第86章 83、高段安抚
朱祐樘看完那信，不作一言，只默默放在了案上。他又从那红木盒子里取出崇王的密折，比之前者的冗长晦涩，这份奏章的表意更显直白：
臣朱见泽叩禀。臣自成化十年就藩汝宁，唯愿偏安一隅，绝无图谋不轨之意，更无助纣为虐之心，恳请陛下明鉴。
臣知祖宗家法，藩王不可私兵，所谓府中卫士五千，系成化十六年汝河上游水患告急，臣奉旨招募之本地河工，灾情缓解即散。
然则前年水患复起，先帝特旨召回河工，以五年为期，断汝河上游之水经郾城入颍河，治水佣金由汝宁府以岁赋供。
贵太妃密书于臣，臣日夜难安，唯恐打草惊蛇，无奈应其要求，将河工分五批送进京，河工名册、火器装备、行军路线、聚散节点由禁卫长何千元一应安排。
去年废储之议，窃以为皇家私事，先帝不喜藩王干预，故未敢上书劝谏，臣自知冒犯天威，不胜惶恐乞罪，特奉上册宝印鉴，请求废为庶民。
惟太皇太后年事已高，不知臣之罪过，恳请皇上勿要相告，臣感激涕零。
“王叔府上的五千河工朕是知道的，想当年还是得了父皇的特许，朕没有怪他的意思。”朱祐樘阅罢，步到琉璃灯前，轻轻掀开灯罩，将崇王的那封密折燃烧殆尽。
何千元注视着那炽烈的火光，直至燃尽了掉落于地的纸片最后一角，不免惊道：“陛下，您这是……”
“把册宝和印鉴都收回去，”朱祐樘重新盖好琉璃灯罩，踱过来将那红木盒子亦合了上，轻拍他的肩道，“王叔的苦衷朕都明白，他已经做得很好了，这一招暗度陈仓，朕谢他还来不及，又怎会怪罪他。倒是你，后续将计就计之事，要辛苦你两边忙活了。”
这一顿用心安抚，无疑让何千元激动得热泪盈眶。他连连叩首谢恩，既为他那胆小怕事的主子，也为自己今日在御前的好运气。
朱祐樘一直保持着面上的和颜悦色，直到萧敬再送何千元出去。
莫希林恐又挨骂，忙借口值守需要，试图跟着一块儿溜出去，却听得皇帝不温不火地撂下一句，“跑什么，既然入夜要受累，就留在这儿等着服用冰莲吧。”
“微臣……遵旨……”莫希林的脸瞬时涨得通红，从耳根一直红到了脖子里。
初六拂晓，积云裹挟着阴霾，悄然散去。
山林间雾气缥缈，伴着袅袅升起的炊烟，颇有一种农家小乐。
浴山堂北侧的偏殿膳房里，灶上炖着鲫鱼汤，星梦一边看火，一边切葱。西墙的两扇雕花木门向外敞开，依山傍水的仙境之景如同工笔画一般，美轮美奂地镶嵌在门框里。
名花池畔，乐新刚晾完几桶浣好的衣裳，一瘸一拐地回到殿里。
“不是教你什么也别做，在殿里好好养伤么，”星梦见她慢慢蹭过来，想帮自己打下手，指了指通往正殿的暗门，“去隔壁歇着，一会儿鲫鱼汤好了，我叫你。”
乐新却并不领情，耸拉着脑袋碎碎念道：“二小姐，我本就是来浴山照顾您的，可从昨日到现在，您啥活儿也不让我干，反倒又是替我上药，又是替我做饭的，若被陛下知道，还不得把我送回宫正司，结结实实再赏一百棍子啊！”
“你还好意思讲，”星梦没好气地瞪她一眼，掀开锅盖，又将切好的葱洒了进去，“原本就是走个过场，可你呢？我还从未听说过，谁挨打装昏能把自己摔下条凳，再顺着丹陛一路滚至垂花门的。我昨儿在天方塔看到你的时候，你整个人蜷缩在石盘上，两个膝盖血淋淋的，都染红大半裙面了，我看着都觉得疼。”
“唉呀，真就是擦伤而已。再说我皮糙肉厚的，从小到大也干了不少架，哪儿那么容易摔坏啊！”乐新急于辩解的同时，使劲跺了跺脚，算是另一种无声的抗议。
“行了，别逞能，”星梦擦了擦手，俯身掀开乐新的裙摆，仔细查看纱布包扎的地方，“天晓得到底怎么回事，我又不懂医，除了去青冈林库房给你找点金疮药，也没别的法子了，唉，要是这会儿钟婠在就好了。”
“钟司药！您站到阑干上去做什么？我们就在这儿等吧。”
“等？叶侍卫长，你瞧这炊烟袅袅的，还有这味儿你闻闻，她们好像是在偏殿煮鱼汤呢，我们直接进去不就行了？”
“万万不可，卑职听家父说过，浴山堂是圣上养心之所，非诏不得擅入……哎！钟司药，你不能进啊！”
……
偏殿内的主仆二人，远远听见外面喧哗，她们大致可以想象得出，九曲连廊之上，钟婠不顾叶笙的阻挠，径直闯入了浴山堂正殿。
她似乎已来过这儿很多回了，脚步声愈来愈近，轻快而又笃定，直奔北墙的那幅《江帆楼阁图》，但听得叩击三下，再轻轻一推，她进到了偏殿里。
“皇后娘娘！”梳着简洁的圆髻，穿天蓝色大袖衫，外罩浅灰色羊皮比甲袄，配以藏青绣银襕马面裙，钟婠并未着官服，而是一身家常打扮。
按大内仪制，正月里女官觐见皇后，须饰全套头面并着朝拜官服，然而星梦丝毫不介意，相反，她欣赏钟婠的不羁做派。
早前在西苑待选太子妃时，她便与钟婠在安乐堂有过一面之缘，那会儿钟婠为高烧不退的苫烟施针，当夜小丫头出汗不止，翌日就奇迹般地退烧了。嘉礼过后，隔三差五地请平安脉，让俩人愈发熟络。
钟婠今年四十有六，执掌司药司已有二十六年。其医术自成一派，性子亦特立独行，宫中一半的人喜她，一半的人妒她，但就是无人敢惹她。
回溯景泰末年，她曾冒着杀头的风险，爬墙进南宫为钱皇后祝由解毒。英宗复辟后，感念其雪中送炭之情，特意为她重开司药司，并御笔亲封正六品司药女官。成化初年，她又背着万贵妃及其党羽，偷偷潜入安乐堂为纪女官烧艾保胎，日后的事众所周知，这一保实是功盖九天。
锅子里咕嘟咕嘟冒起泡儿来，鲫鱼汤就要好了。不等星梦开动，乐新抢先一步泼水熄火，把白汤出锅，盛进四只黄釉碗里。
眼见小丫头这般耐不住闲，星梦亦是无奈，她上前挽过钟婠的胳膊，亲切打趣道，“呀，老姑哎，你不是回杭州过年了么？陛下初三召你，才过三日你就到了，八百里加急也不过你这般快吧！”
钟婠咯咯笑着，“娘娘有所不知，今年本是要回杭州的，但于大运河渡口收到家书，在嵩山书院求学的小侄儿决定参加今科春闱，全家人都高兴得不得了，怕孩子一来一回耽误功课，便在郑州城郊寻了处宅子，老身也就改道去那儿团圆了。初四早上，叶侍卫长登门拜访，宣了陛下的密旨，我们便星夜兼程往回赶了。”
“真是辛苦你们了，马车颠簸，夜里怕是睡不好吧，”星梦挽着她走到外头，在名花池畔席地对坐，“还是和以前一样，想念你做的药膳，我在这儿其他都好，就是乐新昨儿跌了一跤，从斜坡上滚下去，流了好多血，你帮忙瞅瞅呗。”
“老身刚才瞧见那丫头了，”钟婠别过身子，眯着眼朝偏殿里头望去，“哝，她正走来走去呢，腿脚确实不太利索，正巧前些日子我改良了活血化瘀膏，一会儿给她抹点。”
话说偏殿内，乐新在碗柜里东翻西找，竟被她翻出一只锃亮无比的银制托盘，她小心翼翼地把四只黄釉碗逐个放上去，正预备端起，被疾步而上的叶笙一把接过。
“咳咳，卑职听家父说过，浴山堂是圣上养心之所，非诏不得擅入，”乐新怪腔怪调地学他说话，“叶侍卫长，你方才不是不敢进来么？”
“有何不敢，你又不是圣上。”叶笙腼腆地回敬她的调侃，继而端着那托盘，大步流星地朝西门外走去。
乐新坏坏一笑，笃悠悠晃在他后面。等到了名花池边，叶笙放下托盘便要跪安，星梦叫住了他：“来都来了，喝碗鲫鱼汤再走吧。”
“谢娘娘恩典。”叶笙不敢拂逆皇后好意，更不敢失了君臣分寸，两难之际，只得恭恭敬敬接过自己那碗汤，退到老远处跪着，也顾不得烫口，咕咚咕咚一鼓作气喝了个精光。
眼见他这般拘谨小心，星梦也不再多问什么，且由着他告退下去。她隐隐预感到，浴山之外的世界已是风声鹤唳，她的希冀与情思，如同那离群索居的孤雁，此时此刻，暂不明方向……
“娘娘，娘娘？”钟婠的轻唤将她的思绪拉回现实，“乐新的伤，老身已然看过了，筋骨并无大碍，就是膝盖皮面碎得厉害，切记不能沾水贪凉，不能直接用金疮药，那会刺激伤口，以致钻心剜骨的疼。若按老身的方子，外涂活血化瘀膏，内服清风解热汤，三日后便能结痂。”
星梦听罢这番药理，与乐新面面相觑，脸色顿时不好。犹记得昨日抹金疮药时，小丫头把绢帕塞在嘴里，学关公刮骨疗毒，从头到尾一声不吭，疼得满头大汗的情景。
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