第60章 57、军国大计
“没什么，就是一时想喝了，”星梦放下杯盏，抿了抿唇，“方才若是我不开口，陛下当真会杀了那两个宫人么？”
朱祐樘看了看她，也不回答，只是在鸳鸯锅的白汤里又舀了一大勺鲜蔬，欲盛在她的玉碗里。
星梦却并不领情，左手直接扣住了那碗口，与他较起真来，“前日夜里擅闯御书房相询，确是我有失分寸，一切皆属误会。宫中长日无聊，他们对食之间开个玩笑，也再正常不过。陛下究竟为何非得一查到底，难不成真想因言杀人么？”
“因言杀人？”朱祐樘重复了一遍，神情微恙。
“你何以见得那是误会，”他将金勺子扔回鸳鸯锅里，继而反诘于她，“你甚至都不晓得他俩是谁的人，莫非你以为万氏薨了，这宫中就一切太平了？”
“不管是谁的阴谋，就是不该让俩下人当替死鬼！”星梦陡然站起，情绪颇为激动，时下一顿连珠炮道，“陛下不是不清楚，我的生父母都是怎么死的，既然奸人有诈，就该让他们自己付出代价！为何要牵连无辜？这样做……与草芥人命有何分别？”
见她眸中依稀有泪光闪烁，朱祐樘揉了揉太阳穴，未有再语。
离席踱至窗边，沐浴在明亮的光线里，他闭上眼睛，静静冥想着什么。无意间，星梦又提到了从前，言及母亲和厉芍月、张远之间的情谊，勾起他心中往事无数……
东暖阁里，两人皆沉默无言，气氛一度冰冷的寂静。
星梦独坐膳桌边上，自斟了一杯竹叶青，饮完又接着倒满。她托着腮，徐徐旋转杯盏，心绪渐渐平复。略微泛红的脸颊，此刻半带着几分醉意，正欲再饮，却被他握住了手腕。
不知何时，朱祐樘已然走到她身后，从她指间取过了那杯酒。星梦蓦地转过头来，映入眼帘的是他敛黑的眸子，沉静如海。
“他们都是邵映雪的人，”他呷了口那竹叶青，叹息一声，“想当初她追随万氏，意欲改立祐杬为储君。眼下祐杬尚未就藩，留居京城，我料定她不会轻易心死。所以这回，无论是不是她做的，我都必须给她个敲打。”
星梦听得他这番话，犹如醍醐灌顶。她这才恍然明白，之前是自己思虑不周，想得太局限了，只考虑到后宫中的人际私怨，孰不知前朝与之丝丝关联，同样危机四伏。
她不由低下眉去，“要是能寻个由头，让兴王早点就藩，届时邵贵太妃没了指望，岂不就能消停会儿了？”
“确是如此，”朱祐樘轻抚她的肩，在她身旁坐下，“今日早朝已议定了，弘治元年三月初五，祐杬启程，前往湖广安陆府。我们现在要做的，就是平稳度过这三个半月。你信我，一切都会好起来的。”
星梦注视着他笃定的样子，正要颔首，外头又响起大煞风景的通传声。
“禀陛下，北疆急件到了，”话音刚落，但见萧敬捧着两个密封匣子，趋步到皇帝跟前行礼，“哈密卫八百里加急，以及吐鲁番首领阿麻黑的陈情奏表，恭请御览。”
朱祐樘当即拆启了那俩密封匣子，从中各取出奏折一本，阅看的同时，脸色愈来愈难看。
原是说了同一件事——吐鲁番首领阿麻黑对邻邦哈密觊觎已久，这回假借联姻之名，设计杀了大明册封的哈密都督罕顺，将其领土尽数兼并。可气的是，在攻占哈密后，这家伙居然又扮起了楚楚可怜。
“皇上明鉴，罕顺此人素来喜怒无常，对我部百姓时有暴行，天人共诛。长生天作证，臣阿麻黑无意夺取哈密，更不敢寻衅大明，待来年，两边得以休养生息，牛马充足之时，一定归还哈密。”
“臣阿麻黑不才，知中原新春佳节将至，特选我部歌姬、舞女、乐手、幻术师六十六人，携奇珍异兽三十三车进京助兴，臣之犬马惧怖之情，无以言表，唯有向南叩首，恳请皇上理解宽宥。”
朱祐樘读罢陈情奏表中的两处选段，不由心火一窜一窜，“文华殿去过了么，内阁是什么意思？”
萧敬躬身作揖，“禀陛下，李阁老主张以和为贵，道是如今举国上下正致力于发展经济，无暇投兵西北，建议先接见了吐鲁番的使者再从长计议。但刘阁老与之意见相左，道是吐鲁番狼子野心，不配以礼待之，若能闭关绝贡，则我大明不费一兵一卒，便能让他乖乖把哈密还回来。”
“闭关绝贡……”朱祐樘拨弄着手上的白玉扳指，略一沉吟，便明白了其中的奥妙。
要论榷场贸易和朝贡贸易，乃是吐鲁番的生命线，前者赖于边城关口，后者赖于定期进贡。
倘若真的闭关绝贡，则只消等待半年，吐鲁番便会撑不下去，除了归还哈密，结欢于大明，别无选择。
“刘吉的法子甚好，”朱祐樘将折子递还萧敬，吩咐道，“你交代下去，申时乾清宫议事，内阁、兵部、礼部、户部的都要来。”
萧敬正要跪安，朱祐樘又叫住了他。
“还有，一会儿再去趟内务局，把辽东新贡的六盒红参拿回来，”朱祐樘说着，看向身边的星梦，执过她的手放在自己膝上，“告诉御膳房，参汤要熬两人份的，这几日，皇后跟朕都要进补。”
“奴才遵旨。”
申时，乾清宫主殿。
全班内阁加之兵部、礼部、户部的大小官员悉数到场。
朱祐樘一如既往地吩咐内侍为众臣设座，并给他们传阅了那两份新到的北疆急件。李东阳和刘吉又分别重述了各自的观点，其余文武官员也陆续发表意见。
一边是接见吐鲁番来使，以和为贵。一边是以武力相威胁，闭关绝贡。大家的意见或多或少站在了这两派，当然也有几个兵部的将军主张立刻出兵，收复哈密，甚至还有人认为吐鲁番绝非大明对手，希望皇上为鼓舞士气，御驾亲征，以全文治武功。
眼见这些人在殿上从一开始的主张辩论，到后面成了互相抨击，甚至要参奏弹劾对方，气氛愈演愈烈，几近无法控制之时，只见朱祐樘突然从御座上站起，又沿着一旁七级小阶走下来。
众臣见皇帝如此，连忙都不说话了，全体作揖而立。
整个殿内鸦雀无声。朱祐樘走到他们中间，环顾四下里，见大家都战战兢兢的，便宽慰了几句，示意他们都坐下。
“谢陛下。”众臣纷纷跪地叩首，而后中规中矩地坐回原位，聆听圣训。
“李阁老刚才讲到以和为贵，朕深以为然，”朱祐樘踱到大殿中央，微微眯眼，远眺外头的九重宫门，“别的且不论，这仗要真是打了，京城要征多少兵士，国库要花多少银两，兵部和户部你们算过么？”
兵部尚书刘大夏首先起身，朝皇帝作揖道：“回陛下，据臣的粗略估计，倘若此次大军征讨吐鲁番，须点齐三大营兵马至少二十万，筹备所有粮草、军备辎重，总计耗银恐不下三百万两。”
户部尚书韩文亦跟着进言：“禀陛下，如今天下户口九百十五万，人口五千〇二十万，往年的赋税基本在五百万两左右，因着四月时，多省陷于黄河水患，田赋被多次下诏减免。若是再征战吐鲁番，财政怕是要拮据了。”
“韩先生前两日还上过折子，”朱祐樘缓步到他对面，温言垂询，“上面说，国库现有军屯粮食二百九十三万石，宝钞四百六十七万两，朕记得可对否？”
“毫厘不差，陛下圣明。”韩文惊诧皇帝记忆力的同时，连连称是。
“朝廷有了这些钱粮，过个太平年还行，要挥霍了去打仗，那便是把整个国家往火坑里带了，”朱祐樘说着，回头望着宝座上方悬着的那块“君主华夷”的金匾，若有所思道，“还记得正统十四年，英宗亲征瓦剌，结果五十万大军于土木堡被围，那会儿大明耗了多少元气，尔等是知道的。朕并非是愿意忍，而是不得不为社稷计，仗是打不完的，如果兵不血刃就能解决问题，那才是上上策。”
正所谓太平乃民生之本，财政乃社稷之本，皇帝的一席话说得不无道理。
主战的几个兵部武将见皇帝提及了几十年前的土木堡之战，立马都不敢吱声了，毕竟凄凄往事犹在眼前，谁也不想落得个祸国殃民的骂名。
朱祐樘见主战派不再言语，于是重新回到御座上，欲将刘吉关于闭关绝贡的设想，就个中具体事项的可行性，与诸位臣工再议一议。
就在他刚要唤刘吉的时候，忽听得来自末排圈椅上的一句高亢声音：“陛下！微臣户部主事李献吉启奏，以和为贵固然重要，但尚需看如何讲和！”
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