第50章 47、家务难断
星梦仔细一瞧，只觉那信上的字迹无比熟悉，再往下看更是后背发凉，不敢相信自己的眼睛。
那是她四弟延龄的笔迹。而信上所写，均是他自创的暗语。
譬如开头第一句，“详见《东周列国志》成化十二年逸林阁出，第四页六列三字。”第二句，“详见《西厢记》成化十七年同里印坊出，第十五页尾列七字。”诸如此类，一直写到第七十六句为止。
用这样的加密法写信，是延龄独有的爱好。星梦屏退殿内一众宫人，强忍内心的不安，试探了句，“那蒙面人……陛下打算如何处置他？”
朱祐樘揉了揉太阳穴，淡淡道：“箭射禁宫，罪同行刺。按律如何，那便是如何了。”
星梦听得后半句话，顿觉两腿发软，一个踉跄竟跌坐在了地上。
朱祐樘不明就里，赶忙下去扶她，“梦儿，怎么了？快起来。”
星梦只是一味摇头，兀自向后挪了两尺，转而跪倒在他跟前，“那封信……那封信的笔迹臣妾认得，应是臣妾的四弟延龄写的没错。今晚的事情是不是他做的，臣妾不得而知，但臣妾可以对天发誓，他绝没有一丝一毫的不臣之心。他平日里稀里糊涂的，就算有些小聪明，也是尽想着玩乐，断不会如此的，陛下，求您一定要救救他……”
话未尽，她已然泪流敷面，不能自己。
“你别这样，”朱祐樘上前轻抚她的背，小心将她搀扶起，“事情还没查清楚，也不一定是他。就算真的是，朕也会想办法的。”
“延龄还是个孩子，”星梦泪眼朦胧，紧紧握住他的手，“锦衣卫诏狱的人……不会对他用刑吧？”
“不会，”朱祐樘从怀中掏出金丝绢帕，替她轻拭泪水，柔声宽慰道，“朕即位之初，便已下过严旨，锦衣卫决狱，非诏不得刑讯。若你不放心牢房环境，朕这就差人去趟北司，嘱咐一声便是。”
星梦极力平复心绪，抽泣渐止，“这倒不必，只要别让他死了残了，在里头关多久都成，就当是买个教训。”
“你这是说气话了，”朱祐樘重新阅看了遍那信，同她分析道，“当务之急，是把那些书都找出来，至少得弄清楚他到底写了什么。”
星梦于是急急抄了一份书单，交由李广拿着去动员坤宁宫里所有识字的当值，让大家一块儿帮着去西暖阁的书库寻找。
约莫半个时辰后，李广到东暖阁回话：“禀娘娘，所有的书都已拣选好，请您过目。”
话音刚落，只见陆寅和贺九推着一台装满籍册的板车，进殿叩首。李广吩咐他们把书卸下，并按着书单的顺序依次平铺在地上。
星梦照着书单比对了下，果真一一对应，遂确认无误。
“娘娘若无其他吩咐，奴才们便告退了。”
“等等，”星梦走近陆寅和贺九，“你俩可是识字的？”
见皇后亲问，两人都吓得不敢接话，良久，但听得贺九小声答了句，“回娘娘的话，奴才和陆寅确实认识几个字。”
李广在旁补充道：“娘娘有所不知，他俩都是荥阳县乡下的，入宫之前，有在村里上过两年私塾，奴才瞧着他俩年纪小又识得几个字，便让他们闲时去内官学堂听讲，未经请示，还请娘娘恕罪。”
星梦摆了摆手，“李公公哪里话，读书是长远好事。这一边当差一边读书，眼下虽然辛苦，但结业之后，于他们的前程是大有裨益的。”
“娘娘说的是。”李广连连附和。
星梦吩咐底下的人儿平身，又亲与他们道：“这样，烧炭值夜的活儿你俩尽快带几个徒弟出来，以后每日轮班，你们当差也能轻松些，内官学堂也能多去几趟，是这个理儿吧？”
陆寅和贺九听了这话，惊得面面相觑。
李广见他俩还傻乎乎地站着，上前轻踹了陆寅一脚，“我说你俩不长进的，这么大的恩典没听见啊，能得娘娘如此体恤，真不知是你们几世修来的福气！”
两人这才恍过神来，伏地谢恩。星梦递了个眼色，李广立马会意，带着他们退出殿外。
未多时，朱祐樘从内室出来，换上了一袭月白色四团龙寝袍。斜倚在门框上，他眉头微蹙，目光扫过眼前的一地籍册。
星梦跪坐在上面，逐本阅览，一手拿着信纸，一手握着笔，时而圈划，时而翻找……
当她找到最后一个字时，已近三更。双腿久跪而麻，她却浑不自知。满脑子尽想着救延龄，至于更深露重、夜寒侵体，她已全然不在乎。
突然，一双有力的手将她横抱起来，朱祐樘迈过门槛，抱着她一路步到龙凤榻边，对着那早已铺好的厚实锦被，将她直接抛了上去。
俯卧在榻上，星梦仍不肯放下手里的信纸，目不转睛地来回翻看。如今只差最后一步，只要将那找出的七十六个字连起来，就能通晓信文大意了。
“行了，歇会儿吧。”朱祐樘过去从她手里将纸夺下，径直走至殿室西面一隅的书案，于灯下细细查看。
“我刚已吩咐了北镇抚司，今夜他们会好吃好喝地招待延龄，明儿一早就送他回府。”他坐在虎皮太师椅上，盯着信纸上妻子作的草书标识，稍许琢磨，便整理出了所有的语句。
在宣纸上重新誊了一遍，他吹了吹，待墨迹干透卷起来，这才到榻边递还与她。
星梦看了看他，忐忑接过，展开一阅：
“二姐，箭射长安右门，实献吉主意。
他说我若照做，往昔恩怨，加之三千两本利，皆可一笔勾销。
我将此信捆于箭上，以为书证。
我若出事，你想法子救我，至于献吉，别再报复，经此一遭，我们也算两清。”
“三千两本利？”星梦徐徐放下宣纸，思绪愈发烦乱，“他在干什么，怎会管李生借这么多银子？”
朱祐樘一一吹灭殿内的烛火，神色平静，“他和鹤龄想在正阳门做促织生意，相中了柯仙琴的一间门面，花三千两给盘下了。”
星梦听了一愣，她知道正阳门附近的店面寸土寸金。按着市价，三千两只能租用三年，想要盘店，没有一万两，那是绝计不可能的。
若非看在自己的面子上，仙琴断不会将祖业贱价出卖。鹤龄和延龄更是有恃无恐，若非仗着国舅爷的身份，也断不敢贸然上门，杀价至此。
她靠在暖枕上，长长地叹了口气，“说到底，这欠下的人情，最后还不得算在我的头上。”
“哎哟，都快是一家人了，还有什么欠不欠的，”朱祐樘坐到她身边，放下金帐帘，“曼陵与柯寻今日觐见，我已准了他们的婚事。虽说嘉礼要等到三年后才能办，但按陈例赏赐庄地陪嫁，这阵子便可着手了。”
星梦注视着他，心下顿时说不出的暖意。她如何不知，这会儿就赐柯家封地，无疑是他照顾于自己，希冀着一同分担这份人情。
“还有那个李献吉，”朱祐樘复又过目了遍那张宣纸，语气略带玩味，缓缓道，“我倒真没瞧出来，他还挺能耐，敢情从柳州回来，待在户部是屈才了，改明儿也请他去北司坐坐。”
星梦闻言，心头一紧。她替朱祐樘解下玉带和网巾，服侍他坐躺下来，几经犹豫，终是下定决心，从枕边抽屉的暗格里取出一方桃木匣，打开拿给他看。
那桃木匣里装着一只玉色的梨形八孔陶埙，埙的双排孔当中刻了三个雅致的行楷小字“致星子”。
朱祐樘轻抚过那刻纹，“这埙不错，何人送你的？”
“去年及笄，李生送的，”星梦抿了抿唇，低眉道，“他父亲以前在甘肃经商，因着两家世交，便把他托给我爹管教，这你是知道的。但还有件事，我一直没敢说出来，现今看来，不讲怕是不行了。”
他瞧着她紧张兮兮的样子，揽过她的肩，“什么事，但说无妨。”
星梦定了定神，“他与鹤龄、延龄本来感情很好，与我姐姐如燕更曾是青梅竹马。只因前年，姐姐被南京礼部荐为初选秀女，这才与他作了了断。但无论如何，这么多年的情分，毕竟还是在的。”
朱祐樘端详着那陶埙的碎玉纹理，缓缓道：“这话也就到我这儿，万勿再出去讲。要是被有心人听见，又要大做文章了。”
“我明白，诉苦之言，我只会同你讲，”星梦抬头凝望顶上那盏四季平安灯，拆了螺髻，瞬时散下青丝如瀑，“自姐姐入侍大内，我爹便一直觉得亏欠李家。若真因此事杀了他，只怕来日一家人都得怪我……”
“既然如此，”朱祐樘淡淡一笑，将她搂入怀中，与之耳鬓厮磨，“这回朕就姑且饶了他。只是梦儿，你肯这般为他开脱，就不怕朕误会么？”
星梦笑而不语，悄然从他手里拿过那陶埙，给他吹奏了一段长相思的引子……
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