第8章 第八章
那天凌晨，当乔嘉南跟着相顾无言的贺庭温回到医院之后，迎面而来的不止熟悉的心电图响声，还有憔悴的乔母几乎是瞬间扑过去、紧紧的拥抱。
“回来就好。”她嘶哑着腔，紧紧抱着自己的女儿，反复呢喃着，“回来就好。”
丝毫没有问这三天乔嘉南到底去了哪里、做了什么。
贺庭温和宋云宜在一旁沉默地看着这个场景。
直到乔嘉南无声地安抚好乔母后，转身跟宋云宜道谢，并且拜托她将乔母送回去，末了乔嘉南又瞥了贺庭温一眼，意味深长地补了一句：
“我跟贺大少……还有事要谈。”
宋云宜敏锐地察觉到两人之间的特殊气场，她会意，向乔嘉南递了个眼神之后就搀扶着乔母走了出去。
关门声轻轻，隔绝了走廊外的风声。
乔嘉南收回目送的目光，她瞥人一眼，走到病床前细细看着乔父，半晌，才缓慢地坐到了一旁的沙发上。
“……”她顿了顿，才掀起眼皮，看着沉默的贺庭温，开口，“你刚刚说我爸曾经帮过你，帮过你什么？”
贺庭温站在病床边深邃的眸光在乔父身体插满的管子上定了定，才平稳地落到了乔嘉南的脸上：
“这是隐私。”
乔嘉南不置可否地耸了耸肩，肩峰弧平，后背的蝴蝶骨弯起了好看的弧度，无谓地：“好吧。”
贺庭温垂眸，他站在那里，目光刚好能瞥见人肩峰上的锁骨，只一瞬，贺庭温便移开视线，无波无澜地重新撞进乔嘉南的眼中：
“你特意留下我，就是想问这个？”
“……”
乔嘉南忽然沉默，她倚着沙发，平视着与视线同高的病床，这个角度看不清乔父的脸，只能满满的、维持生命体征的仪器和嵌入身体的管子。
全身多处骨折，如今还能躺在这里，不过是因为贺庭温用最好的医生和维持生命的仪器吊着命罢了。
像头任人宰割的兽，毫无尊严，随时随地任人践踏，最可笑的是，即便乔父已经躺在那里，那些莫须有的罪名和最大的恶意，已经全都盖在了他的身上，躲不得，摘不得。
暗地里还有那么多双眼睛，在等着他的彻底离去。
畏罪自杀——真是可笑。
乔嘉南眸底骤然翻起的惊涛骇浪太过，连贺庭温都清清楚楚地感觉到了，毫不掩饰，他顺着乔嘉南的视线瞥去，像是想说点什么，却又什么都说不出口。
半晌，只落得一句：“……会好的。”
徒劳的安慰。
乔嘉南兀地笑出了声，只是她眼底没有丝毫笑意，毫不掩饰的冷意太浓：“会好的？”
她重复了一遍贺庭温的话，顿了顿，乔嘉南才掀起眼皮对上他的双眼：
“贺大少，你比谁都明白这些仪器的作用不过是勉强吊住他最后一口气、或者说只是为了在医学上不彻底宣告我爸的死亡——”
“根本，就不会好起来的。”
那一刻，乔嘉南眼尾一抹红太艳，惹得贺庭温那一瞬间的目光晃晃，连心也莫名颤了颤。
“我知道，贺氏现在的董事长想要放权了，是不是？”乔嘉南压下情绪，缓了缓，再问也平平。
贺庭温敛好刚刚那一瞬间涌起的思绪，开口：“是。”
“他想跟你争，对不对？”乔嘉南再问。
没有提起，但两人都知道那个“他”指的到底是谁。
顿了顿，贺庭温垂眸：“对。”
拂走那层朦胧莫名的雾气，乔嘉南垂眼，眼珠澄明得像玻璃碎片，再掀起眼皮时，眼尾便成了最锋利的一把刀：
“贺大少……应该没有什么将自己的东西拱手相让的癖好吧？”
贺庭温定定地看着她，仿佛知道她想要说些什么，不语。
乔嘉南不急，她慢条斯理地站起身，几步走回病床前，温柔地抚了抚乔父的脸，说出的话却夹满了寒：
“刚刚在江边，你教我的话我都记住了。”
一顿，乔嘉南侧身，双手抱臂地看人，她微微仰头看人，红唇张合，再续下句：
“怎么说呢……就提前祝愿贺大少，夺权成功吧。”
一切尽在不言中。
贺庭温定定地看着她那双眼。
递来的眼波很软，眼神却锋利至极，是藏着锋芒，淡漠的笑意掩盖之下，太多不甘、怨恨、讥讽与寒。
半晌，他收回视线，平移至病床上的乔父脸上，不疾不徐，低声一字：
“好。”
一定。
各怀鬼胎，可终究是殊途同归。
更何况……
乔嘉南笑着，撇开了脑海中那些画面，低头，轻轻抚上了乔父僵硬的手。
回忆中断，思绪回笼，寒冬的风拂走了回忆中的暑热，星辰散落于空中一轮银辉。
隔江对岸，是万家灯火。
乔嘉南拢紧风衣，就这么看着贺庭温，从方才陷入的回忆里提取出先前的那一句话，于是她一顿，终于开口打破沉默：
“那时候，是你来这里接的我。”
贺庭温不语，他站在那里，笔直得像一棵万年松，眉眼间的变化不重：“那你应该也还记得，当时站在这里，我跟你说的最后一句话是什么。”
乔嘉南懒懒倚着栏杆，抬眼不语，四目相对间，当初临走时最后一段谈话言犹在耳。
贺庭温见人没有反应，也丝毫不着急，他就那么不轻不重地说着，眸光沉寂犹如巍峨不动的松柏：
“我想说的还是那句，乔嘉南，没有必要——”
他一顿，放轻了声：
“除了报仇之外的一切，都没有必要。”
乔嘉南轻笑着，颇有意味地：“比如？”
贺庭温抿了抿唇。
“是说我这样没有必要呢……”乔嘉南探着空隙猛地凑近，用指尖抵住了他的胸膛，呵气如兰，“还是说能让我开心的事情，都没有必要？”
她笑得艳艳，眸底却明晃晃地映着狡黠。
很熟悉的动作，熟悉到贺庭温条件反射般垂眸去望抵在自己心口的指时，也几乎与人鼻息相抵，只是同样的，也是乔嘉南率先抽离。
重新倚回了栏杆上。
方才心口柔软的触感仿佛是幻觉。
贺庭温心头莫名涌上一股烦躁的意味，只是一瞬即过，他再抬眼，已是恢复了平静无波：“……能你开心的话，就做吧。”
变相的妥帖，是打开自己领域欢迎人更进一步的开头。
乔嘉南笑着应了声好，而贺庭温就这么看着她，又想起了昨天晚上送牛奶给人时、走廊灯光下的那张脸。
其实乔嘉南不笑的时候，眉间有股生人勿近、不可一世的冷淡孤傲，不管是高兴还是生气，她都会就这样盯着你的眼镜、窥探你最深层的情绪。
那是一双黑白分明的眸，像是冬日里直来直往的寒风交织了来势汹汹的炬火。可偏生她笑着时，你看不清她的喜恶，她总是就明晃晃的、百无禁忌般挑破那些揶揄在所有情绪里的丑恶。
这大抵……也是贺庭温自己在承诺之下还一退再退的原因。
贺庭温抿唇。
乔嘉南见人这副模样，兀地笑出了声，投射在地面的影子细瘦，像一枝轻易就能被折断的竹。
她若有所思地想了半晌，忽然开腔：“刚刚在车上，你说想我出席陆可夷的生日宴——以女伴地身份？”
贺庭温垂眸，低低嗯了一句。
“自从昨天晚上，我住进你别墅的信息发酵过后，现在整个圈子的人都以为你捡了我做情妇。”
乔嘉南意味深长地说着，一顿，她笑了：
“而且，我听说陆家跟你有婚约，你公然带我出席……是想煽风，还是点火啊？”
贺庭温清清楚楚地捕捉到了人毫不掩饰的狡黠，他眉眼不动，声音是绷成细线的薄：
“首先，你不是我的情妇，我说过，你不要这样贬低自己。”
乔嘉南耸了耸肩，不置可否。
贺庭温一顿，条理分明：“其次，陆家跟贺家所谓的婚约不过是老一辈开的玩笑，现在，也不过是我一句话的事，最后……”
“我知道你想要什么，我会帮你。陆家的宴会，你光明正大以我女伴身份出席，你做什么，我都随便你——”
“简单点总结就是，我给你撑腰。”
最后一句，贺庭温眸底飞速掠过了一丝莫名的光，快到无人能捕捉。
乔嘉南就这么看着他。
不得不说，从乔父火化、自己在车站等人来的时候，乔嘉南就知道，贺庭温从始至终都没有忘记过那个承诺。
甚至可以说，很多原本并不在那个承诺范围内的事情，贺庭温都让步了。
或者更好的词，叫做默许。
乔嘉南若有所思。
挺好的。
她想。
看着贺庭温那双眼深邃的眼，乔嘉南又无声地在心底补了一句：
默许不够。
得让他……开始纵容、沦陷。
最后在两人心知肚明的无声较量中，愿赌服输。
那可一定会是个极其有趣的画面。
不知过了多久，乔嘉南终于慢条斯理地笑着对贺庭温开口：“行了，走吧，我饿了，总不能真在这儿喝西北风就能饱。”
贺庭温默了默，跟着人的脚步往回走，并肩而行。
就在踏入狭窄小巷的那一瞬间，乔嘉南忽然偏头，像是真的忘了一样，向人发问：“哎，你还记得……自己当初为什么要许下这个承诺吗？”
贺庭温脚步微不可察地一顿，而后沉声：“记得。”
其实连乔母都不知道，躺在病床上那么多个日夜的乔父，是有那么一瞬间清醒过的。
不巧，那个晚上，也还是只有贺庭温和乔嘉南在。
那时候的乔嘉南正站在病床前，无声地翻着手上由贺庭温带过来的文件，上面每一个字她都认识，可组合起来却是那么的刺眼。
半晌，她将文件啪地一声往小桌上一丢，像是气极反笑：“所以，他们连最后一个罪名，都打算按在我爸的头上？”
贺庭温站在她身边，垂眸：“我也是刚拿到的文件。”
“这是什么意思？”乔嘉南冷笑出声，“怎么，就是看我爸反正永远都醒不过来了，不过是在吊着命，所以什么罪名都丢过来了？”
贺庭温抿了抿唇：“你先冷静下来。”
乔嘉南收了笑，眉梢都压着怒气，正想说点什么，可病床出却传来了一声细微的响，在寂静地病房中格外清晰——
站立着的两人在那一瞬间，都看清了对方眼底的诧异。
乔嘉南猛地回头，看见病床上乔父肿胀脸上那紧闭了多日地双眼，此时此刻悄然睁开了一条缝。
他很努力地想开口，可浑身都插满了管子，什么都说不出来，乔父眼底浑浊，好不容易抽出了一丝清明，他努力地抬手，像是想去握乔嘉南的手。
乔嘉南惊呼出声，瞬间握住了人的手：“爸！”
贺庭温当机立断按下了床头的按钮。
乔父怜爱地看着她，颤颤巍巍地，开不了口，可眼神已经足够说明一切。
乔嘉南几乎是失态般连声询问，那是贺庭温第一次看见她语无伦次的样子：“爸，你怎么样？到底是怎么回事？你等着，医生马上就来了，爸爸……”
可乔父却像是心知自己是什么情况，他强撑着，最后包含着所有无尽的情绪看了自己女儿一眼之后，就望向了沉默的贺庭温。
贺庭温心底一紧，低声：“乔叔叔。”
乔父像是想笑，可他连扯动面部表情的力气都没有，就在走廊外传来一阵急促的脚步声时，乔父用尽最后一点力气，眼珠子转动，引着贺庭温去看自己的女儿。
贺庭温恍然。
于是就是乔父闭眼前的最后一秒，贺庭温快速出声：“您放心，我会好好照顾她们的。”
乔父彻底阖眼。
医生护士鱼贯而入，礼貌地将贺庭温和乔嘉南请出了门外，病房门在他们眼前毫不客气地关闭。
乔嘉南就站在那里，伸手抵着厚重的门，像是这样，就能窥见一丝情况。
贺庭温站在她身后不远处，无言沉默。
其实他们都懂，刚才那样，大抵是叫做回光返照。
乔父是没救的。
撑到现在已经是奇迹。
“……”
不知过了多久，贺庭温看着削瘦无力的背影，终于开口唤了一声：“乔嘉南。”
乔嘉南一顿，她垂下手，笑着回头，可她笑得渗人，贺庭温在完全看清她的脸时心底一惊——
因为他清楚地看见那双眼通红，像是雪地里盛开的血色，雾气之下，却是满满的痛苦、不甘与恨意。
贺庭温沉默。
而乔嘉南就站在那里，任由无人走廊中的风将自己单薄的裙摆吹起又拂落，乔父最后的那一眼几乎是压死骆驼的最后一根稻草：
“贺庭温。”
这是她第一次叫贺庭温的全名。
贺庭温不语，就这么看着她。
乔嘉南就站在那里，背对着病房，里面是正在被抢救的父亲，身前，却是这个男人，她开口，几乎是嘶哑的压抑：
“刚刚你的意思是，你答应了我爸，要好好照顾我妈和我，是吗？”
话音之下的意思，两人都心知肚明。
贺庭温就这么看着她，看她标志的白皙纤细，看她铮铮傲骨下的决堤与柔弱，心中还是不禁感叹，乔嘉南真的拥有极其强烈的破碎感，像是看不到裂痕的高脚瘦杯，容不得亵渎与侵犯，却唯独缺了颜色——
例如……黛色的瘢疤。
半晌，贺庭温垂眸，终是默许了眼前人的行为，只是他不知道的是，这也是他自己不自觉的退让：
“乔嘉南。”
“我答应你，等我完全掌权的一天，你可以借我的势去报仇——任何方面，任何需要，都随你。”
思绪再度回笼。
狭窄的小巷中，借着路灯的光，贺庭温极好地掩饰住了方才那一顿，他偏头，将乔嘉南的笑意尽收眼底，只一瞬，便收回了视线，只往前走：
“走吧，去吃饭。”
乔嘉南停顿下脚步，看着头也不回的男人，她压下了眸底掀起的涟漪，而后两步跟上，柔柔地应了声：
“好。”
而贺庭温直视着前方，稳稳地、将因莫名陷入回忆中的思绪给压了下去。
平静得像是一丝波浪都不曾翻涌过。
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