为什么还不进攻荷兰？这都是短期内要搞清楚的——”
“西线的春季攻势也该打起来了，这次反攻我们要出多少力？还要追加投入多少兵力和资源——到处都是问题，到处都是问号！”
“埃及，是的，还有埃及，土耳其人都打到苏伊士运河边了，得尽快把他们赶出西奈半岛……还有波斯，波斯的石油，还有穿过波斯的对俄援助通道，都有足够的价值加以保卫……”
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