第一章 脱困
这是大明永乐年间，朱元璋登基，国号洪武，历经三十五载，后传给其孙建文帝，建文帝兢兢业业，平反了其祖在位时几大冤案，实是不可多的的好皇帝，后他听取谋臣黄子澄意见，欲效法汉景帝消藩之故事，这才引得燕王朱棣不满，几番大战，功败垂成，在位仅四年。
朱棣篡位，国号永乐，是为成祖。永乐皇帝励精图治，大明至此迎来了一个巅峰，当时是水清河晏，四海升平，江湖之中能人志士辈出。
这一日，正值午牌之际，太阳火辣辣的照下来，使得本就被压平的官道，更加反射出刺眼的光芒，耀的路人望以却步。此时的路上更无半点行人的影子。但既然是官道，总归是有行人，一会的工夫，不远处便传来了“霍、霍”的赶马之声，打断了知了在枝头鸣叫的兴致。
不多时，一辆布置的颇为富丽堂皇的马车驶了过来，赶车之人是一个老者，年龄约摸已有五六十岁，精神甚是矍铄。要是有行人路过的话，一定会埋怨车的主人不通情理，怎么会让这么一个年过半百的老人干此等营生。但若是会家子看到这老者的这幅姿态，定然会惊异无比。原因无他，此人手布厚茧，额头隆起，眼光凝重，透着犀利，动作也甚是麻利，本来奔跑甚欢的马匹，经过他轻轻的一拽缰绳，便立即停在了当场。从他的举手投足不难看出，此人内功外功皆是不凡。只是他甘愿屈尊为车夫，难免令人疑惑，想来车中之人非富即贵了。
老者将马停住，接着车上下来了一男一女。男的有十五六岁的年纪，眉清目秀，脸若敷粉，身着一件白色的袖衫，甚是华丽，看来是绸布做的，尤其是周围点缀的一些花饰甚是考究，一派富家子弟的模样。女的则是三十几岁，圆圆的脸蛋，皮肤甚是白皙，身材算不上高挑，略显富态。
二人刚下了马车，只听到女子对着白衣少年道：“云儿，赶了半天的路，一定累坏了，咱们找个地方歇歇脚吧，又这么热，看来中午着实不宜外出。”被换做云儿的白衣少年姓曾，名齐云，少妇之子。
曾齐云听到了她的话后，没说什么，乖从的点了点头。而此时车夫忙将一张华丽垫子从车上拿了下来，放在了路旁大树下的岩石上。垫子上黑白错落分明，条纹纵横有致，散发出丝丝的王者之气，生前虽是一只猛虎，死后只能屈居坐垫了。
曾齐云朝着老者一笑，接着坐在了少妇的身旁。少妇也朝老者点了点头，说道：“曾大哥不必客气了，也过来坐吧。”虎皮不算小，就是坐上个四个人也绰绰有余。但是老者听后却显得惶恐异常，连忙低头说道：“夫人不可如此，我等下人怎么能跟主人坐在一起呢，万万不可僭越。”说完这些话后，老者的脸色则是愈发的恭敬了。
少妇仿佛早已知晓老者不会接受自己的邀请，也就不再谦让了，转头朝向了坐在旁边的少年，眼神中充满着柔情。曾齐云则是一脸的急切，因在马车上时，少妇给他讲了半截故事，显然是还想继续听下去。
少妇说道：“当时的情形不可不谓千钧一发，嵩山派掌门左冷禅一心想着恒山、嵩山、华山、衡山、泰山五岳剑派，取消各自的番号，统一调令，合而为一，并成五岳派，由一位掌门统领，而他自己费了多年的心血促成此事，自然是对五岳派掌门的位置志在必得了……”
少年听到此处，忍不住插嘴道：“不对啊，娘亲，现在可没有甚么五岳派，仍是泰山派，华山派，恒山派各自称呼，我们不是还和恒山派的仪清师太交情匪浅呢。这么说来，您指的千钧一发显然是不会发生的。”少妇笑道：“错了，五岳各派确实并派了，云儿，你说一下，五岳各派合并好还是不好。”
曾齐云想了想说道：“我觉得五岳剑派合而为一没有什么不妥，大家都是一个门派，和和气气的岂不皆大欢喜，也没有这么多的杀戮了。”少妇听到少年如此答复，脸色有些不悦，斥道：“不可胡说，五岳并派没有你想的那么简单，若只是并派倒也没什么，诚然如你所说，减少些杀戮，总归是好事。可一旦合并后，五岳派必定势大，定会左右江湖格局。掌门若是落在一个宅心仁厚的长者手中便罢，可一旦被蛇蝎阴谋之辈篡取，江湖中又要多一番血雨腥风了，你年纪尚幼，涉猎甚浅，须知江湖险恶，人心难防，得时时打起十二分的精神才是。”曾齐云平白被训斥了一番，加之平时母亲对自己说话都是温柔可亲，何曾这么声色俱厉过，颇不高兴。只是想到对方是自己的母亲，也不敢忤逆，只好在心里想想罢了。
在一旁的老者听到了两人的处境有些冷场，急忙劝解道：“夫人，少爷也是小孩心性，怎会知道这其中的原由，就不要与他怄气了。”少妇听到了老者调解，笑着说道：“大哥所言极是，我这也是顺带给他讲明些道理，并不会跟他一般见识。”
少妇看到少年的脸色不一会就由阴转晴了，知道他是孩子心性，不以为意，接着道：“左冷禅的功力极高，尤其是他的寒冰真气，在武林中更是大大的有名，就是连魔教的前任教主任我行，都着过他的道。”曾齐云忍不住又问道：“任我行是谁，难道比令狐冲还要厉害吗？”
妇人稍事思考后说道：“要说魔教的前任教主任我行，那可是当时的武林中第一人，不论拳脚功夫还是剑术、内功，融汇众家之长，无出其右，能与之比肩的，除了武当的冲虚道长，少林的方证大师，也只有那位当年的嵩山派掌门左冷禅了，至于令狐冲只是剑法最为高明，内力拳脚却也一般。”少年如有所悟，说道：“令狐冲也只是剑法厉害而已，那我以后是不是也可以像他那样，只学剑法就行了，拳脚、内功可以放一放。”
少妇明显一愣，没想到曾齐云会说出这么一番话来，忙道：“不行，武功要全面去学，只练一种，难免一叶障目，不见泰山，遇到那些各方面都有造诣之人，岂不是要吃大亏？”曾齐云接着反驳道：“那令狐冲不就是只会一门剑法而独步天下吗？”
少妇苦笑道：“他的一门独孤九剑破尽天下的功夫，自是不用再去学了。”少年点了点头，说道：“原来如此。”站在一旁的老者看他明显有几分落寞，说道：“少爷不必灰心，只要你学好家传的剑法，然后贯通拳脚、内功，照样可以独步天下，任我行、左冷禅就是融汇各路剑法的大家，令狐冲是比不过的。”
曾齐云眼睛一亮，说道：“谢谢曾伯的教导。”他又忍不住又佩服起任我行和左冷禅的武功了，以期能够达到他们的那种境界。大凡武林中人，提起某某人，除穷凶极恶之辈，大都先说是某某武功如何，再就是谈论他的善恶立场，追求功夫高低历来就是江湖之人最关心之事，大人都是如此心态，更别说是涉世未深的少年了。
曾齐云不再去想这件事情，又接着问道：“既然这么多高手，到底是谁得了五岳派的盟主。”少妇一笑，颇为玩味，对曾齐云说道：“你猜猜看。”曾齐云暗自思忖一番，将他所知道的有限人物过了一遍，说道：“一定是令狐冲胜了，他的剑法这么高，怎么会敌不过左冷禅呢？”少妇面带笑容，微微摇头。
曾齐云见自己猜错了，又用怀疑的口气说道：“那是左冷禅胜了？”少妇仍是摇头。曾齐云又想了一会，说道：“那是任我行胜了。”少妇听后哈哈大笑，说道：“任我行是魔教的，怎么能参与五岳盟主的夺帅。实话告诉你，令狐冲没有跟任左冷禅交过手，而左冷禅则是输在了另一人的手上。”
曾齐云奇道：“没有交手？令狐冲不是剑法最高吗？左冷禅不是博取众家之长、无人比肩吗？怎么会没有交手？”少妇叹了口气，说道：“因为令狐冲在此之前已经输给了别人！”曾齐云一脸的难以置信，疑惑道：“输给谁了？”
少妇将眼睛看向远方，怔怔的出了会神。曾齐云看到母亲表情怪异，追问道：“令狐冲输给了谁，怎么输的？”他才知令狐冲只是剑法好，拳脚还比不上左冷禅和任我行，急于打破沙锅问到底。
少妇道：“他输给了自己的小师妹，你可能有会问：‘难道他的小师妹比他的武功还高吗？’事实上令狐冲是故意输给他小师妹的。这里面确实有些缘由，你还小，就是告诉你也不会明白。总之，那一次的比武夺帅中，是给令狐冲的师父，也就是当年的华山掌门‘君子剑’岳不群夺去了，左冷禅便是败在他的手上。”少妇说到这里，脸现愤恨之色。
曾齐云更是惊异无比，奇道：“怎么岳不群比起左冷禅来还要厉害，我原以为令狐冲的武功已经是最厉害的了，没想到左冷禅、任我行、岳不群比起令狐冲来更加厉害。”少妇道：“你懂什么，厉害到也不见得，只是岳不群工于心计。令狐冲算是正人君子，左冷禅则是真小人，可比起岳不群来那还是差很多的。”
曾齐云回味半天，还是不太明白。少妇又补充道：“并不是说岳不群的武功不高，仅凭借诡计取胜。相反，这些人之中就数他的武功最为诡异，出手变化莫测，身形犹如鬼魅……”曾齐云听后，一脸的崇拜之色，问道：“不知是他使的是什么功夫，竟然有如此的威力。”少妇本来缓和的脸色，又变得肃穆起来，她说道：“岳不群练的乃是林家的七十二路辟邪剑法！”
曾齐云大感好奇，道：“辟邪剑法比起独孤九剑如何？”少妇也料到了他会有此问，没卖关子，接着便道：“若论是威力大小的话，应该是各擅胜场，难分轩轾的，具体而言，须得须以当事人的功力而定，辟邪剑法以快取胜，独孤九剑则是专攻弱点，这个可很难说……。”少年听得入了神。
少妇又接着说：“不过要想练习辟邪剑法，却也极难，极难！有道是身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”曾齐云听得此言甚怪，如丈二的和尚，摸不到头脑，心想：“这是《孝经》开宗明义的第一篇，我自是背得滚瓜烂熟，不知这与练剑有何关联。”
曾齐云并未深究，继续问道：“那岳不群得了五岳派的盟主后，接下来呢？”少妇不答，而是叹了口气道：“时候不早，歇息够了，有话路上再说。”说罢少妇站了起来，曾齐云忙揽住母亲的手臂。
候在一旁的老者抢上一步，掀开了车帘，等到两人上了马车，老者这才右手提缰，左手将鞭子一扬，接着传来“啪”的一声清响，那马吃痛，嘶叫一声，车轮咕噜咕噜地转了起来，马车向着前方驶去。而车中还依稀的传出“林平之”、“五岳盟主”之类的言语，但随着马蹄的远去，最终还是几不可闻了……
就在马车远去的同时，母子俩坐过的巨石后面的草丛中，传出了几声“喋、喋”的枭笑。甚是尖锐，刺破鼓膜一般，其中竟然透着酸楚、落寞、不甘、痛苦。
喋笑的是一名中年男子，脸色煞白，一张惨淡脸庞在中午太阳的映射下，说不出的诡异。他紧闭着双眼，眼睛向里凹陷，嘴角微斜，甚是吓人，尤其是令人惊异的是，他竟然负在别人的背上。而背负他的也是一个少年，年纪在十五六岁。这名少年虽穿的是下人的衣服，可除脸色稍黑点之外，其俊美程度不亚于驾车而去的曾齐云。
只听这个少年说道：“不知师叔为何大笑。”白脸中年男子听罢此言，笑意仍然留在脸上，他道：“想不到我十几年未曾在江湖中走动，竟也在武林中暴得大名，看来是塞翁失马，焉知非福啊。如此这般，方不负我林家在武林中声望，哈哈。”
少年听到背上的男子如是说，也是怪笑道：“师叔所言极是，这次师父命我下山，目的就是将师叔救出，共谋报仇大计，只要师叔与师父联手，天下还不是运于掌中。”背上的男子点了点头，显然是赞同他的说法，接着问道：“你师父现在何处，为何不亲自来接我呢？”言语之中甚是孤傲，似乎别人不亲自来便是不对。
青年男子连忙解释道：“师叔有所不知，师父已于十几年前练功不慎，以至于内息走入岔道，现已功力尽失，不能亲自前来，还请师叔见谅。”少年的言语甚是恭敬，并且说话之际，不住地观察中年男子的脸色，唯恐稍有得罪。中年男子负在他的背上，少年看不清他的全貌，不由的心下打突不止。
中年男子听完他的说辞后，笑道：“你师父也会出错，哈哈，我既然已经得脱囹圄，感激你师徒俩还来不及，又怎会怪罪呢？”少年这才松了口气，还真怕他性格乖戾，有所怨恨，那可就大大地不妙了。中年男子问道：“刚才只一味赶路，还不知道你的贵姓。”
少年听对方主动问自己的名字，顿时大喜，说道：“师侄姓张，全名张小宝，师叔叫我小宝即可。”中年男子尖里尖气得重复道：“张小宝，张小宝，好名字，好名字！真是后生可畏啊。你师父能有你这个徒弟，可令我这孤家寡人羡慕得很啊。”张小宝连忙说道：“师父常言：‘见到师叔如见师父’。晚辈也确是这么想的，师叔有什么吩咐只管明言，弟子纵是赴汤蹈火，亦在所不辞。”中年男子道：“很好，很好，我若能逃得升天，一定不会亏待于你。”张小宝大喜道：“师侄先行谢过师叔了。”两人虽说的亲热，张小宝还是战战兢兢，不敢有丝毫的差池。
此时晌午已过，一天之中就数此时最为炎热。张小宝背负一人，虽然停滞了有些时候，但额头的汗水还是涔涔而下，背上更是早已湿透，他的后背与那人的前胸黏连在一起。张小宝何曾受过这种苦，虽有说不出难受，但还是强忍着。
张小宝道：“师叔，夤夜至此，未曾进食，我带有干粮，不如我们先胡乱的吃些，再行赶路。”中年男子道：“这样很好，梅庄的那些小子们也不知我们的去向，我们歇着，只管让他们找去就是了。”张小宝将他放在草地上，拿出了事先存放的干粮，也无非是几个大饼，些许肉脯而已。
中年男子一边吃饼，一边嚼着肉脯，虽是寻常东西，但他猝脱大难，心中喜极，却也吃得津津有味，吃了个干净，露出极为满意的表情。忽地他心念一动，问道：“梅庄之中，守卫森严，不知你是如何神不知鬼不觉，救我出来的。”张小宝答道：“师叔有所不知，因为我装扮成送饭童子的模样，故能瞒天过海。”中年男子说道：“那样说来，之前的送饭的小厮与你相似了。”他之所以如此问，自然是怀疑少年的身份，若不是与小童相似，又怎会不露痕迹。
张小宝平淡说道：“启禀师叔，先前给你送饭的那个小厮，乃是我一母同胞的哥哥，他原名叫张大宝，这是十几年前师父早就埋下的棋子，如今他的胸口中了我一掌，必死无疑，能有机会杀身成仁，为师叔做些事情，也是他的造化。”中年男子听到张小宝的回答，大感满意，笑道：“你能大义灭亲，果然有过人之处，看来你师父对你下了很大的功夫，哈哈。”
中年男子竟把无妄的杀戮看作是大义灭亲，其心性可见一般。
张小宝虽自小就没有与哥哥在一起，但也毕竟是一母同胞的兄弟，虽说杀他之际未曾心软，但好歹血浓于水，而怪人却说大义灭亲云云，还是令他愤恨不以。但师父早有严令，一定要助他逃出生天，当下只得将怒气压下。
看看干粮已经吃完了，张小宝道：“师叔，趁着对方未曾追来，我们还是快快的赶路吧。”中年男子微一迟疑，道：“你准备到哪里去。”张小宝说道：“师父早有吩咐，要我们到华山脚下与他回合……”中年男子一听华山二字，脸色瞬时转厉，颤声叫道：“华山！为什么是华山，华山的掌门是谁，是不是令狐冲？”只是太为尖锐，虽然是中午天，还是另张小宝大感悚然。
他惊魂未定，说道：“现在华山的掌门是施戴子，令狐冲虽不是华山的掌门，但还是偶尔在华山附近出没。师父说过，等到师叔与他回合后，便共同商讨对付令狐冲的计策，毕竟他是师叔与师父的大敌。”中年男子喋笑道：“就去华山，我就是要令狐冲死在我的面前，方泄我心头之恨。”
张小宝看了看太阳偏西，已接近申时，没有了之前的炎热，试探说道：“师叔，我们现在就动身怎样。”中年男子道：“杭州距华山几千里的路程，前有堵截，后又追兵，眼下我虽已逃出，已近废人。武林中所谓的正义之士不会容我，魔教的徒众也得之而后快，你一个乳臭未干的小子，能逃过武林人士的追杀？”张小宝傲然言道：“师侄现已经将华山、嵩山的剑法融会贯通，又分别习得恒山、泰山、衡山其他五岳诸派绝技，青城、峨眉、昆仑等派的精妙剑招也懂得三分，即便不能分身杀敌，护得师叔周全却是绰绰有余。”中年男子不听便罢，一听到有人谈论剑法，且张小宝满是大言不惭，一声冷哼，甚是不屑，骂道：“不自量力的东西，就凭你那三脚猫的把式，也好拿出来献丑。”
张小宝脸色铁青，真想立即上前一掌毙了这厮，但是他自幼受过苦训，深知忍他人不能忍，容他人不能容，才能成就大事，方为人上人。当下张小宝强压下心中的怒气，缓缓的道：“那依师叔之意，下一步该当如何行动才好。”中年男子面无表情地吐出了两个字：“回去！”
张小宝大惊，疑惑道：“回去那不是羊回虎口，自寻死路吗？”中年男子神秘一笑，道：“不但要回去，还要重新回到地牢之中。”张小宝虽然一时惊异，但瞬间明白过来，赞叹道：“师叔这一妙计真乃神来之笔，师侄这就背负师叔回地牢之中。”
……
江南梅庄坐落在西子湖畔，绿树掩映，红花围绕，梅庄之名的由来便是因它外围有大片大片的梅树。此时的梅树老干纵横，枝叶茂盛，游人若是至此，难免会想起初春梅花盛开时的妙景，定是深雪数枝，相映成趣。
在梅林的尽头的青石板路上，站有一人。此人脸色微红，眉如卧蚕，眼似丹凤，尤其以一把及腹长髯，更为显目，活脱脱的一幅美髯公的景象。不过虽然貌似美髯公，但此时却来回不停的在石板路上踱步，哪里有半分美髯公的洒脱。此人不是别人，正是梅庄的二庄主——丹青生。丹青生在武林中也算的是一流好手，只是好风雅，放言自己有三绝：酒绝，画绝，剑绝。比起五代时的顾恺之，实是不逞多让。
过不多时，一个精壮的汉子跑了过来，先是施了一礼，接着言道：“启禀二庄主，属下已在西湖周围的上上下下找了一遍，并未发现逃犯的踪迹，另外派出的家丁也未曾回复，还请二庄主定夺。”丹青生已如热锅上的蚂蚁，闻听此言，更是急得满头大汗。
这时从庄内又跑出来了一个家丁，丹青生急忙问道：“大哥可曾传来讯息。”那汉子回应到：“大庄主此时还在救那孩子，尚未醒转。大庄主还请二庄主前去。”丹青生听罢不再耽搁，急忙转身朝着大门走去。他深知此次干系重大，若放走了要犯，难免一死，死固然是可怕，但想起三尸脑神丹发作时的惨像，不寒而栗。
丹青生推开了房门，在床帷之内躺着一个十五六岁的少年，此时双唇泛白，气息微弱，脸色更无半点血色。丹青生抢先一步，抓住了少年的脉搏，只感觉到少年的脉象虚滑无力，好在不会立时毕命。丹青生向一旁的人问道：“大哥，这小子能不能醒转，性命还能不能救过来。”
丹青生所说的大哥乃是一个立在床边的一名胖子，他身材甚矮，尤其是一个大脑袋，油光滑亮，须发皆无，右手上握着一只毛笔，其大如椽，笔头没口子敲打在左手的掌心里，显得心绪不宁。此人乃是孤山梅庄的大庄主，因醉情于书法，简直到了如痴如狂的地步，光是练秃的笔就有几千只了，自诩为“秃笔翁”。昔年王羲之曾言：“张芝临池学书，池水尽黑，使人耽之若是，未必后之也。”这位秃笔翁深得王羲之其味，书法更是当世一绝，至于武功，在武林中算是一流高手，但比起他的书法来，则又大大地不如了。
秃笔翁道：“我叫你来的目的便是合我两人之力，输些内力给他，助他打通淤堵的经脉，等他醒转之后，也好问些事情的前因后果。”丹青生迟疑道：“我看此事不妥，这小厮是我们一手带大的，当初收养他之时，就是因为他的听觉经脉已废，难以听到声音，话也说不出半句。他便是知道事情的来龙去脉，救他醒来，也是爱莫能助啊。”秃笔翁叹息一声，道：“权且救他一救，尽人事，知天命。万一他真能提供些蛛丝马迹也是好的。”丹青生不再言语，点头默许。
丹青生坐在小厮的左边，将两只手的拇指，一根按在小厮的大椎穴上，另一根拇指顶在腋下的极泉穴上，秃笔翁则在右边，依法施为。两人潜运内力，当下真气犹如一条条的溪流，缓缓的注入小厮的心经、督脉之中。不一会，小厮的头顶上便散发出了丝丝热气，脸色逐渐的有了红润，二人知道他的性命算是捡回来了，如果机缘好的话，借此打通被封的经脉，听觉恢复也是有的。
盏茶的功夫，只听的床上之人一声哼嗯，缓缓的睁开了眼，秃笔翁、丹青面露喜色。这名小厮看到两位庄主坐在床边，骇的无措手足。便想爬起来参拜，只是刚刚醒转，心有余而力不足。
秃笔翁摆了摆手，示意他不必居礼，问起前几天的缘由，小厮则是一脸的焦急，伸出手来，在空中比划个不停，二人却是茫然无解，看了半天，弄不出个所以然。丹青生脸上的忧色更添许多，抬头向秃笔翁道：“大哥，你我兄弟是当即上告教主和圣姑，还是找找看再说。”秃笔翁也是无可奈何道：“兹事体大，不可等闲视之，更可隐瞒不报，我立即飞鸽传书，将此事告知。你我二人则立即分头行动，只能寄希望于圣姑降罪之前，将人找到了。”虽说只要将此消息散布于江湖之中，相信不久便会擒获那人。但二人必定会落下个疏忽职守之罪，心中难免有戚戚之意。
与此同时，官道上的一辆马车仍然在踽踽而行。车中不时的传出阵阵的惊叹，只听的曾齐云说道：“娘亲，你说到那林平之骑马往来于嵩山脚下，陆陆续续的已杀了青城派几十个人了，青城派的掌门余沧海也已被吓破了胆，接下来呢，不知林平之有没有杀得了余沧海。”
中年女子道：“杀了，还是很轻松的杀了。余沧海对林平之不起，林平之报仇也是理所应当，只是当时的杀戮太过，实在骇人听闻。佛说放下屠刀，立地成佛，冤冤相报，何时才是尽头啊。当时我虽心有不忍，却也无能为力。”
曾齐云听了母亲的一番话，颇为诧异，说道：“娘亲，你认识林平之吗？还见过他杀人？”少妇闭起了眼睛，似乎是在回味往事一般，接着叹道：“那可是许多年前的事情了，到现在还历历在目，倒也难能可贵，可能是当时的境况太过悲惨之缘由吧。”少妇说完又陷入了回忆之中，曾齐云也没有去打扰。平坦的官道上，除了知了的吱吱叫之外，就只有车轮辘辘碾过的声音了。
突然，远处传来了一阵脚步声，逐渐逼近马车，车轮的滚动声至此戛然而止。
只听的车上赶车的老者质问道：“什么人，胆敢拦我家主人的车马，不知有何贵干。”曾齐云听到呼声，从车窗向外张望，看到五六个人立在马车前挡住了去路。当中一人目光炯炯，身材高大，头上有些许刀疤，甚是凶悍。
曾齐云低声道：“娘亲，我看来者不善……”
只听的中间那人朗声说道：“前辈请了，在下丁坚，乃是前面孤山梅庄的管家，因庄里走脱了一名要犯，夤夜追至此，今番冒昧的打扰你家主人的清兴，实在是万分抱歉的很，还望行个方便。”说话者乃是梅庄的管家丁坚，行事亦正亦斜，因出剑极快，犹如闪电，江湖人称“一字电剑”。之所以甘为梅庄的管家，一是因梅庄的庄主当年救他一命，对其有恩；二是厌倦了江湖的纷争，索性在梅庄里当了奴仆，倒也有几十个年头了。
本来以他的脾气，自是不肯对人服软半分，只是这次过于紧急，加之赶车之人形神矍铄，目光有神，显然是会家子，武力定然不弱。下人尚且如此，更别说是车中的主人了，是以在话语中，比平时就软了三分。
赶车之人闻得对方言语恭敬，连忙放下马鞭，抱了报拳，道：“久仰阁下大名，在下姓曾，名寿，乃是一介车夫，今日得见丁大侠尊容，实乃三生有幸，只是我们一路走来，并不曾见此道上有人经过。”丁坚说道：“原来是曾老英雄，失敬失敬，在下并不是不相信老英雄的话，只是这次干系太过重大了，若有蹭蹬我等可担不起，不知阁下可否行个方便，权且让我们搜一搜。”
曾寿还道是丁坚只问他是否见过可疑人等，拦住自己的去路，虽不喜，但尚可容忍。可后来一听丁坚要搜车，不禁勃然变色，怒斥道：“此车所坐，乃是我家的夫人与公子，既有女眷在内，并不方便与外人相见，我看丁大侠还是请回吧，抑或是到其他的地方寻一番。”丁坚听寿者之言甚是不善，心中不喜，又加之平日发号施令惯了，那肯干休。当下将脸一板，沉声道：“既然老英雄不肯合作，那么在下只好动强了。”说罢使了个眼色，身旁的五人会意，呼啦的一声，呈半圆扇形围在了马车的前方。
曾寿看到对方如此行径，好不知趣！知道不能善了，当下不怒反笑，说道：“想要搜车，先过老夫这关在说。”接着又喃喃自语道：“老夫几年未动武，生疏已极，不知还能记起多少。”言罢将手中拿起的缰绳又是一放，从背后反手抽出一把长愈三尺的长剑，当下脚尖在车辕上轻轻一点，身子飞腾在半空中，接着“刷”、“刷”、“刷”刺出三剑，分别刺向丁坚胸前膻中、左右在肩关节后下方的肩贞两穴。从起身，再到腾空，到出剑，行云流水，一气呵成。
车上的母子二人正是从窗口观察着场上的变化，少年看到老者势如脱兔的一系列的动作之后，忍不住击节叫好。少妇则是微微一笑道：“云儿，你伯伯的这招‘一剑三星’使得出神入化，纵是你爹爹亲至，也不过如此了，只要你勤加练习我们曾家的这套剑法，以后在江湖中即便不能扬名立万，保得自身的安全却是绰绰有余了。”少年见到自己平时使得极为狼狈的招式，在别人手中却是信手拈来一般，威力何止十倍，顿时心驰神往，哪里还顾的母亲的解说。
丁坚虽早有防备，但还是没料到对方一个糟老头子，赶车的马夫，竟有如此利落的身手。招式老练，出手犀利，一时间也想不出应对之策。先是看到剑尖指向自己的膻中穴，连忙右手提剑阻挡，左足同时向后退了一步。接下来剑尖又指向自己的肩贞穴，知道这是连环剑势，第一式已经退了一步，第二式是万万不可逞强硬挡，当下又退了一步。等到老者第三剑刺来的时候，又退了一步。就这样老者出其不意的一招三式，愣是迫得丁坚退了三步。
大凡比试斗勇，见到对方的招式精妙，难以破解，退他几步原也无可厚非。只是丁坚尚未出手，就给迫得手忙脚乱，面子上难免挂不住，他心中恼怒之极，不再倒退，将手中的长剑一挥，剑花突起，“嗤”得一声轻响，一道长长的电光朝着老者疾闪而去。车中的少年看到丁坚的剑光浮动，夺人神魄，不由得一阵眩晕，心思甫动，暗道：“此人出剑之快，实是犹如鬼魅。”
老者一剑攻出，迫的对方倒退，已达目的，当下凝神戒备。当丁坚的快剑倏的刺来之时，已有防备，只是没料一快至斯，心下也是颇为惊异，暗自叹道：“此人的功力非同小可，权且先观察一番。”当下不在贪进，紧紧的守住自己的门户。
丁坚由于上来就输得一招，脸上无光，急于找回脸面，当下一剑快似一剑，一连刺出了十三剑，但见对方只是一味的防守，并不急于进攻，知道老者是为自己的快剑所摄，暂无还手之力，当下不敢托大，唯恐稍有疏忽，给对方以可乘之机，仍是以快攻快打为主。老者自知没有对方的剑快，只是兵来将挡，水来土掩。随着两人不断的拆招，到得后来，十招之中，他也能攻得一两招了。
少妇在车中观察场上的人争斗的同时，还不时的给旁边的少年讲解：“云儿你看你曾伯伯的这招‘一碧万顷’使得极为传神，用这招抵挡对方穿胸一剑是再好没有了。”“这招‘群星托月’则是极好的攻招，能够迫的对方退一步，想不到你曾伯竟然将曾家剑法一用至斯，你如果也有此领悟，我跟你父亲就不会再反对你外出历练了……”至于丁坚带来的几名手下，则是全神贯注的看着场上的打斗，不敢有丝毫轻举妄动，对于丁坚这个仅次于两位庄主的大管家，还是很忌讳的。
丁坚久攻不下，渐渐的焦躁起来，手上又加了三分力度，剑又快了不少，但是老者已经看清了丁坚的剑路，浑然不惧，仍是见招拆招。过了良久，仍是不分胜负，这时只听的“嘭”的一声脆响，丁坚与老者分别跳出战圈。
曾寿退到了马车旁边，虎口传来阵阵酸麻；丁坚则是回到了马车前方，还是刚来阵势。只是脸色发红，大口地喘息不已。
丁坚看到眼前站着一个红脸长髯，书生模样的人，知道是梅庄的庄主到了，顿时心中大定，连忙施礼道：“参见二庄主。”来人正是丹青生，因为救活小厮之后，并未问出些缘由，于是他与秃笔翁两人一北一南前去搜寻。丹青生往北走，到了这里看到路上有人争斗，一人是自己的管家，另一人却是不识，立即挑开了两人的长剑。
丹青生脸色一沉道：“丁坚你好大的胆子，你不去追逃犯，而在这里逞凶斗勇，你可知罪！”丁坚甚是惶恐说道：“庄主有所不知，我们正是按可疑足迹追逃而来，追到这里后，没有头绪，属下怀疑是被他们窝藏，要求搜查一下，只是他们妄自逞强，竟不许属下靠近半步，固有刚才的一战，还请庄主恕罪。”丹青生听到这里，微微一笑，朝这赶车的老者道：“在下丹青生，乃是前方不远处孤山梅庄的二庄主，不知阁下尊姓大名，有所得罪，万望恕罪，还请行个方便。”
曾寿自知一个丁坚还奈何自己不得，再来个庄主的话，那是万万不能敌的，当下抱拳道：“不敢，在下姓曾名寿，乃是区区的一介车夫，刚才交手实是迫不得已，这位丁好汉竟然强要搜车，我家夫人在此，岂能让他如此放肆。”丹青生道：“那就老烦曾老英雄请示一下尊夫人，不知可好。”曾得听闻他这般言语，料拖不过去，只得得转过身去，在车旁耳语几句。之后车上传来一个颇为清响的声音道：“既然是此间梅庄的主人，理应给个面子，只是车上除了一个孩子外，就只剩下我这个妇人，实在是不便，还请见谅。”众人只听的声音极为悦耳动听，要不是此行干系重大，还真不忍打搅。
丹青生心中微怒，明摆着对方不给自己面子，只听的他冷冷的说道：“既然如此，在下只好得罪了。”当即一招“长虹贯日”，朝着车辕旁边的老者刺去。曾寿一见丹青生的剑法好生了得，法度森严，气势逼人，嗡嗡之声不觉，这是内力深厚之故，比起丁坚来，胜的可不只是一筹。自知不敌，还是要挺剑迎上。
就在这时，车帘蓦地扬起，从中车中刺出一把长剑，只听“铛”的一声轻响，两剑相交，打在了丹青生的剑面上，丹青生接下来的连环招式便使不出来了。原来丹青生这一出手就是三招连环，本想攻的是曾寿，不曾想被少妇斜刺里打断，破了剑意。
丹青生心下惊异，只感到对方的内力甚是绵长，等到看到对方只是一个年轻的少妇时，更加钦佩。他巧遇对手，好胜之心突起，又是一招“同蛟起凤”，自下而上撩向了尚在空中的少妇。
少妇看到对方的这一招由下刺上，不光声势极大，威力也是不凡，不敢直措其锋芒，当下剑尖一点地面，借着剑身的反弹，身子竟又飞高了丈许。丹青生见到对方躲过了自己的这一杀招，不但没有生气反而豪气大盛，大喝一声道：“好剑法！好轻功！”接着又是一招“春风杨柳”攻了过去。
众人看到两人来来回回打了几十个回合，目驰神眩，分不出高下，既佩服与丹青生剑法的高超，有慑于少妇身法的美妙，都忍不住暗暗喝彩。此时车中的曾齐云看到母亲大显身手，独斗红脸汉子几十回合竟然丝毫不落下风，口张的大大，惊讶之情实是难以言表。他从没见过母亲显露过武功，而且功夫还是那么的高明！最要紧的是母亲的武功比起自己家传的剑法还要厉害许多。他不禁喃喃自语道：“这……这……可令我不懂了。”
丹青生豁然喝到：“夫人住手，你可是峨眉派的师父。”
这时丹青生已经与少妇斗了一百多个回合，少妇的剑法轻灵，身法飘逸，走的是阴柔的路线。其实以丹青生的眼力，自是一上来就看透了少妇剑法的出处，只是武林中各门各派的剑法流传甚广，五岳各派会昆仑派的剑法不足为奇，武当派会青城派的剑法也是正常。丹青生与少妇斗了百十回合后，见到对方用的都是峨眉派的精妙剑招，至少已有十几年的修为，做不得假，这才确定对方应是峨眉派的俗家弟子无疑了。
少妇一声轻笑，道：“为何不打了，是峨眉派又如何，我倒要看看你们这些魔教妖人有何本事，我们再来比斗。”少妇说完又摆开架式，准备出招。丹青生听到少妇的话后叫苦不迭，圣姑当年有令，不可对武林中的那些所谓的正道为敌，更不可对峨眉派、华山派的弟子们无理，教中弟子奉为圭臬，丝毫不敢稍有逾越，是以江湖上日月教的徒众们见了这两派的弟子都躲着走。丹青生今天走了华盖运，竟然遇到了这么一个祖宗。
他虽然心中大感晦气，但还是急忙补救道：“既然是峨眉派的师父们，那可是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人啊。”少妇脸色稍事转晴，但还是呸了一口道：“谁与你是一家人，自古正邪不两立，在你的口中竟成了一家人！好不要脸。”丹青生急忙陪笑道：“你派的令狐掌门与我日月教的圣姑结为秦晋之好，这事在江湖中传为美谈，成一时之佳话，如此一来，我们难道不是一家人吗？”少妇听完丹青生提到了令狐冲，顿时笑靥如花，在一旁的几名梅庄家丁、管家丁坚以及丹青生都是心中一怔，冒出了同样想法：“这女子的脸色变得也忒快了吧。”
少妇止住了笑意问道：“你大哥秃笔翁怎么没来？”丹青生开始听到少妇叫自己魔教妖人时，就有过疑惑，不知她为何认出了自己是神教中人，未曾往深处想，这时她竟喊出了自己大哥的名字，那么可以肯定两人一定是旧识。
丹青生仔细端详了少妇些许，若有所思，说道：“你就是当年恒山派那个古灵精怪的小丫头是吧，没想到啊，十几年不见，我……我竟然认不出你来了。”少妇呵呵一笑：“晚辈郑萼，拜见丹青生前辈。”丹青生哈哈一笑，道：“看来我这把老骨头确实不中用了。”郑萼问道：“不知庄中逃了何人？”丹青生一怔，脸色瞬时变得极差，叹道：“只顾的与你交谈，险些误了大事，既然你是令狐公子的朋友，我也不瞒你，你跟我来。”说完，丹青生在前，郑萼跟在他的身后，走了几步，距离众人已经远了。
曾齐云看到自己的母亲先是与丹青生大战一番，后来不知为何，竟然又好得不得了，像是多年不见的老朋友一般，委实令他费解。丁坚也没有见过二庄主对外人如此客气过。曾寿也听出了端倪，对面的几个人是魔教的，而且还与夫人相识！
不多时，只听的不远处的叫做郑萼的少妇惊叫道：“你说什么？竟……竟然……然让他逃跑了！”丹青生却作无奈状，苦笑道：“我们几兄弟可真是无用的很，当年四人看不住任教主也就罢了，令狐公子与向教主武功高强，机智绝伦，我等不敌乃是必然，可是这一次，竟重蹈往日覆辙，自古就有前事不忘，后事之师之语。唉。惭愧惭愧。”
原来，十几年前，东方不败任魔教教主的时候，梅庄的地牢之中便关押着前任教主任我行。当时由包括丹青生与秃笔翁在内“琴棋书画”四绝看守，后来任我行被令狐冲与向问天用计救出，不久后，任我行杀了黄钟公与阴阳子，四绝之中，就只剩下丹青生与秃笔翁。等到任我行天命已尽，向问天接任魔教教主的时候，令狐冲辞去恒山派掌门一职，并与任我行之女任盈盈在梅庄结为连理。当时的郑萼是恒山派的俗家弟子，曾到场庆贺，是以结识秃笔翁、丹青生两人。近年来魔教不再为祸江湖，胡乱杀孽，名声虽不见的十分好，却也不似以前那般人人喊打了，她对魔教到也不是十分的排斥。
林平之本为令狐冲在华山的师弟，后来因练报仇心切，自宫练剑。不过练习辟邪剑法后，性情大变，杀岳灵珊后投奔嵩山左冷禅，在华山的思过崖与令狐冲对战时，被令狐冲挑断手脚筋脉。令狐冲没有伤其性命，反而关在了梅庄的地牢之中，郑萼虽然知道林平之被关了起来，却并不晓得他就是在梅庄之中。这次张小宝将林平之救走，弄的梅庄上下鸡犬不宁，众人找得“犯人”就是他了。
郑萼定了定心神说道：“一旦他的辟邪剑法流传于江湖，必然会祸患江湖。前辈可曾告知令狐师兄与任大小姐？”丹青生道：“这个自然，我等岂敢隐匿不报。唉，时候也不早了，我再四处搜搜看，小师父有时间可来梅庄坐坐。”丹青生说完不等郑萼回答，直接招呼丁坚等人，向着官道北去。
郑萼叹息一声，上了马车。
马车辚辚的声音，响彻在官道上……
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